ডেমোক্রিটাস

হ্যালো, আমি ডেমোক্রিটাস। আমি অনেক, অনেক দিন আগে, প্রায় ৪৬০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, অ্যাবডেরা নামে একটি গ্রিক শহরে বাস করতাম। তোমরা জানো, লোকেরা আমাকে 'হাসিখুশি দার্শনিক' বলে ডাকত? কারণ আমি সবসময় হাসিখুশি থাকতাম আর বিশ্বাস করতাম যে জীবনে সুখী হওয়াই সবচেয়ে জরুরি। আমি মনে করতাম, চারপাশের জগৎটাকে আনন্দের সাথে দেখাই হলো জ্ঞান অর্জনের সেরা উপায়।

আমি নতুন জিনিস শিখতে খুব ভালোবাসতাম। তাই আমি মিশরসহ অনেক দূরের দেশে যেতাম নতুন কিছু আবিষ্কার করার জন্য। আমার মনে সবসময় একটা বড় প্রশ্ন ঘুরপাক খেত: 'সবকিছু কী দিয়ে তৈরি?' আমি ভাবতাম, ধরো তুমি সমুদ্রের তীরে আছো। যদি তুমি একটা বালির কণাকে ভাঙতে থাকো, তাহলে কি তুমি ওটাকে সারাজীবন ধরে আরও ছোট ছোট টুকরোতে ভাগ করতে পারবে? নাকি এমন এক সময় আসবে যখন তুমি এমন একটি ক্ষুদ্র কণায় পৌঁছাবে যাকে আর ভাঙা যাবে না? এই প্রশ্নটি আমাকে দিনরাত ভাবাত।

আমার সবচেয়ে বিখ্যাত ধারণাটি তোমাদের সাথে ভাগ করে নিই। আমি কল্পনা করতাম যে একটা ফলের মতো কোনো কিছুকে যদি বারবার অর্ধেক করে কাটা হয়, তাহলে কী হবে। আমি ভেবেছিলাম যে কাটতে কাটতে একসময় এমন একটা ছোট টুকরোতে পৌঁছানো যাবে, যেটাকে আর কাটা সম্ভব নয়। আমি এই কণাগুলোর নাম দিয়েছিলাম 'অ্যাটমস', যার গ্রিক অর্থ হলো 'অবিভাজ্য' বা যা কাটা যায় না। আমার বিশ্বাস ছিল যে সবকিছু—আকাশের তারা, সমুদ্রের জল, এমনকি আমরা মানুষও—এই ছোট্ট অদৃশ্য অ্যাটম দিয়ে তৈরি।

আমি কৌতূহলে ভরা এক দীর্ঘ ও সুখী জীবন কাটিয়েছি। আমি প্রায় ৯০ বছর বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার ধারণাটি ছিল প্রাচীনকালের, কিন্তু হাজার হাজার বছর পরে, প্রায় ১৮০৩ সাল নাগাদ, বিজ্ঞানীরা প্রমাণ করেছিলেন যে ক্ষুদ্র পরমাণু সত্যিই আছে। মানুষ আমাকে এমন একজন চিন্তাবিদ হিসেবে মনে রেখেছে, যিনি প্রথম আমাদের এই সম্পূর্ণ জগৎ তৈরির ক্ষুদ্রতম কণাগুলোর কথা কল্পনা করেছিলেন।