হ্যান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসেন

হ্যালো! আমার নাম হান্স ক্রিশ্চিয়ান অ্যান্ডারসন, এবং আমি তোমাদের একটি গল্প বলতে চাই—আমার নিজের গল্প! এটি শুরু হয়েছিল অনেক অনেক দিন আগে, ১৮০৫ সালের ২রা এপ্রিল, ডেনমার্কের ওডেনস নামে একটি ছোট শহরে। আমার বাবা ছিলেন একজন দয়ালু মুচি, যিনি আমার মাথাটা চমৎকার সব গল্পে ভরিয়ে দিতেন, আর আমার মা ছিলেন একজন ধোপানী, যার হৃদয় ছিল উষ্ণতায় ভরা। আমাদের অনেক টাকা-পয়সা ছিল না, কিন্তু আমাদের কল্পনাশক্তি ছিল অফুরন্ত। আমার সবচেয়ে বড় সম্পদ ছিল একটি ছোট পুতুল থিয়েটার, যা আমার বাবা আমার জন্য তৈরি করে দিয়েছিলেন। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা নাটক তৈরি করে আমার পুতুলদের নাচাতাম এবং একটি সত্যিকারের মঞ্চে জীবন কাটানোর স্বপ্ন দেখতাম।

যখন আমার বয়স মাত্র চৌদ্দ বছর, আমি আমার সামান্য জিনিসপত্র গুছিয়ে কোপেনহেগেন নামক বড় শহরে চলে গেলাম, বিখ্যাত হওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে। কিন্তু শহরটি আমার আশার মতো স্বাগত জানায়নি। লোকেরা ভাবত আমি একজন অদ্ভুত, লম্বা এবং রোগা ছেলে, যার কল্পনাশক্তি আরও বেশি অদ্ভুত। আমি একজন অভিনেতা, গায়ক এবং ব্যালে নর্তক হওয়ার চেষ্টা করেছিলাম, কিন্তু আমি কোনোটির জন্যই ঠিক উপযুক্ত ছিলাম না। আমার নিজেকে আমার নিজেরই একটি চরিত্রের মতো মনে হচ্ছিল—সেই কুৎসিত হাঁসের ছানা—একা এবং সবাই ভুল বুঝছে। ঠিক যখন আমি হাল ছেড়ে দিতে যাচ্ছিলাম, তখন জোনাস কলিন নামে এক দয়ালু ব্যক্তি, যিনি রয়্যাল থিয়েটারের একজন পরিচালক ছিলেন, আমার মধ্যে বিশেষ কিছু দেখতে পান। তিনি আমাকে স্কুলে যেতে সাহায্য করেন, এবং প্রথমবারের মতো আমার মনে হলো কেউ আমার স্বপ্নে বিশ্বাস করে।

আমার নতুন শিক্ষার সাথে সাথে আমি লিখতে শুরু করি। আমি কবিতা, নাটক এবং সমগ্র ইউরোপ জুড়ে আমার ভ্রমণ নিয়ে উপন্যাস লিখেছিলাম। কিন্তু আমার আসল ভালোবাসা ছিল রূপকথা। ১৮৩৫ সালে, আমি আমার প্রথম ছোট রূপকথার বই প্রকাশ করি। আমি এক ছোট্ট মৎস্যকন্যার কথা লিখেছিলাম যে মাটির উপরে জীবনের জন্য আকুল ছিল, এক সম্রাটের কথা লিখেছিলাম যাকে অদৃশ্য পোশাক পরিয়ে বোকা বানানো হয়েছিল, এবং এক কুৎসিত হাঁসের ছানার কথা লিখেছিলাম যে একটি সুন্দর রাজহাঁসে পরিণত হয়েছিল। আমার অনেক গল্পই আমার নিজের আশা, দুঃখ এবং কোনো দলের অংশ হওয়ার আকাঙ্ক্ষার অনুভূতিতে ভরা ছিল। আমি আবিষ্কার করলাম যে এই গল্পগুলো লেখার মাধ্যমে আমি আমার হৃদয়কে বিশ্বের সাথে ভাগ করে নিতে পারি এবং মানুষকে দেখাতে পারি যে সব জায়গায় জাদু এবং বিস্ময় রয়েছে, যদি তুমি শুধু জানো কোথায় তাকাতে হবে।

বছর গড়ানোর সাথে সাথে আমার গল্পগুলো কোপেনহেগেনে আমার ছোট ঘর থেকে উড়ে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে পৌঁছে গেল। যে ছেলেটি একসময় নিজেকে বহিরাগত মনে করত, সে এখন সব জায়গার শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্কদের গল্প বলছিল। আমি ১৮৭৫ সালের ৪ঠা আগস্ট শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করি, কিন্তু আমার গল্পগুলো বেঁচে আছে। সেগুলো আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে ভিন্ন হওয়া ঠিক আছে, দয়া একটি সত্যিকারের সম্পদ, এবং তোমার স্বপ্নগুলোকে কখনও, কখনও ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। তাই, পরেরবার যখন তোমার নিজেকে একটি কুৎসিত হাঁসের ছানার মতো মনে হবে, তখন আমার গল্পটি মনে রেখো এবং জেনো যে তোমার ভেতরে একটি সুন্দর রাজহাঁস অপেক্ষা করছে, উড়তে প্রস্তুত হয়ে।