الصحراء الكبرى

تخيل أنك تشعر بالرمال الدافئة بين أصابع قدميك. من حولك، تمتد تلال ذهبية من الرمال التي لا نهاية لها مثل أمواج عملاقة في محيط مشمس. تبدو وكأنها تستمر إلى الأبد، وتلامس السماء الزرقاء الصافية. خلال النهار، تجعلني الشمس ألمع وأتألق. ولكن عندما يحل الليل، يحدث شيء سحري. تتحول السماء إلى بطانية مخملية داكنة وعميقة، وتتلألأ ملايين النجوم مثل الماس الصغير اللامع. الجو هادئ جداً لدرجة أنك تكاد تسمعها وهي تلمع. تخرج حيوانات قوية، مثل ثعلب الفنك بأذنيه الكبيرتين، للعب في الهواء البارد. أنا أرض واسعة وقديمة من الشمس والنجوم. أنا الصحراء الكبرى.

لكن لدي سر رائع. منذ زمن بعيد جداً، قبل حوالي 11,000 عام، لم أكن المكان الرملي الذي تراه اليوم. كنت عالماً أخضر جميلاً. هل يمكنك أن تتخيل ذلك؟. كانت الأنهار الواسعة تتدفق عبر أراضيَّ، مما يجعل كل شيء منعشاً وحيوياً. كانت البحيرات الكبيرة المتلألئة موطناً للأسماك وأفراس النهر التي تتناثر في الماء. بدلاً من الكثبان الرملية، كانت لدي حقول شاسعة من العشب الأخضر الطويل الذي كان يرقص مع النسيم. كانت الزرافات برقابها الطويلة تأكل أوراق أشجار الأكاسيا العالية. عاش الناس هنا في ذلك الوقت، في جنتي الخضراء. كانوا فنانين مذهلين أرادوا أن يتذكروا وطنهم الجميل. على جدران الكهوف وعلى الصخور الكبيرة في جبالي، رسموا صوراً لحياتهم. لقد رسموا الزرافات والصيادين والحيوانات التي تسبح. هذه الرسومات الصخرية هي كنوزي الخفية، مذكرات سرية عن زمن كنت فيه مغطاة بالحياة الخضراء.

ببطء، على مدى آلاف السنين، تغير الطقس. توقف المطر عن الهطول كثيراً، وجفت أنهاري وبحيراتي. تحول العشب الأخضر إلى رمال ذهبية، وأصبحت الصحراء الكبيرة الجافة التي أنا عليها الآن. لكن الناس أذكياء وشجعان. تعلم شعب الطوارق كيف يعيشون معي. كانوا يرتدون ملابس زرقاء جميلة لحمايتهم من شمسي وتعلموا كيفية العثور على الماء. اكتشفوا أيضاً أفضل طريقة للسفر عبر رمالي الشاسعة. منذ زمن بعيد، حوالي عام 700 ميلادي، استخدموا حيوانات مذهلة تسمى الجمال. الجمال جيدة جداً في المشي على الرمال لدرجة أن الناس أطلقوا عليها اسم "سفن الصحراء". لمئات السنين، سارت صفوف طويلة من هذه الجمال، تسمى القوافل، عبر أرجائي. كانت تحمل أشياء مهمة مثل الملح، الذي كان ثميناً مثل الذهب، والذهب اللامع نفسه. لقد ربطت بين المدن البعيدة وتبادلت الكنوز. وعندما كانوا يتعبون، كانوا يجدون جواهرِي الخضراء، وهي أماكن خاصة تسمى الواحات، حيث تتدفق المياه من الأرض وتنمو أشجار النخيل، مما يوفر مكاناً مظللاً للراحة.

اليوم، ما زلت مكاناً للعجب والمغامرة. يأتي العلماء إلى هنا للاستكشاف. يحفرون في رمالي وصخوري ويجدون عظام الديناصورات العملاقة التي عاشت هنا حتى قبل وقتي الأخضر. تساعدهم هذه الحفريات على فهم قصة كوكبنا. شمسي الساطعة والقوية مميزة جداً أيضاً. يتعلم الناس استخدام ضوء الشمس لتوليد طاقة نظيفة، مثل قوة خارقة يمكنها إضاءة المنازل دون تلويث الهواء. إذن كما ترى، أنا أكثر من مجرد كومة كبيرة من الرمال. أنا حارسة الأسرار القديمة، من الأراضي الخضراء إلى عظام الديناصورات. أنا معلمة عن عالمنا المدهش والمتغير باستمرار. آمل أن ألهمك لتكون دائماً فضولياً وترى العجائب الخفية في كل مكان.