এ. পি. জে. আবদুল কালাম

আমার নাম আবুল পাকির জয়নুল-আবেদিন আবদুল কালাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩১ সালের ১৫ই অক্টোবর, ভারতের ছোট দ্বীপ শহর রামেশ্বরমে। আমার পরিবার খুব সাধারণ ছিল; আমার বাবা একজন নৌকার ইমাম ছিলেন। ছোটবেলা থেকেই আমি মুগ্ধ হয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকতাম, দেখতাম পাখিরা কীভাবে উড়ে বেড়ায়। এই দৃশ্যই আমার মনে বিমানচালনবিদ্যা বা অ্যারোনটিক্স নিয়ে গভীর আগ্রহ জাগিয়ে তোলে। সেই ছোট বয়সেই আমি আমার পরিবারকে সাহায্য করার এবং আমার পড়াশোনার খরচ চালানোর জন্য খবরের কাগজ বিলি করার কাজ শুরু করি। এই কাজটি আমাকে খুব অল্প বয়স থেকেই দায়িত্ববোধ এবং কঠোর পরিশ্রমের গুরুত্ব শিখিয়েছিল।

আমার বিজ্ঞানের জগতে যাত্রা শুরু হয়েছিল পদার্থবিজ্ঞানের প্রতি গভীর ভালোবাসা দিয়ে। এই ভালোবাসা আমাকে মাদ্রাজ ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি-তে অ্যারোস্পেস ইঞ্জিনিয়ারিং পড়তে উৎসাহিত করে। আমার জীবনের সবচেয়ে বড় স্বপ্ন ছিল একজন যুদ্ধবিমানের চালক হওয়া। কিন্তু আমি অল্পের জন্য সেই সুযোগটি হারিয়ে ফেলি এবং এতে আমি ভীষণ হতাশ হয়েছিলাম। যাইহোক, এই ব্যর্থতাই আমাকে একটি নতুন পথের দিকে পরিচালিত করে। প্রথমে আমি প্রতিরক্ষা গবেষণা ও উন্নয়ন সংস্থা (ডিআরডিও)-তে যোগ দিই এবং পরে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (ইসরো)-তে যোগদান করি। সেখানে আমি মহান বিজ্ঞানী বিক্রম সারাভাইয়ের অধীনে কাজ করার সুযোগ পাই, যা আমার জীবনকে বদলে দিয়েছিল।

আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বের মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটি হলো ভারতের প্রথম স্যাটেলাইট লঞ্চ ভেহিকেল বা এসএলভি-৩ প্রকল্পের নেতৃত্ব দেওয়া। এই কাজটি সহজ ছিল না। আমাদের অনেক চ্যালেঞ্জ এবং ব্যর্থতার মুখোমুখি হতে হয়েছিল। কিন্তু আমরা হাল ছাড়িনি এবং অবশেষে ১৯৮০ সালের ১৮ই জুলাই আমরা রোহিনী উপগ্রহকে সফলভাবে কক্ষপথে উৎক্ষেপণ করি। এই সাফল্যের পর, আমি ভারতের ক্ষেপণাস্ত্র কর্মসূচির উন্নয়নে কাজ শুরু করি, যার জন্য মানুষ আমাকে ভালোবেসে ‘ভারতের মিসাইল ম্যান’ বলে ডাকতে শুরু করে। দেশের সুরক্ষাকে শক্তিশালী ও আত্মনির্ভরশীল করার লক্ষ্যে আমি ১৯৯৮ সালের পোখরান-২ পারমাণবিক পরীক্ষাতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করি।

আমি যখন ভারতের একাদশতম রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হই, তখন আমি সত্যিই অবাক এবং সম্মানিত হয়েছিলাম। আমি ২০০২ সালের ২৫শে জুলাই থেকে ২০০৭ সালের ২৫শে জুলাই পর্যন্ত দেশের সেবা করার সুযোগ পাই। আমি সবসময় একজন ‘জনগণের রাষ্ট্রপতি’ হতে চেয়েছিলাম, বিশেষ করে দেশের তরুণদের কাছে পৌঁছাতে চেয়েছিলাম। আমি সারা দেশের ছাত্রছাত্রীদের সাথে কথা বলতে ভালোবাসতাম এবং তাদের বড় স্বপ্ন দেখতে ও সেই স্বপ্ন পূরণের জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে উৎসাহিত করতাম। আমার একটি বড় স্বপ্ন ছিল ভারতকে একটি উন্নত দেশে পরিণত করা, এবং আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করতাম যে দেশের তরুণরাই এই রূপান্তরের প্রধান শক্তি।

আমার জীবন ছিল স্বপ্ন, কঠোর পরিশ্রম এবং শেখার একটি দীর্ঘ যাত্রা। ২০১৫ সালের ২৭শে জুলাই আমার জীবন শেষ হয়, যখন আমি আমার সবচেয়ে পছন্দের কাজটি করছিলাম—ছাত্রছাত্রীদের সামনে একটি বক্তৃতা দিচ্ছিলাম। আমি তোমাদের জন্য একটি চূড়ান্ত বার্তা রেখে যেতে চাই: স্বপ্নের শক্তিকে বিশ্বাস করো, জ্ঞান অর্জনের জন্য সবসময় চেষ্টা করো এবং মনে রেখো যে ব্যর্থতা সাফল্যের পথে একটি সিঁড়ি মাত্র। আমার গল্প এটাই প্রমাণ করে যে তুমি কোথা থেকে এসেছ তা গুরুত্বপূর্ণ নয়; কঠোর পরিশ্রম এবং একটি স্পষ্ট লক্ষ্য থাকলে তুমি জীবনে যেকোনো কিছু অর্জন করতে পারো।