বল্ড ঈগল

নমস্কার, আমি একটি বল্ড ঈগল, উত্তর আমেরিকার নদীগুলোর ওপর দিয়ে উড়ে বেড়াই। তোমরা হয়তো আমাকে আমার উজ্জ্বল সাদা মাথার জন্য চেনো, কিন্তু আমি আসলে টাক নই। এই নামটি একটি পুরোনো শব্দ ‘বাল্ড’ থেকে এসেছে, যার অর্থ ‘সাদা’। আমার সোনালী চোখগুলো অত্যন্ত তীক্ষ্ণ; আমি এক মাইল উঁচু থেকেও জলের মধ্যে একটি মাছকে সাঁতার কাটতে দেখতে পারি। আমার ডানাগুলো শক্তিশালী, যা আগা থেকে আগা পর্যন্ত সাত ফুট লম্বা, এবং এর সাহায্যে আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বাতাসে ভেসে থাকতে পারি। ২০শে জুন, ১৭৮২ সালে, আমাকে একটি মহান সম্মান দেওয়া হয়েছিল। আমাকে একটি নতুন দেশ, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় প্রতীক হিসাবে বেছে নেওয়া হয়েছিল, যা স্বাধীনতা এবং শক্তির প্রতীক। আমার বাড়ি সবসময় জলের কাছাকাছি থাকে, যেখানে আমি আমার বিশাল বাসা তৈরি করি, যেগুলোকে আইরি বলা হয়, উঁচু গাছের চূড়ায়।

আমার জীবন শুরু হয়েছিল একটি ফ্যাকাশে, নীলাভ-সাদা ডিম থেকে ফুটে ওঠা এক ছোট্ট ঈগল ছানা হিসেবে। আমার বাবা-মায়ের তৈরি বিশাল বাসাই ছিল আমার প্রথম বাড়ি, এবং এটি ছিল আমার কল্পনার সবচেয়ে নিরাপদ জায়গা। তারা প্রতি বছর বাসাতে নতুন ডালপালা যোগ করত, যার ফলে বাসাগুলো একটা ছোট গাড়ির মতো ভারী হয়ে যেত। আমার বড় হয়ে ওঠা ছিল শেখার এক যাত্রা। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পাঠ ছিল উড়তে শেখা, যাকে বলা হয় ফ্লেজিং। আমার প্রথম উড়ানের সেই উত্তেজনা এবং সামান্য ভয়ের কথা মনে আছে, যখন আমি বাসার নিরাপত্তা ছেড়ে খোলা আকাশে নিজের ডানার ওপর ভরসা করেছিলাম। একজন দক্ষ শিকারী হিসেবে, আমি দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ে আমার ধারালো নখর দিয়ে জল থেকে মাছ ধরতে শিখেছিলাম। খাদ্য শৃঙ্খলের শীর্ষে থাকা এক শিকারী হিসেবে, আমি আমার বাস্তুতন্ত্রের ভারসাম্য বজায় রাখতে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করি।

অনেক দিন ধরে আমার প্রজাতি উন্নতি লাভ করেছিল। কিন্তু ১৯০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে কিছু একটা ভুল হতে শুরু করে। আমাদের সংখ্যা দ্রুত কমতে থাকে। আমরা আমাদের জঙ্গলের বাড়ি হারাচ্ছিলাম, কিন্তু একটি নতুন, অদৃশ্য বিপদ ছিল যা আমরা দেখতে বা তার বিরুদ্ধে লড়াই করতে পারছিলাম না। মানুষ তাদের খামারে ডিডিটি নামে একটি রাসায়নিক কীটনাশক ব্যবহার করত। বৃষ্টি হলে এই রাসায়নিক নদীতে এবং স্রোতে ধুয়ে যেত। এটি জলে, তারপর গাছে এবং অবশেষে আমার খাওয়া মাছের মধ্যে চলে যেত। ডিডিটি আমাকে অসুস্থ করে ফেলত না, কিন্তু এর একটি ভয়ানক প্রভাব ছিল: এটি আমাদের ডিমের খোসাকে এতটাই পাতলা এবং ভঙ্গুর করে দিয়েছিল যে আমার বাবা-মা যখন সেগুলোকে উষ্ণ রাখার চেষ্টা করত, তখন সেগুলো ভেঙে যেত। আমাদের পরিবারগুলো ফোটার সুযোগ পাওয়ার আগেই বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছিল।

যখন মনে হচ্ছিল আমাদের ভবিষ্যৎ ম্লান হয়ে যাচ্ছে, তখনই একটি আশার গল্প শুরু হলো। মানুষ লক্ষ্য করতে শুরু করল যে আমরা আকাশ থেকে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছি, এবং তারা সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নিল। ১৯৭২ সালটি আমাদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় ছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সরকার ডিডিটি-র ব্যবহার নিষিদ্ধ করে। এর ঠিক এক বছর পরে, ১৯৭৩ সালে, আরেকটি শক্তিশালী আইন তৈরি করা হয়: বিপন্ন প্রজাতি আইন। এই আইনটি আমার মতো প্রাণীদের বিলুপ্তির হাত থেকে রক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। ১৯৭৮ সালে, আমার প্রজাতিকে দেশের বেশিরভাগ অংশে আনুষ্ঠানিকভাবে বিপন্ন হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল, যার অর্থ হলো আমরা এবং আমাদের বাসস্থান সুরক্ষিত ছিলাম। বিষাক্ত পদার্থ চলে যাওয়ায় এবং আমাদের সুরক্ষার জন্য নতুন আইন আসায়, আমাদের ডিমগুলো আবার শক্তিশালী হতে শুরু করে এবং আমাদের সংখ্যা ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে।

আমার গল্পটি একটি বড় সাফল্যের। কয়েক দশকের সুরক্ষা এবং যত্নের পর, আমার প্রজাতি একটি অসাধারণ প্রত্যাবর্তন করেছে। ২৮শে জুন, ২০০৭ সালে, আমরা এমন একটি মাইলফলক অর্জন করেছিলাম যার জন্য আমি অত্যন্ত গর্বিত: বল্ড ঈগলকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিপন্ন প্রজাতির তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এটি কেবল আমাদের জন্য নয়, যারা আমাদের বাঁচাতে কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন তাদের জন্যও একটি বিজয় ছিল। আজ, আমি উত্তর আমেরিকার আকাশে অবাধে উড়ে বেড়াই। আমার যাত্রা একটি শক্তিশালী অনুস্মারক যে প্রকৃতি কতটা ভঙ্গুর হতে পারে, কিন্তু এটি এটাও দেখায় যে যত্ন এবং সংকল্পের সাথে আমরা বিশ্বকে সুস্থ করতে এবং এর চমৎকার প্রাণীদের রক্ষা করতে একসাথে কাজ করতে পারি। বন্য পরিবেশে আমার ক্রমাগত উপস্থিতি আশা এবং সংরক্ষণের সাফল্যের এক জীবন্ত প্রতীক।