থিওডোর স্যু্‌স গাইসেল

হ্যালো, আমি থিওডোর সিউস জিউসেল, তবে তোমরা হয়তো আমাকে আমার বিখ্যাত নাম ডক্টর সিউস নামেই বেশি চেনো। আমি তোমাদের আমার ছোটবেলার গল্প বলতে চাই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯০৪ সালের ২রা মার্চ, ম্যাসাচুসেটসের স্প্রিংফিল্ডে। আমার পরিবার ছিল জার্মান-আমেরিকান, এবং আমার বাবা স্থানীয় চিড়িয়াখানার ব্যবস্থাপক ছিলেন। বাবার চাকরির সুবাদে আমি অনেক আশ্চর্যজনক প্রাণীদের দেখার সুযোগ পেতাম, আর তাদের ছবি আঁকতে আমার খুব ভালো লাগত। আমি আমার শোবার ঘরের দেয়ালে তাদের ছবি এঁকে ভরিয়ে ফেলতাম। আমার মা, হেনরিয়েটা, আমাকে ছড়াকাটা গান গেয়ে ঘুম পাড়াতেন। তার কাছ থেকেই আমার মাথায় মজার ছড়ার বীজ বোনা হয়েছিল, যা তোমরা আমার বইগুলোতে দেখতে পাও।

এরপর আমি ডার্টমাউথ কলেজে পড়তে যাই। সেখানে আমি কলেজের রম্য পত্রিকার সম্পাদক হিসেবে কাজ শুরু করি এবং মানুষকে হাসাতে আমার খুব ভালো লাগত। এখানেই আমি প্রথমবার আমার ছদ্মনাম ‘সিউস’ ব্যবহার করি। এরপর আমি ইংল্যান্ডের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে যাই, যেখানে আমার প্রথম স্ত্রী হেলেন পামারের সাথে দেখা হয়। সে আমার আঁকা মজার ছবিগুলো দেখে বলেছিল যে আমার শিল্পী হওয়া উচিত, অধ্যাপক নয়। তার কথা শুনে আমি ম্যাগাজিন এবং বিজ্ঞাপনের জন্য মজার কার্টুন আঁকার কাজ শুরু করি। এই কাজগুলোই আমাকে আমার নিজস্ব, অদ্ভুত সুন্দর আঁকার শৈলী তৈরি করতে সাহায্য করেছিল।

এরপর আমার জীবনের আসল মজা শুরু হয়। আমি আমার প্রথম শিশুদের বই ‘অ্যান্ড টু থিঙ্ক দ্যাট আই স ইট অন মালবেরি স্ট্রিট’ এর গল্প বলব। প্রায় দুই ডজনেরও বেশি প্রকাশক বইটি প্রত্যাখ্যান করার পর, অবশেষে ১৯৩৭ সালে একজন প্রকাশক বইটি ছাপতে রাজি হন। এরপর আমি তোমাদের ‘দ্য ক্যাট ইন দ্য হ্যাট’ বইটির পেছনের গোপন রহস্য বলব। আমার এক বন্ধু আমাকে মাত্র ২৩৬টি সহজ শব্দ ব্যবহার করে নতুন পাঠকদের জন্য একটি মজার বই লেখার চ্যালেঞ্জ দিয়েছিল। এটা বেশ কঠিন একটা ধাঁধার মতো ছিল, কিন্তু এর ফল ছিল একটি লম্বা, ডোরাকাটা টুপি পরা দুষ্টু বিড়াল, যা শিশুদের বইয়ের জগতকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছিল। এছাড়াও আমি ‘হাউ দ্য গ্রিঞ্চ স্টোল ক্রিসমাস!’ এবং ‘গ্রিন এগস অ্যান্ড হ্যাম’ এর মতো বই লিখেছি। ‘গ্রিন এগস অ্যান্ড হ্যাম’ বইটি আমি মাত্র ৫০টি ভিন্ন শব্দ ব্যবহার করে লিখেছিলাম।

আমার গল্পের শেষ অংশে আমি আমার বইগুলোর মূল বার্তা নিয়ে কিছু বলতে চাই। আমি আমার বইয়ের মাধ্যমে দয়া, আমাদের গ্রহের যত্ন নেওয়া এবং ‘একজন মানুষ তো মানুষই, সে যত ছোটই হোক না কেন’ এই ধারণাগুলো সবার কাছে পৌঁছে দিতে চেয়েছি। এমন এক জগত তৈরি করতে আমার খুব আনন্দ হতো, যেখানে সবকিছুই সম্ভব। যদিও আমি ১৯৯১ সালের ২৪শে সেপ্টেম্বর মারা যাই, কিন্তু আমি আশা করি আমার গল্পগুলো তোমাদের পড়তে, কল্পনা করতে এবং নিজের মতো করে অসাধারণ হতে উৎসাহিত করবে।