বল্ড ঈগল

আমি নিজেকে টাকমাথা ঈগল হিসেবে পরিচয় দিচ্ছি, আমার বৈজ্ঞানিক নাম হ্যালিয়েটাস লিউকোসেফালাস, যার অর্থ 'সাদা মাথাওয়ালা সামুদ্রিক ঈগল'। আমি গাছের চূড়ার একটি বাসায় জন্মেছিলাম, যাকে আইরি বলা হয়। আমার চেহারার কথা বলতে গেলে—আমার উজ্জ্বল সাদা মাথা এবং লেজের পালক যা প্রায় পাঁচ বছর বয়সে গজায়, আমার ধারালো, বাঁকানো হলুদ ঠোঁট এবং আমার শক্তিশালী নখর। আমার দৃষ্টিশক্তি অবিশ্বাস্য, এতটাই তীক্ষ্ণ যে আমি আকাশ থেকে এক মাইল দূর থেকেও একটি মাছ দেখতে পাই। আমার বিশাল ডানা সাত ফুট পর্যন্ত চওড়া হতে পারে, যা বাতাসে ভেসে বেড়ানোর জন্য উপযুক্ত।

আমি আমার প্রজাতির বিখ্যাত প্রতীক হয়ে ওঠার গল্পটি বলব। ১৭৮২ সালের ২০শে জুন, আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্র নামে একটি নতুন দেশের নেতারা আমাকে তাদের জাতীয় পাখি হিসেবে বেছে নিয়েছিলেন। তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের গ্রেট সিলে আমার ছবি রেখেছিলেন, যেখানে আমাকে শান্তির জন্য একটি জলপাই শাখা এবং শক্তির জন্য তীর ধরে থাকতে দেখা যায়। আমি স্বাধীনতা ও মহিমার প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে যে গর্ব অনুভব করি, সে সম্পর্কে বলব। মানুষ যখন আমাকে আকাশে উড়তে দেখে, তখন তারা অনুপ্রাণিত বোধ করে।

এই অংশটি আমার পরিবারের জন্য একটি কঠিন সময়ের কথা বলবে। ১৯০০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, ডিডিটি নামক একটি রাসায়নিক পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণের জন্য মানুষেরা ব্যবহার করত। এই বিষ নদী এবং হ্রদের জলে মিশে যেত, যা আমার খাওয়া মাছের মধ্যে চলে আসত এবং তারপর আমার শরীরে প্রবেশ করত। এটি আমাকে সঙ্গে সঙ্গে অসুস্থ করে দেয়নি, কিন্তু এটি একটি খুব দুঃখজনক কাজ করেছিল: এটি আমার এবং আমার সঙ্গীর পাড়া ডিমের খোসাগুলোকে বিপজ্জনকভাবে পাতলা করে দিয়েছিল। যখন আমরা সেগুলোকে গরম রাখার জন্য বসতাম, তখন সেগুলো প্রায়শই ভেঙে যেত। ১৯৬৩ সাল নাগাদ, যুক্তরাষ্ট্রের ৪৮টি রাজ্যে আমাদের মাত্র ৪৮৭টি বাসা বাঁধা জোড়া বাকি ছিল। আমরা ধীরে ধীরে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিলাম।

যখন সবকিছু হতাশাজনক মনে হচ্ছিল, তখন মানুষেরা বুঝতে শুরু করল কী ঘটছে। ১৯৭২ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র সরকার ডিডিটি-র ব্যবহার নিষিদ্ধ করে। এক বছর পরে, ১৯৭৩ সালে, তারা বিপন্ন প্রজাতি আইন (Endangered Species Act) তৈরি করে, যা আমার মতো প্রাণীদের সুরক্ষার জন্য একটি বিশেষ আইন। এই আইন আমাদের বা আমাদের বাসার ক্ষতি করাকে অবৈধ করে দেয়। বিজ্ঞানী এবং স্বেচ্ছাসেবীরা আমাদের সাহায্য করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন। তারা আমাদের বাসা বাঁধার জায়গাগুলো রক্ষা করেছিলেন এবং কখনও কখনও আমাদের ছানাদের নিরাপদ স্থানে বড় করে তুলে আবার বন্য পরিবেশে ফিরিয়ে দিতেন। আমাদের বিলুপ্তির দ্বারপ্রান্ত থেকে ফিরিয়ে আনার জন্য এটি ছিল একটি বিশাল সম্মিলিত প্রচেষ্টা।

অনেক মানুষ আমাদের যত্ন নেওয়ায় আমাদের গল্পের একটি সুখের মোড় আসে। আমাদের বাসস্থান সুরক্ষিত হওয়ায় এবং বিষাক্ত রাসায়নিক চলে যাওয়ায়, আমরা আবার সুস্থ পরিবার গড়ে তুলতে শুরু করি। বছরের পর বছর ধরে আমাদের সংখ্যা ধীরে ধীরে বাড়তে থাকে। এটি এতটাই সফল হয়েছিল যে ২০০৭ সালের ২৮শে জুন, আমাদের আনুষ্ঠানিকভাবে বিপন্ন প্রজাতির তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়! আজ, উত্তর আমেরিকা জুড়ে হাজার হাজার ঈগল আকাশে উড়ে বেড়াচ্ছে। আমি সাধারণত বন্য পরিবেশে ২০ থেকে ৩০ বছর বেঁচে থাকি। যখন তুমি আমাকে উড়তে দেখবে, তখন মনে রেখো যে আমি শুধু একটি পাখি নই; আমি আশার প্রতীক এবং একটি স্মারক যে যখন মানুষ একসাথে কাজ করে, তখন আমরা প্রকৃতিকে সুস্থ করে তুলতে পারি।