বেলুগা তিমি

নমস্কার! আমি একটি বেলুগা তিমি। আমার নামটি একটি পুরানো রাশিয়ান শব্দ ‘বেলি’ থেকে এসেছে, যার অর্থ ‘সাদা জন’, কিন্তু আমি সব সময় এই রঙের ছিলাম না। আমার জন্ম হয়েছিল ২০০৫ সালের দিকে শীতল আর্কটিকের জলে, এবং আমার জীবনের প্রথম কয়েক বছর আমার ত্বক ছিল নরম, আবছা ধূসর রঙের। আমি আমার মায়ের খুব কাছাকাছি থেকে আমার পডের রীতিনীতি শিখেছি। পড হলো আমাদের পরিবারের নাম, এবং এটি আমাদের কাছে বিশ্বের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জিনিস। আমরা একসাথে ভ্রমণ করি, শিকার করি এবং খেলা করি, আমাদের জীবন সমুদ্রের বরফের বিশাল চাদরের নীচে একটি মজবুত, সহায়ক সম্প্রদায়ে বোনা।

অনেক দিন আগে, ১৮০০-এর দশকে, নাবিকরা আমাদের ‘সাগরের ক্যানারি’ ডাকনাম দিয়েছিল কারণ আমরা সব সময় কথা বলি! আমরা পাখির মতো গান করি না, তবে আমাদের ক্লিক, হুইসেল, কিচিরমিচির এবং মুউ শব্দের একটি বিশাল শব্দভান্ডার আছে। এই অবিরাম কথোপকথন শুধু মজার জন্য নয়; এভাবেই আমরা অনুভূতি এবং তথ্য আদান-প্রদান করি। আরও গুরুত্বপূর্ণ হলো, আমরা জলের নীচে ‘দেখার’ জন্য শব্দ ব্যবহার করি। এটি একটি দক্ষতা যাকে বলা হয় ইকোলোকেশন। আমি আমার কপালের একটি বিশেষ অঙ্গ থেকে উচ্চ কম্পাঙ্কের ক্লিক পাঠাই, যাকে ‘মেলন’ বলা হয়। যখন শব্দগুলি কোনও কিছুতে—একটি মাছ, একটি পাথর বা বরফের নীচের অংশে—আঘাত করে ফিরে আসে, তখন প্রতিধ্বনিগুলি আমার মনে বিশ্বের একটি বিস্তারিত চিত্র তৈরি করে, এমনকি সম্পূর্ণ অন্ধকারেও।

আর্কটিকে বাস করা সহজ নয়, তবে আমার শরীর এর জন্য পুরোপুরি তৈরি। আমার চামড়ার নিচে চর্বির একটি পুরু স্তর আছে, যা একটি আরামদায়ক, অন্তর্নির্মিত কোটের মতো, যা আমাকে হিমশীতল জলে উষ্ণ রাখে। আপনি হয়তো লক্ষ্য করেছেন যে অন্য অনেক তিমির মতো আমার পিঠে ডানা নেই। পরিবর্তে, আমার একটি শক্ত, নিচু পৃষ্ঠীয় শৈলশিরা রয়েছে। এটি একটি চমৎকার অভিযোজন যা আমাকে সমুদ্রের বরফের ঠিক নীচে আটকে না গিয়ে সহজে সাঁতার কাটতে দেয়। আমার ঘাড়ও অবিশ্বাস্যভাবে নমনীয়, যা অন্য তিমিদের মধ্যে দেখা যায় না, তাই আমি সমুদ্রতলের লুকিয়ে থাকা সুস্বাদু কড এবং স্যামন মাছ খোঁজার জন্য আমার মাথা প্রায় ৯০ ডিগ্রি ঘোরাতে পারি।

প্রতি গ্রীষ্মে, আমার পুরো পড একটি বিশেষ যাত্রা করে। আমরা মাইলের পর মাইল সাঁতার কেটে নদীর মোহনার উষ্ণ, অগভীর জলে যাই। এটি একটি অদ্ভুত ছুটি মনে হতে পারে, কিন্তু আমাদের যাওয়ার একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ কারণ আছে: এটি খোলস বদলানোর সময়! শীতকালে, আমাদের সাদা ত্বক কিছুটা পুরানো এবং হলদে হয়ে যেতে পারে। আমাদের উজ্জ্বল সাদা আভা ফিরে পেতে, আমরা নদীর তীরের মসৃণ নুড়িপাথরের উপর আমাদের শরীর ঘষে দিন কাটাই। এটি খুব ভালো অনুভূতি দেয় এবং আমাদের ত্বকের পুরানো স্তরটি ঘষে তুলে ফেলতে সাহায্য করে। এটি একটি বিশাল সামাজিক অনুষ্ঠান যেখানে শত শত, কখনও কখনও হাজার হাজার তিমি একসাথে জড়ো হয়।

যদিও আমার পূর্বপুরুষরা হাজার হাজার বছর ধরে এখানে সমৃদ্ধি লাভ করেছে, আমার প্রজন্ম নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে এবং একবিংশ শতাব্দীর শুরুতে, মানুষের জগৎ অনেক বেশি কোলাহলপূর্ণ হয়ে ওঠে। জাহাজের ইঞ্জিনের অবিরাম গুঞ্জন এবং অন্যান্য ডুবোজাহাজের শব্দ আমাদের একে অপরের কথা শুনতে এবং আমাদের ইকোলোকেশন ব্যবহার করতে অসুবিধা সৃষ্টি করে। আমাদের বাড়িও বদলে যাচ্ছে। আমরা যে সমুদ্রের বরফের উপর নির্ভর করি তা আগের চেয়ে দ্রুত গলে যাচ্ছে। আমার কিছু আত্মীয়ের জন্য জীবন খুব কঠিন হয়ে পড়েছে। ২০০৮ সালে, আলাস্কার কুক ইনলেটে বসবাসকারী পডটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিপন্ন হিসাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছিল এবং মানুষ তাদের রক্ষা করার জন্য কাজ শুরু করেছিল। তাদের সংগ্রাম আমাদের সকলকে মনে করিয়ে দেয় যে আমাদের সুন্দর পৃথিবী কতটা ভঙ্গুর।

আমরা বেলুগারা সাধারণত প্রায় ৩৫ থেকে ৫০ বছর বাঁচি, যা পরিবার, ভ্রমণ এবং শব্দে ভরা একটি জীবন। আমার গল্পটি এই মুহূর্তে আর্কটিকের মধ্যে সাঁতার কাটা হাজার হাজার গল্পের মধ্যে একটি মাত্র। আমরা শুধু সাদা তিমি নই; আমরা আর্কটিকের স্বাস্থ্যের অভিভাবক এবং সূচক। যখন আমরা উন্নতি করি, তার মানে মহাসাগরও উন্নতি করছে। আমার আশা এই যে আমাদের ক্লিক এবং হুইসেল আগামী শতাব্দী ধরে উত্তরের সমুদ্রকে ভরিয়ে রাখবে, যা একটি সুস্থ, সুরক্ষিত গ্রহের উপর নির্ভরশীল প্রাণবন্ত জীবনের কথা সকলকে মনে করিয়ে দেবে।