ইগনাজ সেমেলওয়েস

নমস্কার! আমার নাম ইগনাৎজ সেমেলভাইস। আমার গল্প শুরু হয়েছিল ১৮১৮ সালের ১লা জুলাই, যখন আমি হাঙ্গেরির বুদাপেস্ট শহরের বুদা অংশে জন্মগ্রহণ করি। যুবক বয়সে আমি অস্ট্রিয়ায় ভিয়েনা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে যাই। প্রথমে আমি ঠিক নিশ্চিত ছিলাম না যে আমি কী করতে চাই, কিন্তু শীঘ্রই আমি চিকিৎসাবিজ্ঞানের মধ্যে আমার আসল আগ্রহ খুঁজে পাই। আমি মানবদেহ সম্পর্কে জানতে চেয়েছিলাম এবং সবচেয়ে বড় কথা, আমি অসুস্থ মানুষদের সাহায্য করতে চেয়েছিলাম। ১৮৪৬ সালে আমি ভিয়েনা জেনারেল হাসপাতালে কাজ শুরু করি, যা ছিল সেই সময়ের অন্যতম বড় এবং আধুনিক হাসপাতাল। আমাকে প্রসূতি বিভাগে কাজ দেওয়া হয়েছিল, যেখানে আমি শিশুদের জন্ম দেওয়া এবং নতুন মায়েদের যত্ন নেওয়ার কাজ করতাম। আমি আমার কাজ শুরু করার জন্য খুবই উত্তেজিত ছিলাম, কিন্তু শীঘ্রই আমি একটি ভয়ংকর এবং হৃদয়বিদারক রহস্যের মুখোমুখি হলাম, যা সমাধান করার জন্য আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হলাম।

আমাদের হাসপাতালে সন্তান প্রসবকারী মায়েদের জন্য দুটি আলাদা ক্লিনিক ছিল। প্রথম ক্লিনিকে, যেখানে আমি কাজ করতাম, রোগীদের যত্ন নিতেন ডাক্তার ও মেডিকেল ছাত্ররা। দ্বিতীয় ক্লিনিকে তাদের যত্ন নিতেন ধাত্রীরা। শীঘ্রই আমি একটি অদ্ভুত এবং ভীতিজনক বিন্যাস লক্ষ্য করলাম। আমার ক্লিনিকে মায়েরা ‘চাইল্ডবেড ফিভার’ নামক এক ভয়ানক রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যাচ্ছিলেন, যা দ্বিতীয় ক্লিনিকের মায়েদের তুলনায় অনেক বেশি ছিল। এটা ছিল এক বিরাট ট্র্যাজেডি। এই মহিলারা সবেমাত্র একটি নতুন জীবন পৃথিবীতে এনেছিলেন, কিন্তু তাঁদের নিজেদের জীবনই কেড়ে নেওয়া হচ্ছিল। আমি ঘুমাতে পারতাম না। আমি সারাক্ষণ এটা নিয়ে ভাবতাম। কেন এমন হচ্ছিল? আমি সবকিছু খতিয়ে দেখলাম। বাতাস? খাবার? মায়েরা যেভাবে বিছানায় শুয়ে থাকতেন? কোনো কিছুই এই পার্থক্যের ব্যাখ্যা দিতে পারছিল না। দায়িত্বে থাকা ডাক্তারদের অনেক তত্ত্ব ছিল, কিন্তু কোনোটাই যুক্তিযুক্ত মনে হয়নি। আমি জানতাম উত্তরটা কোথাও লুকিয়ে আছে, এবং আমি সব মায়েদের জন্য সেই উত্তর খুঁজে বের করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম।

আমার সাফল্যের পথ খুলে গিয়েছিল এক গভীর দুঃখের মুহূর্ত থেকে। ১৮৪৭ সালে, আমার প্রিয় বন্ধু এবং সহকর্মী ডাক্তার, জেকব কোলেচকা, মারা যান। একটি শবব্যবচ্ছেদ (অটোপসি) করার সময়—যা হলো মৃত্যুর কারণ খুঁজে বের করার জন্য একটি মৃতদেহের ডাক্তারি পরীক্ষা—একজন ছাত্রের স্ক্যালপেল বা ছুরি দিয়ে ঘটনাক্রমে আমার বন্ধুর আঙুল কেটে যায়। এর কিছুদিন পরেই, তিনি সেই একই উপসর্গ নিয়ে অসুস্থ হয়ে পড়েন, যা চাইল্ডবেড ফিভারে মারা যাওয়া মায়েদের মধ্যে দেখা যেত। একটি চিন্তা আমার মাথায় বিদ্যুতের মতো খেলে গেল। আমার ক্লিনিকের ডাক্তার এবং ছাত্ররা নিয়মিত শবব্যবচ্ছেদ করত। কিন্তু দ্বিতীয় ক্লিনিকের ধাত্রীরা তা করত না। তাহলে কি আমরা শবব্যবচ্ছেদের ঘর থেকে আমাদের হাতে করে মায়েদের কাছে অদৃশ্য কিছু বয়ে নিয়ে আসছি, যা তাদের অসুস্থ করে তুলছে? এটি একটি যুগান্তকারী ধারণা ছিল। সেই সময়ে জীবাণু বা ব্যাকটেরিয়া সম্পর্কে কেউ জানত না। ডাক্তাররা, যারা নিরাময় করার জন্য নিযুক্ত, তারা অজান্তেই রোগীদের ক্ষতি করতে পারে—এই ধারণাটি ছিল খুবই আশ্চর্যজনক।

