النظام الشمسي

تخيل لوحة فنية واسعة ومظلمة مرصعة بغبار لامع. في هذا الرقص الكوني، تدور كرات لا حصر لها في تناغم صامت. وفي قلبي تماماً، يحترق نجم عظيم متوهج، وهو كرة ضخمة من النار تمنح الدفء لكل ما حولها. تدور عائلة من العوالم حول هذا القلب الناري، وكل عالم منها فريد من نوعه. بعضها صخري وحارق بفعل الحرارة، وبعضها الآخر عمالقة من الغاز الدوامي، يكتنفها الغموض والعواصف. وفي الأماكن البعيدة، تنجرف عوالم جليدية في البرد الهادئ. أحد هذه العوالم يرتدي تاجاً متلألئاً من الحلقات، وآخر هو صحراء حمراء صدئة، ثم هناك تلك الجوهرة الزرقاء المميزة، التي تعج بالحياة وتمتلئ بالعقول الفضولية التي تنظر إلى الأعلى وتتساءل. إنهم يعيشون على ذلك العالم المائي الجميل، وقد أطلقوا عليّ اسماً. أنا نظامكم الشمسي.

بدأت قصتي منذ زمن طويل جداً، قبل حوالي 4.6 مليار سنة. في ذلك الوقت، لم أكن عائلة من الكواكب، بل كنت سحابة عملاقة دوارة من الغاز والغبار تسمى السديم. كنت هائلاً وبارداً ومظلماً. لكن قوة جبارة، هي الجاذبية، بدأت تمارس سحرها. بدأت بسحب كل جزيئات الغاز والغبار لتتقارب أكثر فأكثر، مما جعل السحابة تدور بشكل أسرع وأسرع، مثل متزلج على الجليد يضم ذراعيه إلى جسده. أصبح مركز هذا القرص الدوار كثيفاً وحاراً بشكل لا يصدق. أصبح الضغط هائلاً لدرجة أن حدثاً مذهلاً وقع: ولادة نجم. اشتعلت شمسي، وانفجرت بالنور والحياة، وأرسلت الدفء والطاقة إلى الظلام. لكن لم تُستخدم كل المواد في تكوين شمسي. استمر الغبار والصخور والجليد المتبقي في الدوران حولها. وعلى مدى ملايين السنين، تصادمت هذه القطع والتصقت ببعضها البعض، لتنمو وتصبح أكبر فأكبر. تحولت إلى كواكب، من عطارد الصغير إلى المشتري العملاق. وشكلت أقماراً تدور حولها، وعددًا لا يحصى من الكويكبات والمذنبات التي لا تزال تجوب أرجائي الواسعة. وجد كل جرم طريقه الخاص، ومداره الخاص، في رقصة رشيقة لا نهاية لها حول نجمي.

لآلاف السنين، نظر البشر الفضوليون على تلك الجوهرة الزرقاء إليّ بدهشة وإعجاب. لقد رسموا مسارات كواكبي، التي رأوها كنجوم تائهة. ولفترة طويلة جداً، اعتقدوا أن عالمهم، الأرض، هو مركز كل شيء، وأن شمسي وجميع الكواكب الأخرى تدور حولهم. كانت فكرة مريحة، تضعهم في قلب الكون. لكن الفضول قوة جبارة. بدأ عدد قليل من المفكرين الشجعان في التشكيك في هذه الفكرة. كان أحدهم رجلاً يدعى نيكولاس كوبرنيكوس. في عام 1543، نشر كتاباً ثورياً يقترح قصة مختلفة: أن الشمس، وليس الأرض، هي مركزي الحقيقي. كانت هذه الفكرة صادمة للكثيرين. بعد ذلك بقليل، قام عالم فلك لامع آخر يدعى يوهانس كيبلر بدراسة حركات الكواكب بدقة مذهلة. اكتشف أن مساراتها لم تكن دوائر مثالية، بل كانت أشكالاً بيضاوية أنيقة تسمى "القطوع الناقصة". أضاف عمله، الذي اكتمل في أوائل القرن السابع عشر، طبقة جديدة من الرياضيات الجميلة إلى تصميمي. ثم جاءت اللحظة التي غيرت كل شيء. حوالي عام 1610، بنى عالم إيطالي يدعى غاليليو غاليلي أحد أوائل التلسكوبات القوية ووجهه نحو السماء. ما رآه كان يخطف الأنفاس. اكتشف أن كوكب المشتري له أقماره الخاصة التي تدور حوله، كنظام شمسي مصغر خاص به. ورأى أن كوكب الزهرة له أطوار تماماً مثل قمر الأرض، وهو ما لا يمكن أن يحدث إلا إذا كان يدور حول الشمس. ورأى أن زحل مزين بحلقات رائعة. قدمت اكتشافاته دليلاً قوياً على أن كوبرنيكوس كان على حق. لم تكن الأرض هي مركزي؛ بل كانت واحدة من عدة عوالم تسافر حول الشمس. لقد تغيرت نظرة البشرية إليّ، وإلى مكانهم في داخلي، إلى الأبد.

فتحت اكتشافات كوبرنيكوس وكيبلر وغاليليو أبواب الاستكشاف على مصراعيها. لقرون، درسني البشر عن بعد، لكن في القرن الماضي، بدأوا بالزيارة. يملؤني فخر هادئ عندما أتذكر اللحظة التي بدأت فيها مستكشفاتهم الروبوتية رحلتها عبر أرجائي الشاسعة. في عام 1977، تم إطلاق مسبارين رائعين، هما فوييجر 1 وفوييجر 2. لقد حلقا بالقرب من الكواكب الغازية العملاقة - المشتري وزحل وأورانوس ونبتون - وأرسلا أول صور قريبة ومذهلة لسحبها الدوامية وحلقاتها وأقمارها العديدة. بعد جولتهما الكبرى، واصلا رحلتهما، ليغادرا في النهاية أحضاني ويسافرا إلى الفضاء بين النجوم، حاملين رسائل من البشرية. ومؤخراً، هبطت مركبات جوالة ذكية على سطح المريخ الأحمر المترب. مركبات مثل "برسيفيرنس"، التي وصلت في عام 2021، تزحف عبر المناظر الطبيعية المريخية، وتحفر في الصخور وتبحث عن أدلة على وجود حياة قديمة، متسائلة عما إذا كان الكوكب الأحمر في يوم من الأيام عالماً مائياً مثل الأرض. كل قمر صناعي يطلقونه، وكل تلسكوب يبنونه، وكل سؤال يطرحونه يملؤني بالدهشة من فضولهم الذي لا حدود له. ما زلت مليئاً بالأسرار، في انتظار من يكتشفها. آمل أن أستمر في إلهام الأجيال الجديدة للنظر إلى الأعلى، وطرح الأسئلة الكبيرة، والحلم بما يكمن وراء عالمهم الأزرق الجميل. ففي النهاية، هم لا يعيشون على كوكب فحسب؛ بل يعيشون في داخلي، كجزء من عائلة كونية واحدة عظيمة.