ইবন বতুতা

নমস্কার, আমার নাম আবু আবদুল্লাহ মুহাম্মদ ইবন বতুতা, কিন্তু তোমরা আমাকে ইবন বতুতা বলে ডাকতে পারো। আমার গল্প শুরু হয়েছিল ১৩০৪ সালের ২৪শে ফেব্রুয়ারি, বর্তমান মরক্কোর তানজিয়ার শহরে। আমি পণ্ডিত ও বিচারকদের এক পরিবারে বড় হয়েছি এবং ইসলামী আইন সম্পর্কে জানতে কঠোর অধ্যয়ন করেছি। যখন আমার বয়স ২১ বছর, ১৩২৫ সালে, আমি হজ নামে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যাত্রা করার সিদ্ধান্ত নিই, যা পবিত্র মক্কা শহরে একটি তীর্থযাত্রা। আমি আমার পরিবারকে বিদায় জানাই, ভেবেছিলাম প্রায় ১৬ মাসের জন্য বাইরে থাকব। আমার কোনো ধারণাই ছিল না যে এই একটি ভ্রমণ আমার মধ্যে ভ্রমণের প্রতি এমন ভালোবাসা জাগিয়ে তুলবে যা আমাকে প্রায় ৩০ বছর বাড়ি থেকে দূরে রাখবে!

আমার যাত্রা শুরু হয়েছিল উত্তর আফ্রিকা জুড়ে ভ্রমণের মাধ্যমে। দস্যুদের থেকে নিরাপদে থাকার জন্য, আমি কাফেলা নামক বড় ভ্রমণকারী দলে যোগ দিতাম। আমরা উটের পিঠে চড়ে যাত্রা করতাম, এবং যাত্রাটি ছিল দীর্ঘ ও কঠিন। আমি মিশরের বিশাল পিরামিড এবং আলেকজান্দ্রিয়ার বিখ্যাত বাতিঘরের মতো আশ্চর্যজনক দৃশ্য দেখেছি। মক্কায় আমার হজ সম্পন্ন করার পর, আমি বুঝতে পারলাম যে আমি বাড়ি ফেরার জন্য প্রস্তুত নই। এক প্রবল কৌতূহল আমাকে ভরিয়ে দিয়েছিল—আমি ইসলামী বিশ্বের সমস্ত দেশ দেখতে চেয়েছিলাম এবং সব জায়গার জ্ঞানী ব্যক্তিদের কাছ থেকে শিখতে চেয়েছিলাম। আমি পূর্ব আফ্রিকার উপকূল বরাবর সমুদ্রপথে ভ্রমণ করেছি, ব্যস্ত বাণিজ্যিক বন্দরগুলো পরিদর্শন করেছি। তারপর আমি পারস্য এবং আনাতোলিয়া ভ্রমণ করেছি, সুলতান এবং পণ্ডিতদের সাথে দেখা করেছি, এবং আমি যা দেখেছি ও শিখেছি তা সবসময় লিখে রেখেছি।

প্রায় ১৩৩৩ সালের দিকে, আমার ভ্রমণ আমাকে ভারতে নিয়ে যায়। সেখানকার শাসক, দিল্লির সুলতান, আমার আইন সম্পর্কিত জ্ঞানে অত্যন্ত মুগ্ধ হয়েছিলেন এবং আমাকে একজন কাজী বা বিচারক হিসেবে নিযুক্ত করেছিলেন। আমি তার দরবারে বেশ কয়েক বছর বাস করেছি, কিন্তু আমার হৃদয় তখনও খোলা পথের জন্য আকুল ছিল। সুলতান অবশেষে আমাকে একটি নতুন দায়িত্ব দেন: চীনের সম্রাটের কাছে তার দূত হিসেবে যাওয়া। এই যাত্রাটি ছিল আমার সবচেয়ে বিপদজনক। ঝড়ে আমার জাহাজ ধ্বংস হয়ে যায় এবং আমি সবকিছু হারিয়ে ফেলি। কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমি এগিয়ে চললাম, সুন্দর মালদ্বীপ এবং শ্রীলঙ্কা ভ্রমণ করে অবশেষে চীনের বিশাল বন্দরে পৌঁছালাম। দেশটি আমি আগে যা দেখেছি তার থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ছিল, তার অবিশ্বাস্য কারুশিল্প এবং ব্যস্ত শহরগুলোর সাথে।

চীনে আমার অভিযানের পর, আমি অবশেষে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে বাড়ির দিকে রওনা হলাম। আমি ১৩৪৯ সালে আমার নিজ শহর তানজিয়ারে ফিরে এসে জানতে পারলাম যে আমার অনুপস্থিতিতে আমার বাবা-মা দুজনেই মারা গেছেন। এত দীর্ঘ সময় দূরে থাকার পরেও, আমার অন্বেষণের ইচ্ছা শেষ হয়নি। ১৩৫১ সালে, আমি আরও একটি বড় অভিযানে বের হলাম, এবার বিশাল সাহারা মরুভূমি পেরিয়ে দক্ষিণে। আমি পশ্চিম আফ্রিকার একটি শক্তিশালী ও ধনী রাজ্য, অবিশ্বাস্য মালি সাম্রাজ্য পরিদর্শন করি। অবশেষে ১৩৫৪ সালে আমি মরক্কোতে স্থায়ীভাবে ফিরে আসি, ততদিনে আমি সেই সময়ের যেকোনো ব্যক্তির চেয়ে অনেক বেশি ভ্রমণ করে ফেলেছিলাম।

যখন আমি ফিরে এলাম, মরক্কোর সুলতান আমার গল্প শুনে অবাক হয়ে গেলেন। তিনি আমাকে ইবন জুযাই নামে একজন পণ্ডিতের কাছে আমার অভিযানগুলো বলার জন্য অনুরোধ করলেন। আমরা একসাথে আমার ভ্রমণ নিয়ে একটি বই তৈরি করি, যার নাম 'রিহলা'। আমি প্রায় ৬৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার জীবনটা ছিল কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি বিস্ময়ে ভরা। আমার বইয়ের জন্য ধন্যবাদ, শত শত বছর ধরে মানুষ চতুর্দশ শতাব্দীর বিশ্বকে দেখতে পেরেছে, এবং আজ আমি ইতিহাসের অন্যতম শ্রেষ্ঠ ভ্রমণকারী হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছি।