অশোক দ্য গ্রেট

নমস্কার, আমার নাম অশোক, এবং আমি একসময় প্রাচীন ভারতের মহান মৌর্য সাম্রাজ্যের সম্রাট ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল আনুমানিক ৩০৪ খ্রিস্টপূর্বাব্দে রাজধানী পাটলিপুত্রে। আমার দাদু ছিলেন বিখ্যাত চন্দ্রগুপ্ত মৌর্য, যিনি আমাদের সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, এবং আমার বাবা ছিলেন সম্রাট বিন্দুসার। রাজপুত্র হিসেবে বড় হওয়াটা ছিল এক দারুণ অভিজ্ঞতা; আমি যুদ্ধের কলাকৌশল, সেনাবাহিনী পরিচালনা এবং প্রজাদের শাসন করার পদ্ধতি শিখেছিলাম। আমি একজন দক্ষ যোদ্ধা এবং শিকারী হিসেবে পরিচিত ছিলাম, এবং কেউ কেউ আমাকে কিছুটা উগ্র বলেও মনে করত। আমার বাবা আমার মধ্যে সম্ভাবনা দেখেছিলেন এবং আমাকে দূরবর্তী প্রদেশগুলিতে শাসন করার জন্য পাঠিয়েছিলেন, যা আমাকে আমাদের সাম্রাজ্যের বিশাল ভূমি এবং বিভিন্ন ধরণের মানুষ সম্পর্কে অনেক কিছু শিখিয়েছিল। আমি স্বপ্ন দেখতাম আমাদের সাম্রাজ্যকে আগের চেয়ে আরও বড় এবং আরও শক্তিশালী করে তোলার।

আমার বাবা যখন প্রায় ২৭২ খ্রিস্টপূর্বাব্দে মারা যান, তখন সিংহাসনে বসার পথটা সহজ ছিল না। আমার বেশ কয়েকজন ভাই ছিল, এবং পরবর্তী সম্রাট কে হবেন তা নিয়ে একটি সংগ্রাম শুরু হয়েছিল। কয়েক বছর পর, আমি মৌর্য সাম্রাজ্যের শাসক হিসেবে আত্মপ্রকাশ করি এবং আমার আনুষ্ঠানিক রাজ্যাভিষেক হয় প্রায় ২৬৮ খ্রিস্টপূর্বাব্দে। সম্রাট হিসেবে আমার প্রথম বছরগুলিতে, আমি রাজপুত্র থাকাকালীন মতোই উচ্চাকাঙ্ক্ষী এবং উগ্র শাসক ছিলাম। লোকেরা আমাকে 'চণ্ডাশোক' বলে ডাকত, যার অর্থ 'উগ্র অশোক', কারণ আমি সামরিক শক্তির মাধ্যমে আমার সাম্রাজ্য প্রসারিত করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আমি বিশ্বাস করতাম যে একজন মহান শাসক তিনিই যিনি তার শত্রুদের জয় করেন এবং একটি বিশাল অঞ্চলের উপর শাসন করেন।

আমার রাজত্বের প্রায় আট বছর পর, আনুমানিক ২৬১ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, আমি ভারতের পূর্ব উপকূলে অবস্থিত কলিঙ্গ রাজ্য জয় করার সিদ্ধান্ত নিই। এটিই ছিল একমাত্র প্রধান রাজ্য যা তখনও আমার সাম্রাজ্যের অংশ ছিল না, এবং আমি এটি জয় করতে বদ্ধপরিকর ছিলাম। যুদ্ধটি অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন ছিল, এবং কলিঙ্গের সেনাবাহিনী সাহসের সাথে লড়াই করেছিল। শেষ পর্যন্ত, আমার সেনাবাহিনী বিজয়ী হয়েছিল, কিন্তু তার জন্য ভয়ানক মূল্য দিতে হয়েছিল। যখন আমি যুদ্ধক্ষেত্র এবং বিজিত শহরের মধ্যে দিয়ে হেঁটে গেলাম, আমি দেখলাম আমার উচ্চাকাঙ্ক্ষা কতটা ধ্বংসযজ্ঞ ঘটিয়েছে। বহু মানুষ প্রাণ হারিয়েছিল, এবং আরও অনেকে তাদের বাড়ি ও পরিবার হারিয়েছিল। বিজয়টা আমার কাছে শূন্য এবং ভয়ানক মনে হয়েছিল। প্রথমবারের মতো, আমি আমার কাজের জন্য গভীর অনুশোচনা অনুভব করলাম। কলিঙ্গের যুদ্ধ আমার জীবনের একটি মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছিল। আমি বুঝতে পারলাম যে হিংসার মাধ্যমে ভূমি এবং মানুষ জয় করা সত্যিকারের বিজয় নয়।

