গরিলা (পশ্চিম নিম্নভূমির)

আমি এক পশ্চিমী নিম্নভূমির গোরিলা, বিশাল বনমানুষদের মধ্যে একজন। আমার বাড়ি মধ্য আফ্রিকার ঘন, আর্দ্র রেইনফরেস্টে। আমি আমার পরিবারের সাথে থাকি, যাকে আমরা 'ট্রুপ' বলি। আমাদের ট্রুপের নেতা একজন শক্তিশালী এবং জ্ঞানী সিলভারব্যাক—আমাদের বাবা। তার পিঠের রুপালি লোম তার বয়স এবং শক্তির চিহ্ন। আমার একটি সাধারণ সকাল শুরু হয় আগের রাতে পাতা দিয়ে তৈরি করা বাসায় ঘুম থেকে উঠে। তারপর ঘণ্টার পর ঘণ্টা আমরা আমাদের প্রিয় খাবার, যেমন গাছের ডাল, পাতা এবং রসালো ফল খুঁজতে বেরিয়ে পড়ি। বন আমাদের সব প্রয়োজন মেটায়, আর আমরা শান্তিতে আমাদের দিন কাটাই।

আমার ছোটবেলায়, আমি আমার মা এবং পরিবারের অন্য সদস্যদের কাছ থেকে সবকিছু শিখেছিলাম। আমি শিখেছিলাম কোন গাছপালা খাওয়া সবচেয়ে ভালো এবং কোনটা এড়িয়ে চলতে হবে। আমরা কীভাবে ২৫টিরও বেশি বিভিন্ন শব্দ ব্যবহার করে একে অপরের সাথে কথা বলি, তাও আমি শিখেছিলাম। এই শব্দগুলোর মধ্যে নরম গুঞ্জন থেকে শুরু করে জোরে চিৎকার পর্যন্ত সবই ছিল। আমি বুক চাপড়ানোর বিখ্যাত অভ্যাসের কথাও বলব। এটা সবসময় রাগের লক্ষণ নয়; বরং উত্তেজনা প্রকাশ করার, অন্যদের বিপদ সম্পর্কে সতর্ক করার বা ঘন জঙ্গলের মধ্যে দূর থেকে যোগাযোগ করার একটি উপায়। আমরা সাধারণত শান্তিপূর্ণ এবং লাজুক প্রাণী, নিজেদের মতো করে থাকতে ভালোবাসি। আমার যৌবন ছিল শেখার এবং বেড়ে ওঠার সময়, যা আমাকে জঙ্গলের জীবনের জন্য প্রস্তুত করেছিল।

কিন্তু আমাদের শান্তিপূর্ণ জীবনে একটি ছায়া নেমে আসতে শুরু করে। বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে, মানুষের খামার এবং কাঠের প্রয়োজনে আমাদের জঙ্গল বাড়ি সঙ্কুচিত হতে শুরু করে। আমাদের থাকার জায়গা কমে যায়, এবং খাবার খুঁজে পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। এর সাথে ছিল চোরাশিকারের বিপদ। তারপর, ১৯৯০-এর দশকে এবং ২০০০-এর দশকের শুরুতে, ইবোলা ভাইরাস নামে একটি ভয়ানক রোগ আমাদের ঘরে হানা দেয়। এই রোগে আমার অনেক সঙ্গী গোরিলা অসুস্থ হয়ে পড়ে এবং আমাদের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমে যায়। এটা ছিল আমাদের জন্য এক ভয়াবহ সময়, যখন আমাদের অস্তিত্বই হুমকির মুখে পড়েছিল।

এই কঠিন সময়ে, কিছু মানুষ আমাদের সাহায্য করতে এগিয়ে আসে—বিজ্ঞানী এবং সংরক্ষণবাদীরা। তারা আমাদের প্রয়োজন বোঝার জন্য এবং আমাদের বাসস্থান রক্ষা করার জন্য দূর থেকে আমাদের নিয়ে গবেষণা শুরু করেন। ১৯৯০-এর দশক থেকে, আমাদের জন্য সুরক্ষিত এলাকা তৈরি করা হয়, যেমন জাতীয় উদ্যান। এই উদ্যানগুলো আমাদের জন্য নিরাপদ আশ্রয়স্থল, যেখানে আমাদের ট্রুপ শিকারি বা কাঠুরেদের ভয় ছাড়াই বাঁচতে এবং বড় হতে পারে। এই প্রচেষ্টাগুলো আমাদের বেঁচে থাকার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তাদের অক্লান্ত পরিশ্রমের কারণে আমরা ভবিষ্যতের জন্য কিছুটা আশা দেখতে শুরু করি।

সবশেষে, আমি বাস্তুতন্ত্রে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা সম্পর্কে বলতে চাই। ফল খেয়ে এবং জঙ্গলের মধ্যে দিয়ে ভ্রমণ করে, আমরা আমাদের মলের মাধ্যমে বীজ ছড়িয়ে দিই, যা নতুন গাছ ও চারা জন্মাতে সাহায্য করে। এক কথায়, আমরা 'জঙ্গলের মালী'। ২০০৭ সালে, আমাদের আনুষ্ঠানিকভাবে 'চরমভাবে বিপন্ন' হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল, যার মানে আমাদের বেঁচে থাকার জন্য অনেক সাহায্যের প্রয়োজন। আমার প্রজাতির ভবিষ্যৎ মানুষের দয়া এবং কাজের উপর নির্ভর করে। আমি আশা করি, আমাদের জঙ্গল বাড়িকে রক্ষা করার জন্য মানুষ এগিয়ে আসবে এবং আমরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে আমাদের এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটি চালিয়ে যেতে পারব।