ফ্রাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট

হাই, আমি ফ্রাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্ট. অনেকে আমাকে আমার নামের প্রথম অক্ষর দিয়ে এফ.ডি.আর. বলেও ডাকে. আমি আমেরিকার ৩২তম প্রেসিডেন্ট ছিলাম. আমার গল্পটা শুরু হয়েছিল ১৮৮২ সালের ৩০শে জানুয়ারি নিউইয়র্কের হাইড পার্কের এক সুন্দর জায়গায়. আমার শৈশব কেটেছিল বিশাল খোলা মাঠে ঘুরে, গাছে চড়ে আর হাডসন নদীতে পালতোলা নৌকা চালিয়ে. আমি প্রকৃতিকে খুব ভালোবাসতাম, বিশেষ করে পাখি দেখতে আর বিভিন্ন দেশের স্ট্যাম্প সংগ্রহ করতে. আমার স্ট্যাম্প সংগ্রহের খাতাটা ছিল আমার কাছে পুরো বিশ্বের একটা জানালার মতো. আমার জীবনটা হয়তো অন্যরকম হতে পারত, কিন্তু আমার এক বিখ্যাত আত্মীয় ছিলেন – আমার চাচাতো ভাই, প্রেসিডেন্ট থিওডোর রুজভেল্ট. আমি দেখতাম তিনি কীভাবে দেশের মানুষের জন্য কাজ করছেন, তাদের জীবনকে আরও ভালো করার চেষ্টা করছেন. তাঁকে দেখেই আমার মনে স্বপ্ন জেগেছিল যে, বড় হয়ে আমিও মানুষের জন্য কাজ করব, দেশের সেবা করব. আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে, মানুষের সেবা করার চেয়ে বড় কোনো কাজ হতে পারে না.

আমি বড় হলাম, হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় ও কলাম্বিয়া আইন স্কুলে পড়াশোনা শেষ করে রাজনীতিতে যোগ দিলাম. খুব অল্প বয়সেই আমি নিউইয়র্কের সিনেটর নির্বাচিত হয়েছিলাম. আমার জীবনটা ঠিকঠাকই চলছিল. এরপর আমার জীবনে এলেন এক অসাধারণ নারী, এলিনর রুজভেল্ট. ১৯০৫ সালে আমরা বিয়ে করি. তিনি শুধু আমার স্ত্রীই ছিলেন না, ছিলেন আমার সবচেয়ে কাছের বন্ধু এবং সবচেয়ে বড় সমর্থক. কিন্তু ১৯২১ সালে আমার জীবনে এক ভয়ংকর ঝড় নেমে আসে. আমার বয়স তখন মাত্র ৩৯ বছর. একদিন ছুটিতে পরিবারের সাথে সময় কাটানোর সময় আমি পোলিও নামক এক মারাত্মক রোগে আক্রান্ত হলাম. এই রোগে আমার দুটো পা অবশ হয়ে গেল. আমি আর হাঁটতে পারতাম না. ডাক্তাররা বলেছিলেন, আমি হয়তো আর কোনোদিন নিজের পায়ে দাঁড়াতে পারব না. সেই দিনগুলো ছিল ভীষণ কষ্টের. আমার মনে হয়েছিল আমার সব স্বপ্ন বুঝি শেষ হয়ে গেল. কিন্তু আমার স্ত্রী এলিনর আমার পাশে এসে দাঁড়ালেন. তিনি আমাকে সাহস জুগিয়ে বললেন, "তোমার পা দুর্বল হতে পারে, কিন্তু তোমার মন আর মস্তিষ্ক তো আগের মতোই শক্তিশালী." তার কথায় আমি নতুন করে শক্তি পেলাম. আমি বুঝতে পারলাম, শারীরিক অক্ষমতা আমার স্বপ্নকে আটকে রাখতে পারবে না. এই অসুস্থতা আমাকে শিখিয়েছিল ধৈর্য ধরতে আর মানুষের কষ্টকে আরও গভীরভাবে অনুভব করতে. আমি হুইলচেয়ারে বসেই আমার দেশের মানুষের জন্য লড়াই করার সিদ্ধান্ত নিলাম.

