এলিনর অস্ট্রম

নমস্কার! আমার নাম এলিনর অস্ট্রম, কিন্তু আমার বন্ধুরা আমাকে লিন বলে ডাকত। আমার গল্প শুরু হয়েছিল ১৯৩৩ সালের ৭ই আগস্ট, ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসে। আমি এমন এক সময়ে বড় হয়েছি যাকে বলা হতো মহামন্দা, যখন অনেক পরিবারের কাছে বেশি টাকা থাকত না। আমরা সম্পদশালী হতে শিখেছিলাম। আমি আমার মাকে আমাদের বিজয় বাগানে সাহায্য করতে ভালোবাসতাম, যেখানে আমরা আমাদের নিজেদের সবজি চাষ করতাম। সেই বাগানের যত্ন নেওয়া আমাকে সম্পদ ভাগ করে নেওয়া এবং জিনিসপত্র টিকিয়ে রাখার বিষয়ে আমার প্রথম শিক্ষা দিয়েছিল। আমি তখন জানতাম না, কিন্তু এই ভাগ করে নেওয়া এবং একসাথে জিনিসপত্রের যত্ন নেওয়ার ধারণাটিই আমার জীবনের কাজ হয়ে উঠবে।

যখন আমি ছোট ছিলাম, আমার একটু তোতলামি ছিল, যার কারণে মানুষের সামনে কথা বলতে ভয় লাগত। কিন্তু আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম যে এটাকে আমাকে থামাতে দেব না, তাই আমি হাই স্কুলে বিতর্ক দলে যোগ দিয়েছিলাম! এটা চ্যালেঞ্জিং ছিল, কিন্তু এটা আমাকে আমার আত্মবিশ্বাস খুঁজে পেতে সাহায্য করেছিল। আমি শিখতে এত ভালোবাসতাম যে আমি ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়, লস অ্যাঞ্জেলেস (ইউসিএলএ)-এ কলেজে গিয়েছিলাম। আমি রাষ্ট্রবিজ্ঞান পড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যাতে বুঝতে পারি মানুষ কীভাবে নিয়ম তৈরি করে এবং একসাথে কাজ করে। আমি ১৯৫৪ সালে স্নাতক হয়েছিলাম, কিছু খুব বড় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করার জন্য প্রস্তুত ছিলাম। ইউসিএলএ-তেই আমার চমৎকার স্বামী, ভিনসেন্ট অস্ট্রমের সাথে আমার দেখা হয়েছিল, যিনি একজন অধ্যাপক ছিলেন এবং আমার কাজ ও জীবনের সঙ্গী হয়েছিলেন।

কলেজের পর, আমি পড়াশোনা চালিয়ে যাই এবং ১৯৬৫ সালে আমার পিএইচ.ডি. ডিগ্রি অর্জন করি। যে প্রশ্নটি আমাকে সবচেয়ে বেশি মুগ্ধ করেছিল তা ছিল সেই সব জিনিস নিয়ে যা আমরা সবাই ভাগ করে নিই—যেমন জঙ্গল, মহাসাগর এবং বিশুদ্ধ বাতাস। বিজ্ঞানীরা এগুলোকে 'সাধারণ সম্পদ' বা 'কমনস' বলতেন। দীর্ঘদিন ধরে, অনেক বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করতেন যে মানুষ সবসময় স্বার্থপর হবে এবং এই ভাগ করা সম্পদগুলো ব্যবহার করে শেষ করে ফেলবে, যার ফলে এমন কিছু ঘটবে যাকে তারা 'কমনসের ট্র্যাজেডি' বলত। তারা ভাবত, এর একমাত্র সমাধান হলো সরকারের কঠোর নিয়ম তৈরি করা অথবা ব্যক্তিগত কোম্পানিগুলোর সবকিছু মালিকানাধীন করে নেওয়া। কিন্তু আমি ভাবতাম, 'এটা কি সত্যিই সত্যি? মানুষ কি নিজেদের মধ্যে বিষয়টি সমাধান করতে পারে না?'

উত্তর খোঁজার জন্য আমি শুধু বই পড়িনি। আমার স্বামী ভিনসেন্ট এবং আমি ১৯৭৩ সালে ইন্ডিয়ানা বিশ্ববিদ্যালয়ে 'ওয়ার্কশপ ইন পলিটিক্যাল থিওরি অ্যান্ড পলিসি অ্যানালাইসিস' নামে একটি বিশেষ গবেষণা কেন্দ্র শুরু করি। তারপর, আমি বিশ্ব ভ্রমণ করেছি! আমি সুইজারল্যান্ডের গ্রামগুলিতে গিয়েছিলাম দেখতে যে কৃষকরা কীভাবে তাদের গরুর জন্য পাহাড়ী চারণভূমি ভাগ করে নেয়। আমি জাপান এবং নেপালে গিয়েছিলাম জানতে যে মানুষ কীভাবে তাদের ফসল সেচের জন্য বন এবং সেচ ব্যবস্থা পরিচালনা করে। এই সমস্ত জায়গায়, আমি একটি আশ্চর্যজনক জিনিস আবিষ্কার করেছিলাম: মানুষ ভাগ করে নেওয়ার জন্য তাদের নিজস্ব স্মার্ট নিয়ম তৈরি করতে পারদর্শী ছিল। তারা কথা বলত, তারা সহযোগিতা করত, এবং তারা সফলভাবে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তাদের 'কমনস' পরিচালনা করত।

আমি যা শিখেছিলাম তা নিয়ে অনেক বছর ধরে লিখেছি, আমার এই ধারণাটি ভাগ করে নিয়েছি যে সম্প্রদায়গুলো তাদের নিজেদের সমস্যার সমাধান নিজেরাই করতে পারে। তারপর, ২০০৯ সালে, আমি একটি খুব আশ্চর্যজনক ফোন কল পেয়েছিলাম। আমাকে অর্থনীতিতে নোবেল স্মারক পুরস্কারে ভূষিত করা হয়েছিল! এটা একটা বিশাল সম্মান ছিল। সবচেয়ে বড় কথা, আমিই ইতিহাসে প্রথম মহিলা ছিলাম যে এই পুরস্কারটি পেয়েছিল। এটি দেখিয়েছিল যে বিশ্ব অবশেষে এই ধারণাটি শুনছিল যে প্রতিযোগিতা যেমন গুরুত্বপূর্ণ, সহযোগিতাও ঠিক ততটাই গুরুত্বপূর্ণ।

আমি আবিষ্কারের একটি পূর্ণ এবং সুখী জীবন যাপন করেছি এবং ২০১২ সালের ১২ই জুন পরলোকগমন করি। আমি ৭৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। আজ, সারা বিশ্বের মানুষ আমার ধারণাগুলো ব্যবহার করে আমাদের গ্রহের মূল্যবান সম্পদ রক্ষা করার জন্য একসাথে কাজ করছে, স্থানীয় মাছ ধরার জায়গা থেকে শুরু করে আমাদের বৈশ্বিক জলবায়ু পর্যন্ত। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের মনে করিয়ে দেবে যে সাধারণ মানুষ, একে অপরকে সহযোগিতা এবং বিশ্বাস করে, এমনকি সবচেয়ে বড় সমস্যারও সমাধান করার ক্ষমতা রাখে।