ডুগং

হ্যালো, আমি একটি ডুগং, ইন্দো-প্যাসিফিকের উষ্ণ উপকূলীয় জলে বসবাসকারী এক শান্ত প্রকৃতির সামুদ্রিক স্তন্যপায়ী প্রাণী। তোমরা আমাকে 'সামুদ্রিক গাভী' বলেও ডাকতে পারো, কারণ আমি সারাদিন ধরে সুস্বাদু সামুদ্রিক ঘাস খেতে খুব ভালোবাসি। আমার চেহারাটা বেশ অদ্ভুত—আমার শরীরটা বড় ও ধূসর রঙের, লেজটা তিমির মতো এবং ঘাস খাওয়ার জন্য আমার একটি বিশেষ ধরনের মুখ আছে। আমি তোমাদের একটি মজার গোপন কথা বলি: শত শত বছর ধরে, যখন আমার পূর্বপুরুষরা জলের মধ্যে সুন্দরভাবে সাঁতার কাটত, তখন নাবিকরা হয়তো তাদের মৎস্যকন্যা ভেবে ভুল করত। আমার মসৃণ সাঁতারের ভঙ্গি আর জলের নিচে শান্ত বিচরণ দেখে এমনটা ভাবাটা তাদের জন্য খুবই স্বাভাবিক ছিল।

আমার জীবন কাটে সামুদ্রিক ঘাসের তৃণভূমিতে, যেখানে আমি একজন 'সাগরের মালী' হিসেবে কাজ করি। আমি আমার শক্তিশালী ও খসখসে মুখ ব্যবহার করে আমার প্রিয় খাবার, সামুদ্রিক ঘাস, খুঁজে বের করি এবং চিবিয়ে খাই। আমার জন্ম ও বেড়ে ওঠার সময়টা আমার মায়ের খুব কাছাকাছি কেটেছে। তিনিই আমাকে শিখিয়েছিলেন কীভাবে সেরা সামুদ্রিক ঘাসের তৃণভূমি খুঁজে বের করতে হয়। আমি তার কাছ থেকেই শিখেছি কোথায় সবচেয়ে পুষ্টিকর ঘাস পাওয়া যায় এবং কীভাবে নিরাপদে থাকতে হয়। আমি তোমাদের একটি আশ্চর্যজনক পারিবারিক তথ্য জানাই: ডাঙায় বসবাসকারী প্রাণীদের মধ্যে হাতি আমার সবচেয়ে কাছের আত্মীয়! যদিও এখন আমাদের দেখতে একরকম না, কিন্তু লক্ষ লক্ষ বছর ধরে আমাদের পরিবার একে অপরের সাথে সংযুক্ত।

আমার প্রজাতিকে মানুষ অনেক আগে থেকেই চেনে। ১৭৭৬ সালে বিজ্ঞানীরা আনুষ্ঠানিকভাবে আমার প্রজাতির বৈজ্ঞানিক নামকরণ করেন। কিন্তু তারপর থেকে আমাদের পৃথিবী অনেক বদলে গেছে। আমাদের কিছু কঠিন সমস্যার মুখোমুখি হতে হচ্ছে, যেমন দূষণের কারণে আমাদের মূল্যবান সামুদ্রিক ঘাসের তৃণভূমি হারিয়ে যাচ্ছে এবং ব্যস্ত নৌকার যাতায়াত আমাদের জন্য বিপদ ডেকে আনছে। আমি দুঃখের সাথে জানাচ্ছি যে ২০২২ সালে, চীনের আশেপাশের জলে আমার জ্ঞাতিভাইদের আর খুঁজে পাওয়া যায়নি, যা প্রমাণ করে যে আমাদের বাসস্থান রক্ষা করা কতটা জরুরি। এটি আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে আমাদের বাড়িগুলো নিরাপদ না থাকলে আমাদের টিকে থাকা কঠিন হয়ে পড়বে।

আমি আমার গল্পটি একটি আশাবাদী এবং ইতিবাচক বার্তা দিয়ে শেষ করতে চাই। বাস্তুতন্ত্রে আমার একটি গুরুত্বপূর্ণ কাজ আছে: ঘাস খেয়ে আমি সামুদ্রিক ঘাসের তৃণভূমিকে সুস্থ রাখি, যা অগণিত অন্যান্য মাছ এবং সামুদ্রিক প্রাণীদের জন্য নিরাপদ আশ্রয় এবং খাদ্যের জোগান দেয়। ডুগংরা অনেক দিন বাঁচতে পারে, কখনও কখনও ৭০ বছর পর্যন্ত। পরিশেষে আমি বলতে চাই, যখন মানুষ আমাদের এবং আমাদের সামুদ্রিক বাড়িকে রক্ষা করতে সাহায্য করে, তখন তারা আসলে পুরো সামুদ্রিক জগতকে সকলের জন্য ভারসাম্যপূর্ণ এবং সুন্দর রাখতে সাহায্য করে।