সেলিয়া ক্রুজ

নমস্কার! আমার নাম সেলিয়া ক্রুজ, এবং আমি তোমাদের সাথে আমার গল্প বলতে চাই। আমি ১৯২৫ সালের ২৫শে অক্টোবর কিউবার হাভানার এক প্রাণবন্ত পাড়ায় জন্মগ্রহণ করি। আমার বাড়ি সবসময় পরিবার এবং সঙ্গীতে ভরপুর থাকত। ছোটবেলা থেকেই, আমার কণ্ঠ ছিল আমার প্রিয় খেলনা, এবং আমি প্রতি রাতে আমার ছোট ভাইবোনদের গান গেয়ে ঘুম পাড়াতাম। আমার বাবা আশা করেছিলেন আমি একজন শিক্ষক হব, এবং আমি তার জন্য পড়াশোনাও করেছিলাম, কিন্তু আমার হৃদয় ছিল সঙ্গীতের প্রতি। ১৯৪০-এর দশকে, আমার এক চাচাতো ভাই আমাকে 'লা হোরা দেল তে' নামে একটি রেডিও গানের প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে উৎসাহিত করে। অবাক হয়ে আমি জিতে যাই! সেই পুরস্কারটি ছিল এমন এক যাত্রার প্রথম পদক্ষেপ যা আমার সারা জীবন ধরে চলেছিল।

আমার জীবনের সবচেয়ে বড় সুযোগটি আসে ১৯৫০ সালের ৩রা আগস্ট, যখন আমাকে একটি অত্যন্ত বিখ্যাত অর্কেস্ট্রা, লা সোনোরা মাতানসেরার প্রধান গায়িকা হওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়। প্রথমে, কিছু লোক নিশ্চিত ছিল না যে আমি আগের গায়কের শূন্যস্থান পূরণ করতে পারব কিনা, কিন্তু আমি নিজেকে প্রমাণ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। পনেরো বছর ধরে আমি ব্যান্ডের সাথে বিশ্ব ভ্রমণ করেছি। আমরা কনসার্টে, টেলিভিশনে, এমনকি চলচ্চিত্রেও অনুষ্ঠান করেছি। এটি একটি অবিশ্বাস্য সময় ছিল যেখানে আমি অনেক কিছু শিখেছিলাম এবং আমার কণ্ঠস্বর সমগ্র লাতিন আমেরিকার মানুষের কাছে পৌঁছেছিল। আমি ব্যান্ডে পেড্রো নাইট নামে একজন দয়ালু ট্রাম্পেট বাদকের সাথেও দেখা করি, যিনি আমার জীবনের ভালোবাসা হয়ে ওঠেন।

১৯৬০ সালে, যখন অর্কেস্ট্রাটি মেক্সিকোতে সফর করছিল, তখন কিউবার বিপ্লবের কারণে আমাদের দেশে বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটছিল। আমরা আমাদের জীবনের সবচেয়ে কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম: কিউবায় ফিরে না যাওয়ার। নতুন সরকার অবশেষে আমাকে দেশে ফিরে যেতে নিষেধ করে দেয়। আমি বলতে পারব না যে আমার মাতৃভূমি এবং আমার পরিবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে কতটা কষ্ট পেয়েছিলাম। ১৯৬১ সালে, আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক হই, যা আমার নতুন বাড়ি হয়ে ওঠে। এক বছর পর, ১৯৬২ সালের ১৪ই জুলাই, আমি আমার প্রিয় পেড্রোকে বিয়ে করি। তিনি ছিলেন আমার আশ্রয়, আমার সবচেয়ে বড় সমর্থক, এবং শীঘ্রই আমার ম্যানেজার হয়ে ওঠেন, আমাকে আমার নতুন জীবন এবং কর্মজীবন পরিচালনা করতে সাহায্য করেন।

১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে আমি আমার একক কর্মজীবন শুরু করি। এটি একটি নতুন অধ্যায় ছিল, এবং আমি নতুন ধরনের সুর নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করতে আগ্রহী ছিলাম। আমি কিংবদন্তী ব্যান্ডলিডার টিটো পুয়েন্তের মতো অবিশ্বাস্য শিল্পীদের সাথে দলবদ্ধ হয়ে কাজ করি। ১৯৭০-এর দশকে, নিউ ইয়র্ক সিটিতে একটি নতুন, উত্তেজনাপূর্ণ সঙ্গীতের ধারা তৈরি হচ্ছিল, যা কিউবার ছন্দের সাথে অন্যান্য ল্যাটিন এবং আমেরিকান সুরের মিশ্রণ ঘটাচ্ছিল। তারা একে 'সালসা' বলত, এবং আমি সরাসরি এতে ঝাঁপিয়ে পড়ি! লোকেরা আমাকে 'সালসার রানী' বলে ডাকতে শুরু করে। আমার অনুষ্ঠানের সময়, আমি প্রায়ই '¡আজুকার!' বলে চিৎকার করতাম—যার স্প্যানিশ ভাষায় অর্থ 'চিনি!'—সবাইকে কিউবার সঙ্গীতের মিষ্টতা এবং শক্তির কথা মনে করিয়ে দেওয়ার জন্য। আমার কর্মজীবন চমৎকার মুহূর্তে ভরা ছিল, যেমন ১৯৮৭ সালে হলিউড ওয়াক অফ ফেমে একটি তারকা পাওয়া এবং ১৯৯৪ সালে রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে ন্যাশনাল মেডেল অফ আর্টস গ্রহণ করা।

আমি পঞ্চাশ বছরেরও বেশি সময় ধরে সারা বিশ্বের দর্শকদের জন্য সঙ্গীত রেকর্ড করেছি এবং অনুষ্ঠান করেছি। আমার রঙিন পরচুলা এবং উত্তেজনাপূর্ণ পোশাক আমার কণ্ঠের মতোই বিখ্যাত হয়ে ওঠে। আমি চেয়েছিলাম প্রতিটি অনুষ্ঠান যেন জীবন ও আমার সংস্কৃতির উদযাপন হয়। আমি ৭৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবন শেষ পর্যন্ত সঙ্গীতে পরিপূর্ণ ছিল। যদিও আমি আর এখানে নেই, আমার সঙ্গীত বেঁচে আছে। আমাকে 'সালসার রানী' হিসেবে স্মরণ করা হয়, এবং আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের আবেগের সাথে স্বপ্ন অনুসরণ করতে এবং সর্বদা তোমাদের অনন্য কণ্ঠ বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে অনুপ্রাণিত করবে। ¡আজুকার!