অ্যাডাম স্মিথ

নমস্কার! আমার নাম অ্যাডাম স্মিথ। আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭২৩ সালে স্কটল্যান্ডের কার্কক্যাল্ডি নামে একটি ছোট সমুদ্রতীরবর্তী শহরে। আমার জন্মের ঠিক আগেই আমার বাবা মারা যান, তাই আমার মা মার্গারেট আমাকে বড় করেছেন। আমি একজন শান্ত, চিন্তাশীল ছেলে ছিলাম এবং বই পড়তে খুব ভালোবাসতাম। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা বই পড়ে এবং বিশ্ব সম্পর্কে জেনে সময় কাটাতাম, আমার ছোট শহর থেকেই বড় বড় ধারণা নিয়ে স্বপ্ন দেখতাম।

মাত্র চোদ্দ বছর বয়সে, ১৭৩৭ সালে, আমি গ্লাসগো বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার জন্য বাড়ি ছেড়েছিলাম। এটা খুবই রোমাঞ্চকর ছিল! আমার একজন চমৎকার শিক্ষক ছিলেন, যার নাম ফ্রান্সিস হাচিসন। তিনি আমাকে স্বাধীনতা, যুক্তি এবং মানুষের আচরণ সম্পর্কে শিখিয়েছিলেন। গ্লাসগোর পর, ১৭৪০ সালে, আমি ইংল্যান্ডের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে যাই। জায়গাটা খুব আলাদা ছিল এবং সত্যি বলতে, গ্লাসগোর তুলনায় কিছুটা বিরক্তিকর ছিল। কিন্তু এটি আমাকে আমার সবচেয়ে পছন্দের কাজটি করার জন্য প্রচুর শান্ত সময় দিয়েছিল: হাতের কাছে পাওয়া প্রতিটি বই পড়া।

পড়াশোনা শেষ করে আমি স্কটল্যান্ডে ফিরে আসি এবং অবশেষে ১৭৫১ সালে গ্লাসগো বিশ্ববিদ্যালয়ে অধ্যাপক হিসেবে যোগ দিই। ভাবো তো—যেখানে আমি একসময় ছাত্র ছিলাম, সেই হলেই আমি পড়াচ্ছি! ১৭৫৯ সালে, আমি আমার প্রথম গুরুত্বপূর্ণ বই প্রকাশ করি, যার নাম 'দ্য থিওরি অফ মোরাল সেন্টিমেন্টস'। নামটি হয়তো জটিল শোনাচ্ছে, কিন্তু এটি একটি সহজ ধারণা নিয়ে লেখা ছিল: আমাদের সকলেরই অন্যের প্রতি একটি স্বাভাবিক সহানুভূতি রয়েছে। আমরা বুঝতে পারি অন্যরা কী অনুভব করছে এবং আমরা চাই যে তারা আমাদের ভালো ও সম্মানীয় মানুষ হিসেবে দেখুক। এই বইটি আমাকে সমগ্র ইউরোপে বেশ পরিচিত করে তুলেছিল।

১৭৬৪ সালে, আমি শিক্ষকতা থেকে বিরতি নিয়ে একটি নতুন কাজ শুরু করি: আমি একজন তরুণ ডিউকের গৃহশিক্ষক হই। এই চাকরির সুবাদে আমরা পুরো ইউরোপ, বিশেষ করে ফ্রান্স ভ্রমণ করি। আমি সেই সময়ের সবচেয়ে মেধাবী কিছু মানুষের সাথে দেখা করি, যেমন বিখ্যাত লেখক ভলতেয়ার। আমি দেখেছিলাম বিভিন্ন দেশ কীভাবে কাজ করে, মানুষ কীভাবে জিনিসপত্র বাণিজ্য করে এবং সরকার কীভাবে নিয়ম তৈরি করে। এই সমস্ত ভ্রমণ আমাকে একটি খুব বড় প্রশ্ন নিয়ে ভাবতে বাধ্য করেছিল: কী কিছু দেশকে ধনী এবং অন্যগুলোকে গরীব করে তোলে?

আমার সেই বড় প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে আমি ১৭৬৭ সালে কার্কক্যাল্ডিতে আমার বাড়িতে ফিরে আসি। প্রায় দশ বছর ধরে আমি একটি নতুন বইয়ের উপর কাজ করি। অবশেষে, ১৭৭৬ সালে, আমি 'অ্যান ইনকোয়ারি ইনটু দ্য নেচার অ্যান্ড কজেস অফ দ্য ওয়েলথ অফ নেশনস' প্রকাশ করি। এতে আমি আমার সবচেয়ে বড় কিছু ধারণা ব্যাখ্যা করেছিলাম। আমি একটি পিন কারখানার উদাহরণ দিয়ে 'শ্রম বিভাজন' বর্ণনা করেছিলাম—যেখানে দেখানো হয়, যদি প্রত্যেকে একটি কাজের একটি ছোট অংশে বিশেষজ্ঞ হয়, তবে তারা কত দ্রুত কাজ করতে পারে। আমি 'অদৃশ্য হাত' সম্পর্কেও লিখেছিলাম। এটি আমার ধারণা ছিল যে, যখন মানুষ নিজের জন্য অর্থ উপার্জনের জন্য কাজ করে, যেমন একজন রুটিওয়ালা রুটি বিক্রি করে, তখন তারা প্রায়শই সকলের প্রয়োজনীয় জিনিস সরবরাহ করে পুরো সমাজকে সাহায্য করে। এটি যেন একটি অদৃশ্য হাত তাদের স্বার্থপরতাকে সকলের জন্য একটি ভালো ফলাফলে পরিচালিত করে।

আমি আমার জীবনের শেষ দিনগুলো এডিনবরায় সরকারের জন্য কাজ করে কাটিয়েছি এবং আমি ৬৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। ১৭৯০ সালে আমার মৃত্যুর পর, আমার ধারণাগুলো ছড়িয়ে পড়তে থাকে। 'দ্য ওয়েলথ অফ নেশনস' অর্থ, বাণিজ্য এবং ব্যবসা সম্পর্কে মানুষের চিন্তাভাবনা বদলে দিয়েছিল। আজ, আমাকে প্রায়ই 'আধুনিক অর্থনীতির জনক' বলা হয় এবং সারা বিশ্বের ছাত্রছাত্রীরা আমাদের অর্থনীতি কীভাবে কাজ করে তা বোঝার জন্য এখনও আমার লেখা অধ্যয়ন করে। আমি গর্বিত যে বিশ্ব সম্পর্কে আমার কৌতূহল অন্যদের এটি একটি নতুন উপায়ে দেখতে সাহায্য করেছিল।