গ্যালাপাগোস কচ্ছপ

আমি একটি গ্যালাপাগোস কচ্ছপ, পৃথিবীর অন্যতম প্রাচীন এবং বৃহত্তম সরীসৃপদের একজন। আমার মনে আছে আমার ডিম ফুটে বের হওয়ার দিনটির কথা। আমার দ্বীপের উষ্ণ আগ্নেয়গিরির মাটিতে পুঁতে রাখা চামড়ার মতো ডিম ভেঙে আমি বেরিয়ে এসেছিলাম। আমার জীবনের প্রথম কয়েক বছর আমি একটি ছোট, দুর্বল শাবক ছিলাম। তখন আমি নরম ঘাস এবং ক্যাকটাসের মতো খাবার খুঁজে বের করতে শিখছিলাম এবং গ্যালাপাগোস বাজপাখির মতো শিকারিদের থেকে লুকিয়ে থাকতাম। আমাদের প্রজাতি লক্ষ লক্ষ বছর ধরে এই দ্বীপগুলিতে বাস করছে, মানুষ আসার অনেক আগে থেকেই।

আমার প্রাচীন পূর্বপুরুষরা লক্ষ লক্ষ বছর আগে এখানে এসেছিলেন, সম্ভবত দক্ষিণ আমেরিকার মূল ভূখণ্ড থেকে ভেসে এসেছিলেন। আমি গ্যালাপাগোস দ্বীপপুঞ্জের অনন্য জগতের বর্ণনা দেব এবং বলব কীভাবে প্রতিটি দ্বীপ একে অপরের থেকে কিছুটা আলাদা। এখানেই আমি আমার আশ্চর্যজনক অভিযোজন ব্যাখ্যা করব। আমি আমার ভারী ক্যারাপেস বা খোলসের কথা বলব এবং এর আকৃতি—হেলমেটের মতো গম্বুজযুক্ত বা স্যাডলের মতো প্রসারিত—আমার নির্দিষ্ট দ্বীপের খাবারের জন্য পুরোপুরি উপযুক্ত। আমি আমার ধীর বিপাকক্রিয়ার কথাও উল্লেখ করব, যা আমাকে এক বছর পর্যন্ত খাওয়া বা পান করা ছাড়াই বেঁচে থাকতে সাহায্য করে। এটি এমন একটি জায়গায় একটি কার্যকর কৌশল যেখানে খাদ্য এবং জল দুষ্প্রাপ্য হতে পারে।

এই অংশে মানুষের আগমন সম্পর্কে বলব। আমার মনে আছে প্রথম জাহাজগুলোর কথা, যা ১৬শ শতকে জলদস্যু এবং তিমি শিকারিদের নিয়ে এসেছিল। তারা আমাকে এবং আমার আত্মীয়দের তাদের দীর্ঘ সমুদ্রযাত্রার জন্য তাজা খাবারের উৎস হিসাবে দেখত। তারপর, আমি একজন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ পরিদর্শকের কথা বলব যিনি ১৮৩৫ সালের ১৫ই সেপ্টেম্বর এসেছিলেন। চার্লস ডারউইন নামে একজন তরুণ প্রকৃতিবিদ তার জাহাজ, এইচএমএস বিগল থেকে তীরে নেমেছিলেন। আমি বর্ণনা করব কীভাবে তিনি আমাদের মধ্যে হেঁটেছিলেন, সাবধানে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন যে বিভিন্ন দ্বীপের আমার আত্মীয়দের খোলসের আকৃতি ভিন্ন। আমি ব্যাখ্যা করব যে এই পর্যবেক্ষণগুলো তাকে প্রাকৃতিক নির্বাচনের মাধ্যমে বিবর্তনের বিশ্ব-পরিবর্তনকারী ধারণাটি তৈরি করতে সাহায্য করেছিল। আমি সংবেদনশীলভাবে সেইসব চ্যালেঞ্জের কথাও উল্লেখ করব যা পরে এসেছিল, যেমন আক্রমণাত্মক প্রজাতি যারা আমাদের ডিম এবং খাবার খেয়ে ফেলত।

এখানে, গল্পটি আশাব্যঞ্জক হয়ে উঠবে। আমি ব্যাখ্যা করব কীভাবে ২০শ শতকে, মানুষ বুঝতে পেরেছিল যে আমরা চিরতরে বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে ছিলাম। আমি ১৯৫৯ সালে আমাদের বাড়ি রক্ষার জন্য গ্যালাপাগোস জাতীয় উদ্যান তৈরির কথা বলব। আমি বিজ্ঞানী এবং রেঞ্জারদের অবিশ্বাস্য সংরক্ষণ প্রচেষ্টার বর্ণনা দেব: তারা আমাদের বাসা রক্ষা করে, আমাদের শাবকদের বিশেষ কেন্দ্রে বড় করে যতক্ষণ না তারা বন্য পরিবেশে বেঁচে থাকার জন্য যথেষ্ট শক্তিশালী হয়, এবং দ্বীপগুলোকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনার জন্য কঠোর পরিশ্রম করে। এটি দেখায় যে মানুষ ইতিবাচক পরিবর্তন আনতে পারে।

এই চূড়ান্ত বিভাগে, আমি আমার দীর্ঘ জীবন এবং আমার উদ্দেশ্য নিয়ে চিন্তা করব। আমি একজন 'ইকোসিস্টেম ইঞ্জিনিয়ার' হিসাবে আমার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকার কথা ব্যাখ্যা করব। গাছপালা খেয়ে এবং দ্বীপ জুড়ে বীজ ছড়িয়ে, আমি পুরো প্রাকৃতিক দৃশ্য গঠনে সাহায্য করি। আমার চারণ পথগুলো এমন ফাঁকা জায়গা তৈরি করে যেখানে অন্যান্য গাছপালা জন্মাতে পারে। আমি ইতিহাসের এক জীবন্ত অংশ, সহনশীলতার প্রতীক। আমার গল্প, যা শতাব্দী জুড়ে বিস্তৃত, এটি মনে করিয়ে দেয় যে জীবন কতটা মূল্যবান এবং অনন্য, এবং কেন আমাদের বিশ্বের বন্য স্থানগুলোকে রক্ষা করা এত গুরুত্বপূর্ণ। আমি সাধারণত ১০০ বছরের বেশি বাঁচি, আমার খোলসের নকশার মধ্যে আমার দ্বীপের গল্প বহন করে চলি।