অগাস্টা স্যাভেজ

নমস্কার! আমার নাম অগাস্টা স্যাভেজ, এবং আমি একজন ভাস্কর ছিলাম। আমি যখন ছোট ছিলাম, তখনও আমি জিনিস তৈরি করতে ভালোবাসতাম। আমার জন্ম ১৮৯২ সালের ২৯শে ফেব্রুয়ারি, ফ্লোরিডার গ্রিন কোভ স্প্রিংস নামে একটি ছোট শহরে। আমাদের শহরে চমৎকার, আঠালো লাল মাটি ছিল, আর সেটাই ছিল আমার প্রিয় খেলনা। আমার কাছে দামী শিল্পসামগ্রী ছিল না, তাই আমি মুঠো মুঠো সেই মাটি খুঁড়ে নিতাম এবং ঘণ্টার পর ঘণ্টা তা দিয়ে ছোট ছোট প্রাণী, মানুষ এবং আমার কল্পনার মধ্যে যা কিছু আসত, তার আকৃতি দিতাম। আমার বাবা একজন মিনিস্টার ছিলেন এবং তিনি মনে করতেন না যে 'খোদাই করা মূর্তি' তৈরি করা আমার সময়ের সঠিক ব্যবহার, কিন্তু আমি নিজেকে থামাতে পারতাম না। আমার হাতে মাটির অনুভূতি এবং একটি নতুন আকৃতিকে জীবন্ত হতে দেখা আমার কাছে জাদুর মতো ছিল।

আমি যখন বড় হলাম, তখন আমি জানতাম যে আমাকে শিল্পী হওয়ার স্বপ্ন পূরণ করতে হবে। ১৯২০-এর দশকের গোড়ার দিকে, আমি একটি বড়, সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিলাম এবং নিউ ইয়র্ক সিটিতে চলে গিয়েছিলাম! ১৯২১ সালে আমাকে কুপার ইউনিয়ন নামে একটি চমৎকার, টিউশন-ফ্রি আর্ট স্কুলে ভর্তি করা হয়েছিল। আমি এত কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম যে আমি চার বছরের কোর্সটি মাত্র তিন বছরে শেষ করি। ১৯২৩ সালে যখন আমাকে ফ্রান্সে একটি বিশেষ গ্রীষ্মকালীন আর্ট প্রোগ্রামের জন্য বেছে নেওয়া হয়েছিল, তখন আমি খুব উত্তেজিত ছিলাম। কিন্তু তারপরে, আমার হৃদয় ভেঙে গেল। কমিটি জানতে পারল যে আমি একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা এবং আমাকে বলল যে আমি যেতে পারব না। এটা খুবই অন্যায় ছিল, কিন্তু আশ্চর্যজনক কিছু ঘটেছিল। হারমান ম্যাকনিল নামে একজন ব্যক্তি, যিনি কমিটিতে ছিলেন, তিনি এতটাই হতাশ হয়েছিলেন যে তিনি পরিবর্তে আমাকে তাঁর সাথে পড়াশোনা করার জন্য আমন্ত্রণ জানান। এটি আমাকে শিখিয়েছিল যে কিছু দরজা বন্ধ হয়ে গেলেও, যদি তুমি হাল না ছাড়ো তবে অন্য দরজা খুলে যেতে পারে।

ইউরোপে পড়াশোনা করার আমার স্বপ্ন মরে যায়নি। আমি কাজ চালিয়ে যাই এবং ১৯২৯ সালে আমি একটি বিশেষ স্কলারশিপ জিতি যা অবশেষে আমাকে প্যারিসে যাওয়ার সুযোগ করে দেয়! সেখানকার সমস্ত বিখ্যাত ভাস্কর্য দেখা এবং নতুন কৌশল শেখা ছিল অবিশ্বাস্য। আমি যখন আমেরিকায় ফিরে আসি, তখন আমি নিউ ইয়র্ক সিটির হারলেম নামক একটি পাড়ায় স্থায়ী হই। এটি হারলেম রেনেসাঁস নামে পরিচিত একটি বিশেষ সময় ছিল, যখন কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পী, লেখক এবং সঙ্গীতজ্ঞরা আশ্চর্যজনক কাজ তৈরি করছিলেন। আমি অন্যান্য তরুণ শিল্পীদের তাদের নিজস্ব পরিচিতি খুঁজে পেতে সাহায্য করতে চেয়েছিলাম, তাই ১৯৩২ সালে আমি আমার নিজের আর্ট স্কুল, স্যাভেজ স্টুডিও অফ আর্টস অ্যান্ড ক্র্যাফটস খুলি। এটি এমন একটি জায়গা হয়ে ওঠে যেখানে স্বপ্ন নিয়ে যে কেউ শিখতে এবং তৈরি করতে আসতে পারত।

আমার সবচেয়ে বড় প্রকল্পটি আসে ১৯৩৭ সালে যখন আমাকে ১৯৩৯ সালের নিউ ইয়র্ক ওয়ার্ল্ডস ফেয়ারের জন্য একটি বিশাল ভাস্কর্য তৈরি করতে বলা হয়েছিল। এটি একটি বিশাল সম্মান ছিল! আমি 'লিফট এভরি ভয়েস অ্যান্ড সিং' নামক একটি সুন্দর গান দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে একটি শিল্পকর্ম তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম, যা আশা এবং শক্তির একটি গান। আমার ভাস্কর্যটি ১৬ ফুট লম্বা ছিল এবং এর নাম ছিল 'দ্য হার্প'। এটি বারোজন গায়ককে একটি বিশাল বীণার তার হিসাবে দেখিয়েছিল, যা ঈশ্বরের হাতে ধরা ছিল। মেলায় লক্ষ লক্ষ মানুষ এটি দেখেছিল এবং এটি সবচেয়ে জনপ্রিয় প্রদর্শনীগুলোর মধ্যে একটি ছিল। আমি এটি প্লাস্টার দিয়ে তৈরি করেছিলাম কারণ আমার সেই সামর্থ্যই ছিল। দুঃখের বিষয়, মেলার পরে, আমার কাছে এটিকে ব্রোঞ্জে ঢালাই করার টাকা ছিল না, তাই এটি ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছিল। এটি চলে যেতে দেখে দুঃখ হয়েছিল, কিন্তু আমি গর্বিত ছিলাম যে আমার শিল্পকর্ম এত মানুষকে স্পর্শ করেছে।

মেলার পর, আমি শেখানো এবং তৈরি করা চালিয়ে যাই। আমার জীবনের শেষের দিকে, আমি গ্রামাঞ্চল এবং আমার পরিবারকে উপভোগ করার জন্য নিউ ইয়র্কের উত্তরে একটি শান্ত শহরে চলে যাই। আমি ৭০ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার অনেক ভাস্কর্য হারিয়ে গেছে, আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সৃষ্টি ছিল আমার ছাত্রছাত্রীরা, যাদের আমি শিখিয়েছিলাম। আমি আমার পরে আসা শত শত কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পীদের জন্য দরজা খুলতে সাহায্য করেছিলাম, তাদের দেখিয়েছিলাম যে তাদের মতামত এবং তাদের শিল্পের গুরুত্ব আছে। আমাকে কেবল আমার হাতে তৈরি শিল্পের জন্য মনে রাখা হয় না, বরং আমি যে সম্প্রদায় তৈরি করতে সাহায্য করেছি এবং যে স্বপ্নগুলোকে আমি অনুপ্রাণিত করতে সাহায্য করেছি তার জন্যও আমাকে মনে রাখা হয়।