আমি যে দুঃখকষ্টের কারণ হয়েছিলাম, তার দ্বারা তাড়িত হয়ে আমি আমার পথ সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তন করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি বৌদ্ধধর্মের শিক্ষা অধ্যয়ন করতে শুরু করি, যেখানে অহিংসা, করুণা এবং শান্তির কথা বলা হয়েছিল। আমি এই নতুন পথ গ্রহণ করি এবং তরবারির দ্বারা নয়, বরং 'ধর্ম'—সঠিক আচরণ, নৈতিকতা এবং কর্তব্যের একটি নীতি—দ্বারা শাসন করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি চিরকালের জন্য সামরিক বিজয় অভিযান ত্যাগ করি। সেনাবাহিনীর পিছনে অর্থ ব্যয় করার পরিবর্তে, আমি সাম্রাজ্যের সম্পদ আমার প্রজাদের জীবনযাত্রার উন্নতির জন্য ব্যবহার করতে শুরু করি। আমি মানুষ এবং পশু উভয়ের জন্য হাসপাতাল তৈরি করাই। আমি ভ্রমণকারীদের জন্য রাস্তা বরাবর কুয়ো খনন এবং ছায়া প্রদানকারী গাছ লাগানোর আদেশ দিই। আমার নতুন দর্শন সম্পর্কে যাতে সবাই জানতে পারে, তা নিশ্চিত করার জন্য আমি আমার শিক্ষাগুলি সাম্রাজ্য জুড়ে বিশাল পাথরের স্তম্ভ এবং শিলাগুলিতে খোদাই করে রেখেছিলাম। এই বার্তাগুলি, যা আজ অশোকের শিলালিপি নামে পরিচিত, সবাইকে একে অপরের প্রতি দয়ালু হতে, গুরুজনদের সম্মান করতে, উদার হতে এবং সমস্ত ধর্মকে সহ্য করতে উৎসাহিত করত।

আমি বিশ্বাস করতাম যে ধর্মের বার্তা এতটাই গুরুত্বপূর্ণ যে এটি কেবল আমার সাম্রাজ্যের মধ্যেই নয়, সমগ্র বিশ্বের সাথে ভাগ করে নেওয়া উচিত। আমি শান্তি ও করুণার শিক্ষা ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য গ্রীস, মিশর এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার মতো অন্যান্য রাজ্যে ধর্মপ্রচারক পাঠিয়েছিলাম। এমনকি আমি আমার নিজের ছেলে মহিন্দ এবং মেয়ে সঙ্ঘমিত্তাকে শ্রীলঙ্কা দ্বীপে পাঠিয়েছিলাম, যেখানে তারা বৌদ্ধধর্মকে একটি প্রধান ধর্ম হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে সাহায্য করেছিল। আমার আশা ছিল যে এই ধারণাগুলি ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে, আমি এমন একটি শান্তিপূর্ণ বিশ্ব তৈরি করতে সাহায্য করতে পারব যেখানে শাসকরা তাদের প্রজাদের জয় করার পরিবর্তে তাদের যত্ন নেবে।

আমি বহু বছর ধরে একজন ন্যায়পরায়ণ এবং দয়ালু সম্রাট হওয়ার জন্য আমার যথাসাধ্য চেষ্টা করে শাসন করেছিলাম। প্রায় ২৩২ খ্রিস্টপূর্বাব্দে আমার মৃত্যুর পর, আমাকে আমার যৌবনে জেতা যুদ্ধের জন্য নয়, বরং আমি যে শান্তি গড়ে তোলার চেষ্টা করেছিলাম তার জন্য স্মরণ করা হয়। আমার উত্তরাধিকার আজও ভারতে বেঁচে আছে। ভারতীয় পতাকার কেন্দ্রের প্রতীকটি হলো একটি চাকা, যাকে বলা হয় অশোক চক্র, যা আমার তৈরি করা স্তম্ভগুলি থেকে নেওয়া হয়েছে। এটি ধর্মের চিরন্তন চক্রের প্রতীক। আমি আশা করি আমার গল্পটি দেখায় যে যে কেউই পরিবর্তিত হতে পারে, এবং সত্যিকারের শক্তি ক্ষমতা এবং জয়ের মধ্যে নয়, বরং করুণা এবং দয়ার মধ্যে পাওয়া যায়।