ইগর সিকোরস্কি

নমস্কার! আমার নাম ইগর সিকোরস্কি। আমি তোমাদের বলতে চাই কীভাবে আমি আমার জীবনটা উড়ানের স্বপ্ন দেখে কাটিয়েছি। আমার জন্ম রাশিয়ান সাম্রাজ্যের কিয়েভ নামের এক সুন্দর শহরে, ১৮৮৯ সালের ২৫শে মে। যখন আমি ছোট ছিলাম, আমার মা আমাকে লিওনার্দো দা ভিঞ্চি নামের এক মহান শিল্পী ও উদ্ভাবকের চমৎকার গল্প শোনাতেন। তিনি এমন একটি যন্ত্রের ছবি এঁকেছিলেন যা সোজা আকাশে উড়তে পারত। সেই ধারণাটি আমাকে মুগ্ধ করেছিল! ১৯০১ সালের দিকে, যখন আমার বয়স মাত্র ১২ বছর, আমি একটি রাবার ব্যান্ড দিয়ে চালিত ছোট খেলনা হেলিকপ্টার তৈরি করি। এটি সত্যিই উড়েছিল! সেই ছোট্ট খেলনাটি আমার মধ্যে এমন এক স্বপ্নের জন্ম দিয়েছিল যা আমি আমার বাকি জীবন ধরে তাড়া করে গেছি।

যখন আমি বড় হলাম, আমি একটি আসল হেলিকপ্টার তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিলাম। ১৯০৯ সালে, আমি ফ্রান্সের প্যারিসে যাই, লোকেরা যে আশ্চর্যজনক নতুন বিমান তৈরি করছিল তা দেখতে। আমি বাড়ি ফিরে আমার প্রথম হেলিকপ্টার, এস-১ তৈরি করি এবং তারপর ১৯১০ সালে এস-২ নামে আরেকটি তৈরি করি। তাদের বড় ঘূর্ণায়মান ব্লেড ছিল, কিন্তু যখন আমি তাদের ইঞ্জিন চালু করতাম, তখন সেগুলি কেবল কাঁপত এবং থরথর করত। তারা মাটি থেকে নিজেদের তুলতেও পারত না! আমি হতাশ হয়েছিলাম, কিন্তু আমি হাল ছাড়িনি। আমি বুঝতে পারলাম যে আমাকে উড়ান সম্পর্কে আরও শিখতে হবে, তাই আমি প্রথমে বিমান তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিলাম।

বিমান তৈরি করা একটি দারুণ ধারণা হিসেবে প্রমাণিত হয়েছিল। ১৯১১ সাল নাগাদ, আমি একটি বিমান, এস-৫, তৈরি করেছিলাম যা সুন্দরভাবে উড়তে পারত। এর কিছুদিন পরেই, আমি 'রুশকি ভিতিয়াজ' নামে একটি বিশাল বিমান ডিজাইন করি, যার অর্থ 'রাশিয়ান নাইট'। ১৯১৩ সালে, এটি বিশ্বের প্রথম চারটি ইঞ্জিনযুক্ত বিমান হয়ে ওঠে! এমনকি এতে যাত্রীদের জন্য একটি ব্যালকনিও ছিল। কিন্তু আমার জীবন বদলে যায় যখন রাশিয়ান বিপ্লব শুরু হয়। আমার জন্য আর নিরাপদ ছিল না, তাই ১৯১৯ সালে, আমি একটি নতুন জীবন শুরু করার জন্য আমেরিকায় চলে যাই।

নতুন করে শুরু করাটা কঠিন ছিল। আমার কাছে খুব বেশি টাকা ছিল না, কিন্তু আমার বড় স্বপ্নগুলো তখনও ছিল। ১৯২৩ সালে, আমি নিউইয়র্কের একটি পুরানো মুরগির খামারে আমার নিজের কোম্পানি, সিকোরস্কি অ্যারো ইঞ্জিনিয়ারিং কর্পোরেশন শুরু করি। রাশিয়ার একজন বিখ্যাত সঙ্গীত সুরকার, সের্গেই রাচমানিনফ, আমার উপর বিশ্বাস রেখেছিলেন এবং আমাকে শুরু করার জন্য টাকা দিয়েছিলেন। আমার কোম্পানি 'উড়ন্ত নৌকা'—অর্থাৎ বিশাল বিমান যা জলে নামতে পারত—তৈরির জন্য বিখ্যাত হয়ে ওঠে। আমাদের এস-৪২ 'ক্লিপার' বিমানগুলি ১৯৩০-এর দশকে মহাসাগর জুড়ে যাত্রী বহন করা শুরু করে।

বিমান নিয়ে আমার সমস্ত সাফল্য সত্ত্বেও, আমি আমার প্রথম স্বপ্নের কথা কখনও ভুলিনি: হেলিকপ্টার। আমি আমার পুরানো অঙ্কনগুলিতে ফিরে যাই এবং আবার কাজ শুরু করি। এইবার, আমি উড়ান সম্পর্কে অনেক বেশি জানতাম। ১৯৪০ সালের ১৩ই মে, আমার নতুন হেলিকপ্টার, ভিএস-৩০০, আমাকে নিয়ন্ত্রণে রেখে মাটি থেকে উপরে উঠেছিল! এটি সোজা উপরে যেতে পারত, এক জায়গায় স্থির থাকতে পারত এবং পিছনের দিকে উড়তে পারত। এটি ছিল বিশ্বের প্রথম সত্যিকারের কার্যকরী হেলিকপ্টার। অবশেষে আমার স্বপ্ন সত্যি হয়েছিল!

আমার হেলিকপ্টার ডিজাইন, আর-৪, ১৯৪২ সালে প্রথম ব্যাপকভাবে উৎপাদিত হয়। যুদ্ধ এবং দুর্যোগের সময়, এটি এমন জায়গা থেকে মানুষকে উদ্ধার করতে ব্যবহৃত হয়েছিল যেখানে বিমান যেতে পারত না। আমি ৮৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমি আমার আবিষ্কারকে বিশ্বকে বদলে দিতে দেখেছি। আজ, হেলিকপ্টারগুলি প্রতিদিন এয়ার অ্যাম্বুলেন্স হিসাবে, আগুন নেভানোর জন্য এবং প্রয়োজনে মানুষকে সাহায্য করার জন্য ব্যবহৃত হয়। আমি খুব গর্বিত যে সোজা উপরে উড়তে পারে এমন একটি যন্ত্রের আমার শৈশবের স্বপ্নটি এত জীবন বাঁচাতে পেরেছে।