আমাকে আমার তত্ত্ব পরীক্ষা করতেই হতো। আমি আমাদের হাতের অদৃশ্য জিনিসগুলোকে ‘ক্যাডাভেরাস পার্টিকেলস’ বা ‘মৃতদেহ থেকে আসা কণা’ বলে ডাকতাম। আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে রোগীদের স্পর্শ করার আগে আমাদের হাত থেকে এগুলো সম্পূর্ণভাবে পরিষ্কার করার একটি উপায় বের করতে হবে। শুধু সাবান ও জল যথেষ্ট ছিল না। আমি একটি শক্তিশালী পরিষ্কারক, ক্লোরিনেটেড লাইম সলিউশন, অর্ডার করলাম এবং ১৮৪৭ সালের মে মাসে আমি একটি নতুন নিয়ম চালু করলাম: প্রত্যেক ডাক্তার ও ছাত্রকে প্রসূতি ওয়ার্ডে প্রবেশের আগে এই সলিউশন দিয়ে হাত পুরোপুরি পরিষ্কার না হওয়া পর্যন্ত ধুতে হবে। ফলাফল ছিল তাৎক্ষণিক এবং আশ্চর্যজনক। আমার ক্লিনিকে মৃত্যুর হার নাটকীয়ভাবে কমে গেল। এটি ১৮ শতাংশ থেকে কমে মাত্র ১ শতাংশের কাছাকাছি চলে আসে, যা ধাত্রীদের ক্লিনিকের মতোই কম ছিল। আমি উত্তর খুঁজে পেয়েছিলাম! শুধু হাত ধুয়েই আমরা জীবন বাঁচাচ্ছিলাম। মায়েদের সুস্থ হয়ে তাদের স্বাস্থ্যবান শিশুদের নিয়ে বাড়ি ফিরতে দেখাটা ছিল এক অবিশ্বাস্য অনুভূতি।

তোমরা হয়তো ভাবছ যে সবাই এই আবিষ্কারকে সাধুবাদ জানিয়েছিল, কিন্তু তা হয়নি। ভিয়েনার অনেক গুরুত্বপূর্ণ ডাক্তার অপমানিত বোধ করলেন। তারা বিশ্বাসই করতে পারছিলেন না যে তাদের নিজেদের হাতই রোগের উৎস হতে পারে। তারা আমার ধারণা নিয়ে ঠাট্টা-বিদ্রূপ করত এবং আমার নিয়ম মানতে অস্বীকার করত। এটা ছিল অত্যন্ত হতাশাজনক। তারা তাদের চোখের সামনে থাকা প্রমাণ দেখতে পাচ্ছিল না। ১৮৫০ সালে, আমাকে ভিয়েনার চাকরি ছাড়তে বাধ্য করা হয়। আমি আমার নিজের দেশ হাঙ্গেরিতে ফিরে আসি এবং আমার কাজ চালিয়ে যাই, এবং আবারও প্রমাণ করি যে হাত ধোয়া মায়েদের জীবন বাঁচায়। ১৮৬১ সালে, আমি আমার সমস্ত গবেষণার ফলাফল নিয়ে একটি বই প্রকাশ করি, এই আশায় যে বিশ্ব অবশেষে আমার কথা শুনবে। কিন্তু তারপরেও, চিকিৎসা সম্প্রদায় পরিবর্তন করতে অনেক দেরি করেছিল।

আমার জীবদ্দশায় স্বাস্থ্যবিধি সম্পর্কে আমার ধারণাগুলো ব্যাপকভাবে গৃহীত হয়নি। আমি ৪৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৮৬৫ সালে মারা যাই। কিন্তু একটি জীবন শেষ হলেই তার গল্প শেষ হয়ে যায় না। বহু বছর পরে, লুই পাস্তুর এবং জোসেফ লিস্টারের মতো বিজ্ঞানীরা জীবাণুর অস্তিত্ব প্রমাণ করেন, এবং বিশ্ব অবশেষে বুঝতে পারে যা আমি বহু বছর আগে দেখেছিলাম। আমার হাত ধোয়ার সহজ ধারণাটি চিকিৎসাবিজ্ঞানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নিয়মে পরিণত হয়। আজ, আমাকে ‘মায়েদের ত্রাণকর্তা’ হিসেবে স্মরণ করা হয়, এবং যখনই কোনো ডাক্তার বা নার্স রোগীকে চিকিৎসা করার আগে হাত ধোয়, আমার কাজ বেঁচে থাকে, যা মানুষকে রক্ষা করে এবং অগণিত জীবন বাঁচায়।