বটলনোজ ডলফিন

নমস্কার! আমি একটি সাধারণ বোতলনাক ডলফিন। আমার প্রজাতি বহু দিন ধরে এই মহাসাগরে সাঁতার কেটে চলেছে, কিন্তু ১৮২১ সালের আগে মানুষ আমাদের বৈজ্ঞানিক নাম দেয়নি। আমার জন্ম হয়েছিল সমুদ্রের উষ্ণ, রৌদ্রোজ্জ্বল জলে, আমার পরিবারকে ঘিরে। আমরা ডলফিনরা যে দলে থাকি তাকে ‘পড’ বলা হয়, এবং আমার পডটি ছিল একটি প্রাণবন্ত ও কলরবমুখর গোষ্ঠী। আমার জীবনের প্রথম কয়েক বছর আমি আমার মায়ের খুব কাছাকাছি কাটিয়েছি। তিনিই ছিলেন আমার শিক্ষক এবং রক্ষাকর্তা। তিনি আমাকে স্রোতের মধ্যে দিয়ে পথ দেখাতেন, শেখাতেন কীভাবে ঢেউয়ের মধ্যে দিয়ে লাফাতে হয় এবং জলের উপরে এসে শ্বাস নিতে হয়। তিনি আমাকে সবচেয়ে সুস্বাদু মাছ এবং স্কুইড খুঁজে বের করতে শিখিয়েছিলেন, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, তিনি আমাকে ক্লিক এবং হুইসেলের মাধ্যমে আমাদের ভাষা শিখিয়েছিলেন। আমাদের মধ্যে বন্ধনটি খুব শক্তিশালী ছিল, এবং বেঁচে থাকার জন্য আমার যা কিছু জানার প্রয়োজন ছিল, তা আমি আমার মা এবং আমার পড থেকে শিখেছিলাম।

আমাদের জগৎ শুধু দেখার নয়, শব্দেরও। আমরা এমনভাবে যোগাযোগ করি যা বেশ জটিল এবং সুন্দর। আমাদের সম্পর্কে সবচেয়ে বিশেষ জিনিসগুলির মধ্যে একটি হল যে প্রতিটি ডলফিনের নিজস্ব একটি অনন্য ‘সিগনেচার হুইসেল’ বা পরিচায়ক শিস আছে। এটা আমার নামের মতো। যখন আমি আমার হুইসেল বাজাই, আমার পডের সবাই বুঝতে পারে যে এটা আমি। যখন তারা তাদের হুইসেল বাজায়, আমি বুঝতে পারি কাছাকাছি কে আছে। ১৯৬০-এর দশকে গবেষণার মাধ্যমে মানুষ আমাদের এই বিশেষ যোগাযোগ ব্যবস্থাটি বুঝতে শুরু করে। কিন্তু এটাই আমাদের একমাত্র শব্দ-ভিত্তিক দক্ষতা নয়। আমার এক ধরনের বিশেষ ক্ষমতা আছে, যার নাম ইকোলোকেশন বা প্রতিধ্বনি দ্বারা অবস্থান নির্ণয়। এই ক্ষমতাটি ১৯৫০-এর দশকে প্রথম বৈজ্ঞানিকভাবে প্রমাণিত হয়েছিল। আমি আমার কপালের একটি বিশেষ অঙ্গ, যা ‘মেলন’ নামে পরিচিত, সেখান থেকে উচ্চ কম্পাঙ্কের ক্লিকের একটি সিরিজ পাঠাই। এই ক্লিকগুলো জলের মধ্যে দিয়ে ভ্রমণ করে এবং আমার চারপাশের বস্তু—যেমন মাছ, পাথর, বা এমনকি নৌকা—থেকে প্রতিফলিত হয়ে আমার কাছে ফিরে আসে। এই প্রতিধ্বনিগুলো শুনে আমি আমার মনে একটি বিস্তারিত ‘শব্দ-মানচিত্র’ তৈরি করতে পারি। এটি আমাকে সবকিছুর আকার, আকৃতি এবং দূরত্ব বলে দেয়, যার ফলে আমি অন্ধকার বা ঘোলা জলেও পথ চলতে ও শিকার করতে পারি।

