সিজার শাভেজ

হ্যালো! আমার নাম সিজার শ্যাভেজ। আমি ১৯২৭ সালের ৩১শে মার্চ, অ্যারিজোনার এক বড়, রৌদ্রোজ্জ্বল খামারে জন্মগ্রহণ করি। আমি আমার পরিবারের সাথে সেখানে থাকতে খুব ভালোবাসতাম। আমরা একসাথে খেলতাম এবং পশুদের দেখাশোনা করতে সাহায্য করতাম। কিন্তু আমি যখন ছোট ছিলাম, তখন আমার পরিবার আমাদের খামারটি হারিয়ে ফেলে। সেটি খুব দুঃখের একটি দিন ছিল। আমাদের সব জিনিসপত্র গুছিয়ে কাজের খোঁজে ক্যালিফোর্নিয়া নামের একটি নতুন জায়গায় চলে যেতে হয়েছিল।

ক্যালিফোর্নিয়ায় আমার পরিবার খেত-মজুর হয়ে যায়। আমরা ফল এবং সবজি তোলার জন্য এক খামার থেকে অন্য খামারে ঘুরে বেড়াতাম। কাজটি খুব, খুব কঠিন ছিল। সূর্যটা খুব গরম ছিল, আর আমাদের পিঠে ব্যথা করত। আমরা যাদের জন্য কাজ করতাম, তারা সবসময় দয়ালু ছিল না। তারা আমাদের বেশি টাকা দিত না, তাই আমার পরিবারের জন্য খাবার কেনা এবং ঘুমানোর জন্য একটি ভালো জায়গা পাওয়া খুব কঠিন ছিল। আমার পরিবার এবং বন্ধুদের এমন দুঃখী দেখে আমার মনে খুব কষ্ট হতো।

আমি জানতাম এটা ঠিক হচ্ছে না। আমি ভাবলাম, 'আমরা সবাই যদি একসাথে কাজ করি, আমরা শক্তিশালী হতে পারব!' তাই, আমি অন্য খেত-মজুরদের সাথে কথা বললাম। আমি তাদের বললাম যে আমরা যদি একসাথে আওয়াজ তুলি, তাহলে লোকেরা আমাদের কথা শুনবে। আমার বন্ধু ডলোরেস হুয়ের্তার সাথে মিলে আমি ইউনাইটেড ফার্ম ওয়ার্কার্স নামে একটি দল শুরু করি। আমরা চেয়েছিলাম যেন সবাই দয়া এবং সম্মানের সাথে ব্যবহার পায়। আমরা আরও ভালো বেতন এবং কাজ করার জন্য নিরাপদ জায়গার দাবি করেছিলাম।

আমরা পরিবর্তন আনার জন্য কখনও মারামারি বা চিৎকার ব্যবহার করিনি। আমরা আমাদের কথা এবং শান্তিপূর্ণ ভাবনা ব্যবহার করেছি। আমরা একসাথে মিছিল করেছি এবং দেশের সবাইকে কিছুদিন আঙুর না কিনে আমাদের সাহায্য করতে বলেছিলাম। আর সেটা কাজ করেছিল! খামারের মালিকরা আমাদের কথা শুনতে শুরু করেন। আমরা সবাইকে দেখিয়েছিলাম যে পরিস্থিতি কঠিন হলেও, শান্তিপূর্ণভাবে এবং একসাথে কাজ করে বড় পরিবর্তন আনা সম্ভব। আমি সবসময় বলতে পছন্দ করতাম, '¡Sí, se puede!' এর মানে হলো, 'হ্যাঁ, এটা করা সম্ভব!'

আমি ৬৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৯৩ সালে মারা যাই। আমি আমার জীবন দিয়ে মানুষকে দেখিয়েছি যে আমরা যখন একসাথে শান্তিপূর্ণভাবে কাজ করি, তখন পৃথিবীকে আরও ভালো জায়গা করে তুলতে পারি। আমার কাজ আজও খেত-মজুরদের সাহায্য করে এবং এটি সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে যখন অনেক কণ্ঠস্বর একসাথে কথা বলে, তখন তারা খুব শক্তিশালী হতে পারে।