১৯৩৩ সালে আমি যখন আমেরিকার প্রেসিডেন্ট হলাম, তখন দেশটা এক ভীষণ কঠিন সময়ের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল. এই সময়টাকে বলা হতো ‘মহামন্দা’ বা ‘গ্রেট ডিপ্রেশন’. লক্ষ লক্ষ মানুষ তাদের চাকরি হারিয়েছিল, কৃষকরা তাদের জমি হারাচ্ছিল এবং পরিবারগুলো ক্ষুধার জ্বালায় কষ্ট পাচ্ছিল. চারদিকে ছিল শুধু হতাশা আর ভয়. আমি জানতাম, আমাকে খুব দ্রুত কিছু করতে হবে. আমি আমার পরিকল্পনাকে নাম দিয়েছিলাম 'নিউ ডিল'. এর মানে ছিল আমেরিকার মানুষের জন্য এক নতুন সুযোগ. আমার প্রথম কাজ ছিল ব্যাংকগুলোকে আবার চালু করা, যাতে মানুষ তাদের জমানো টাকা নিয়ে দুশ্চিন্তা না করে. এরপর আমি তরুণদের জন্য চাকরি তৈরি করলাম. তারা দেশের জন্য রাস্তা, সেতু আর পার্ক তৈরি করার কাজ পেল. কৃষকদের সাহায্য করার জন্য নতুন আইন তৈরি করা হলো. সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজগুলোর মধ্যে একটি ছিল ‘সোশ্যাল সিকিউরিটি’ ব্যবস্থা চালু করা, যা বয়স্ক এবং কর্মহীন মানুষদের আর্থিক সুরক্ষা দিত. সেই সময়ে মানুষের মনে সাহস জোগানো খুব দরকার ছিল. তাই আমি রেডিওতে 'ফায়ারসাইড চ্যাট' বা 'আগুনের পাশের আড্ডা' নামে একটি অনুষ্ঠান শুরু করলাম. আমি দেশের মানুষের সাথে এমনভাবে কথা বলতাম, যেন আমি তাদের বসার ঘরে বসে একজন বন্ধুর মতো কথা বলছি. আমি তাদের আমার পরিকল্পনাগুলো সহজ ভাষায় বোঝাতাম আর বলতাম, "ভয় পাওয়ার একমাত্র জিনিস হলো ভয় নিজেই." আমার কথায় তারা ভরসা পেত এবং বিশ্বাস করত যে আমরা সবাই মিলে এই বিপদ কাটিয়ে উঠতে পারব.

আমার প্রেসিডেন্সির সময়টা শুধু দেশের অর্থনৈতিক সংকট মোকাবিলার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না. ১৯৪১ সালের ৭ই ডিসেম্বর, জাপান পার্ল হারবারে আক্রমণ করলে আমেরিকা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে. এটা ছিল আমাদের দেশের জন্য আরও একটি বড় পরীক্ষা. আমি জানতাম যে স্বাধীনতা ও গণতন্ত্র রক্ষা করার জন্য আমাদের সবাইকে একসঙ্গে লড়তে হবে. আমি দেশের জনগণকে একত্রিত করেছিলাম. কারখানার শ্রমিকরা দিনরাত কাজ করে যুদ্ধের জন্য প্লেন আর জাহাজ তৈরি করত, আর সাহসী সৈন্যরা বিদেশে গিয়ে দেশের জন্য লড়ত. এটা ছিল এক কঠিন সময়, কিন্তু আমেরিকানরা আবারও প্রমাণ করেছিল যে ঐক্যবদ্ধ থাকলে কোনো কিছুই অসম্ভব নয়. আমেরিকার জনগণ আমার ওপর আস্থা রেখেছিল এবং তারা আমাকে চারবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করেছিল, যা আমেরিকার ইতিহাসে আর কেউ হয়নি. আমার জীবন শেষ হয় ১৯৪৫ সালের ১২ই এপ্রিল, যুদ্ধ শেষ হওয়ার ঠিক কয়েক মাস আগে. আমি হয়তো যুদ্ধের শেষটা দেখে যেতে পারিনি, কিন্তু আমি সবসময় বিশ্বাস করতাম যে মানুষের শক্তি আর ইচ্ছার কাছে কোনো বাধাই বড় নয়. আমার জীবনের গল্পটা হলো আশা আর விடாமுயற்சியின் গল্প. এটা আমাদের শেখায় যে, তুমি যত বড় চ্যালেঞ্জের মুখেই পড়ো না কেন, সাহস আর দৃঢ় সংকল্প থাকলে তুমি সবকিছুই জয় করতে পারো.