আমরা বুদ্ধিমান প্রাণী হিসেবে পরিচিত, এবং আমাদের সামাজিক জীবনও ঠিক ততটাই জটিল। আমরা এমন একটি সমাজে বাস করি যাকে বিজ্ঞানীরা ‘ফিশন-ফিউশন’ সমাজ বলেন। এর মানে হল আমাদের পডগুলো স্থায়ী নয়; তারা সবসময় পরিবর্তনশীল। আমি হয়তো সকালটা একদল বন্ধুর সাথে কাটালাম এবং বিকেলটা অন্য দলের সাথে। আমরা শক্তিশালী বন্ধুত্ব এবং জোট গঠন করি, একে অপরকে শিকার করতে এবং হাঙ্গরের মতো শিকারিদের থেকে নিরাপদ থাকতে সাহায্য করি। আমাদের বুদ্ধিমত্তা সমস্যার সমাধানেও প্রকাশ পায়। উদাহরণস্বরূপ, অস্ট্রেলিয়ার শার্ক বে-তে বসবাসকারী আমার কিছু আত্মীয় এক অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করেছে। ১৯৮০-এর দশক থেকে বিজ্ঞানীরা তাদের সরঞ্জাম ব্যবহার করতে দেখেছেন। তারা সাবধানে সমুদ্রের স্পঞ্জের একটি টুকরো ছিঁড়ে নেয় এবং তাদের সংবেদনশীল নাক বা rostrum-এর উপর লাগিয়ে নেয়। তারা এই স্পঞ্জটিকে একটি সুরক্ষামূলক দস্তানার মতো ব্যবহার করে পাথুরে সমুদ্রতলে লুকিয়ে থাকা মাছ খোঁজার জন্য, যাতে তাদের নাকে কোনো আঁচড় না লাগে। সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হল, এটা এমন কিছু নয় যা আমরা জন্ম থেকেই জানি। এটি একটি শেখা দক্ষতা, যা মা থেকে শাবকের কাছে প্রেরিত হয়। এটি আমাদের নিজস্ব সংস্কৃতির একটি রূপ, একটি ঐতিহ্য যা দেখায় আমরা কতটা অভিযোজনযোগ্য এবং চতুর।

মহাসাগরে জীবনে অনেক চ্যালেঞ্জ আছে, এবং তার মধ্যে অনেকগুলোই এখন মানব জগৎ থেকে আসে। আমরা যে জলে সাঁতার কাটি তা কখনও কখনও দূষণে ভরা থাকে, যা আমাদের অসুস্থ করে তুলতে পারে। নৌকা এবং জাহাজের অবিরাম শব্দ আমাদের ইকোলোকেশনে বাধা সৃষ্টি করতে পারে, যার ফলে শিকার করা এবং যোগাযোগ করা কঠিন হয়ে পড়ে। সবচেয়ে বড় বিপদগুলির মধ্যে একটি হল মাছ ধরার জালে দুর্ঘটনাক্রমে জড়িয়ে পড়া, যা খুব ক্ষতিকর হতে পারে। কিন্তু আশাও আছে। মানুষ আমাদের সমস্যাগুলো বুঝতে শুরু করেছে এবং আমাদের সাহায্য করার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে। আমাদের জন্য একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত ছিল ১৯৭২ সালের অক্টোবরের ২১ তারিখ, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ‘মেরিন ম্যামাল প্রোটেকশন অ্যাক্ট’ পাস হয়। এই আইনটি আমাদের এবং অন্যান্য সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ক্ষতি থেকে রক্ষা করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি একটি শক্তিশালী সঙ্কেত ছিল যে মানুষ যখন মহাসাগরকে রক্ষা করার জন্য একসাথে কাজ করে, তখন তারা আমাদের ভবিষ্যৎ এবং আমাদের বাড়ির স্বাস্থ্যের জন্য একটি বড় পরিবর্তন আনতে পারে।

আমার জীবন মহাসাগরের বুননের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত। একজন শিকারি হিসেবে, আমি আমার বাস্তুতন্ত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করি। মাছ এবং স্কুইড শিকার করে, আমি তাদের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করি, যা নিশ্চিত করে যে কোনও একটি প্রজাতি খুব বেশি সংখ্যায় বেড়ে না যায় এবং সমগ্র সামুদ্রিক খাদ্য শৃঙ্খল সুস্থ থাকে। এইভাবে, আমাদের স্বাস্থ্য সরাসরি মহাসাগরের স্বাস্থ্যের সূচক। যদি আমরা উন্নতি করি, তার মানে প্রায়শই জল পরিষ্কার এবং জীবনে পূর্ণ। আমরা দীর্ঘ জীবন বাঁচতে পারি, কখনও কখনও ৪০ থেকে ৬০ বছর পর্যন্ত, এবং প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে জ্ঞান传递 করি। আমার গল্প, এবং সমস্ত ডলফিনের গল্প, আমাদের এই যৌথ নীল গ্রহে বিদ্যমান অবিশ্বাস্য বুদ্ধিমত্তা এবং জটিল সৌন্দর্যের কথা মনে করিয়ে দেয়—এমন একটি বিশ্ব যা রক্ষা করার যোগ্য।