ফাতিমা আল-ফিহরি

নমস্কার! আমার নাম ফাতিমা আল-ফিহরি। আমার গল্প শুরু হয়েছিল অনেক দিন আগে, প্রায় ৮০০ সালে, কাইরুয়ান নামক এক ব্যস্ত শহরে, যা এখনকার তিউনিসিয়ায় অবস্থিত। আমার বাবা, মুহাম্মদ আল-ফিহরি, একজন সফল ব্যবসায়ী ছিলেন এবং তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যেন আমার বোন মরিয়ম এবং আমি দুজনেই ভালো শিক্ষা পাই। ৯ম শতাব্দীর শুরুতে, আমার পরিবার মরক্কোর অন্যতম বড় শহর ফেজে চলে আসে। ফেজ ছিল সংস্কৃতি ও জ্ঞানের এক প্রাণবন্ত ও উত্তেজনাপূর্ণ কেন্দ্র, এবং খুব দ্রুতই এটি আমাদের নতুন বাড়ি হয়ে ওঠে। আমি শিখতে ভালোবাসতাম এবং ধর্মীয় অধ্যয়ন ও আমার চারপাশের জগৎ সম্পর্কে জানতে আমি মুগ্ধ ছিলাম।

ফেজের জীবন সুযোগে ভরা ছিল, কিন্তু এটি বড় পরিবর্তন এবং দুঃখও নিয়ে এসেছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই আমার প্রিয় বাবা মারা যান। এর কিছুদিন পরেই আমি আমার স্বামী ও ভাইকেও হারাই। আমার বোন মরিয়ম এবং আমি এক বিশাল উত্তরাধিকারের মালিক হই। আমাদের কাছে নিজেদের প্রয়োজনের চেয়ে অনেক বেশি অর্থ ছিল। আমরা জানতাম আমাদের সামনে একটি সিদ্ধান্ত নেওয়ার সুযোগ ছিল: আমরা আরামে জীবন কাটাতে পারতাম, অথবা আমরা আমাদের সম্পদকে আমাদের সম্প্রদায়ের এবং ভবিষ্যতের জন্য অর্থবহ কিছু করার জন্য ব্যবহার করতে পারতাম। আমার জীবনের এই কঠিন সময়টি আমাকে গভীরভাবে ভাবতে বাধ্য করেছিল যে কোনটি সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ।

আমি দেখেছিলাম যে ফেজে আমাদের সম্প্রদায় বড় হচ্ছে এবং আমাদের সকলের একত্রিত হয়ে প্রার্থনা করার জন্য একটি বড় মসজিদ প্রয়োজন। কিন্তু আমি এর চেয়েও বড় স্বপ্ন দেখতাম। আমি বিশ্বাস করতাম যে জ্ঞান একটি আলো যা প্রত্যেক অনুসন্ধানকারীর জন্য উপলব্ধ হওয়া উচিত। আমার স্বপ্ন ছিল শুধু একটি মসজিদ নয়, একটি মাদ্রাসাও তৈরি করা—এমন একটি বিদ্যালয় যেখানে শিক্ষার্থীরা ধর্ম, জ্যোতির্বিদ্যা, গণিত, চিকিৎসাবিজ্ঞান এবং আরও অনেক কিছু শিখতে আসতে পারে। আমি এমন একটি জায়গা তৈরি করতে চেয়েছিলাম যা ফেজের মানুষকে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে সেবা দেবে, এমন একটি জায়গা যা সমগ্র বিশ্বের জন্য জ্ঞানের বাতিঘর হবে। আমার বোন মরিয়মও এই স্বপ্নের অংশীদার ছিল এবং সে কাছেই আরেকটি সুন্দর মসজিদ নির্মাণের সিদ্ধান্ত নেয়।

৮৫৯ সালে, আমি আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পটি শুরু করি। আমি এক বিশাল জমি কিনি এবং আল-কারাউইয়িন মসজিদ ও তার মাদ্রাসার নির্মাণ কাজ শুরু করি। আমি দূর থেকে শুধু দেখিনি; আমি প্রতিদিন সেখানে উপস্থিত থাকতাম, নির্মাণের প্রতিটি খুঁটিনাটি তত্ত্বাবধান করতাম। আমি এই প্রকল্পের প্রতি এতটাই নিবেদিত ছিলাম যে ভবনটি সম্পূর্ণ না হওয়া পর্যন্ত আমি প্রতিদিন সূর্যোদয় থেকে সূর্যাস্ত পর্যন্ত রোজা রাখতাম। এটি কঠিন কাজ ছিল, কিন্তু দেয়ালগুলো উঠতে দেখা এবং সুন্দর উঠানগুলো আকার নিতে দেখা আমাকে এক নতুন উদ্দেশ্য জুগিয়েছিল। আমি জানতাম এটি কেবল একটি ভবন নয়; এটি ছিল অফুরন্ত শিক্ষার ভবিষ্যতের ভিত্তি।

আমি প্রায় ৮৮০ সালের দিকে এই পৃথিবী থেকে বিদায় নিই, কিন্তু আমার কাজ বেঁচে ছিল। আমার শুরু করা ছোট বিদ্যালয়টি বড় হতে হতে আল-কারাউইয়িন বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিণত হয়। এটি আফ্রিকা, ইউরোপ এবং মধ্যপ্রাচ্য থেকে পণ্ডিত ও শিক্ষার্থীদের আকর্ষণ করেছিল এবং এটি আজ বিশ্বের প্রাচীনতম সক্রিয় বিশ্ববিদ্যালয় হিসাবে স্বীকৃত। আমাকে প্রায়শই 'উম্ম আল-বানিন' বা 'শিশুদের মা' বলা হয়, কারণ আমি শিক্ষার্থীদের একটি সম্প্রদায়কে লালন করতে সাহায্য করেছিলাম। এটা জেনে আমি শান্তি পাই যে হাজার বছরেরও বেশি আগে আমি যে জ্ঞানের বীজ রোপণ করেছিলাম, তা আজ এক বিশাল গাছে পরিণত হয়েছে যা এখনও বিশ্বকে তার ছায়া ও ফল দিয়ে চলেছে।