ইগর সিকোরস্কি

হ্যালো, আমার নাম ইগোর সিকোরস্কি, এবং আমি তোমাদের বলতে চাই কিভাবে আমি আমার জীবনটা এমন একটা স্বপ্নের পেছনে কাটিয়েছি যা মাটি থেকে সোজা বাতাসে উড়ে যেতে পারে। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৮৯ সালের ২৫শে মে, কিয়েভ শহরে, যা তখন রাশিয়ান সাম্রাজ্যের অংশ ছিল। আমার মা একজন ডাক্তার ছিলেন, এবং তিনি আমাকে মহান শিল্পী ও উদ্ভাবক লিওনার্দো দা ভিঞ্চির গল্প বলতে ভালোবাসতেন। আমি তার সেই যন্ত্রের আঁকা ছবি দেখে মুগ্ধ হয়েছিলাম যা নিজেকে বাতাসে পেঁচিয়ে তুলতে পারে। যখন আমার বয়স মাত্র ১২ বছর, প্রায় ১৯০১ সালের দিকে, আমি কাঠ এবং রাবার ব্যান্ড দিয়ে একটি ছোট মডেল হেলিকপ্টার তৈরি করেছিলাম। যখন আমি ওটাতে দম দিতাম, তখন এটি একটি পোকামাকড়ের মতো গুঞ্জন করত এবং সোজা ছাদ পর্যন্ত উড়ে যেত! সেই ছোট্ট খেলনাটি আমার মনে একটি বড় ধারণা গেঁথে দিয়েছিল।

যখন আমি যুবক হলাম, আমি একটি পূর্ণ আকারের হেলিকপ্টার তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিলাম। ১৯০৯ সালে, আমি আমার প্রথম হেলিকপ্টার, এস-১ তৈরি করি। এটির দুটি রোটর ছিল যা বিপরীত দিকে ঘুরত। এটি কাঁপত এবং থরথর করত, কিন্তু উড়তে পারত না। পরের বছর, ১৯১০ সালে, আমি এস-২ দিয়ে আবার চেষ্টা করলাম। এটি কিছুটা ভালো ছিল, কিন্তু এটি তখনও নিজের ওজন তুলতে পারত না। আমি হতাশ হয়েছিলাম, কিন্তু আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমাকে উড়ানের মূল বিষয়গুলো সম্পর্কে আরও জানতে হবে। তাই, আমি বিমান ডিজাইন করার দিকে মনোযোগ দিলাম। সেখানে আমি সফলতা পাই, এবং ১৯১৩ সালে, আমি বিশ্বের প্রথম চার-ইঞ্জিনযুক্ত বিমান 'রুশকি ভটিয়াজ' বা 'রাশিয়ান নাইট' ডিজাইন করি এবং উড়াই। এটি সেই সময়ের জন্য বিশাল ছিল এবং প্রমাণ করেছিল যে বড় বিমান তৈরি করা সম্ভব। কিন্তু আমার বিমানগুলো উড়লেও, আমি কখনও সেই যন্ত্রের স্বপ্ন ভুলিনি যা এক জায়গায় স্থির হয়ে ভাসতে পারে।

১৯১৭ সালে রাশিয়ান বিপ্লব শুরু হওয়ার পর রাশিয়ার জীবন নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। আমি জানতাম যে আমার কাজ নিরাপদে চালিয়ে যাওয়ার জন্য আমাকে চলে যেতে হবে। আমি ফ্রান্সে চলে যাই এবং তারপর, ১৯১৯ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যাই। নতুন করে শুরু করা কঠিন ছিল। প্রথমে, আমাকে টাকা রোজগারের জন্য পড়াতে হতো। কিন্তু আমি আবার বিমান তৈরি করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। ১৯২৩ সালে, বিখ্যাত রাশিয়ান সুরকার সের্গেই রচম্যানিনফ সহ একদল বন্ধু আমাকে আমার নিজের কোম্পানি, সিকোরস্কি অ্যারো ইঞ্জিনিয়ারিং কর্পোরেশন শুরু করতে সাহায্য করেছিল। আমরা নিউ ইয়র্কের লং আইল্যান্ডের একটি পুরানো মুরগির খামারে কাজ শুরু করি। আমরা 'ফ্লাইং বোট' তৈরি করতে শুরু করি, যা এমন বিমান ছিল যা জল থেকে উড়তে এবং নামতে পারত। আমাদের এস-৪২ 'ক্লিপার', যা আমরা ১৯৩৪ সালে তৈরি করেছিলাম, এয়ারলাইনগুলোকে বিশাল প্রশান্ত ও আটলান্টিক মহাসাগর জুড়ে ফ্লাইট শুরু করতে সাহায্য করেছিল।

আমার ফ্লাইং বোটগুলোর সাফল্য সত্ত্বেও, সেই হেলিকপ্টারের ধারণাটি আমার মাথায় ঘুরপাক খেতে থাকতো। ১৯৩০-এর দশকের শেষের দিকে, আমি সিদ্ধান্ত নিলাম যে আবার চেষ্টা করার সময় এসেছে। যন্ত্রটিকে কীভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় সে সম্পর্কে আমার নতুন ধারণা ছিল। ১৯৩৯ সালের ১৪ই সেপ্টেম্বর, আমি আমার নতুন সৃষ্টি, ভিএস-৩০০-এর পাইলটের আসনে উঠেছিলাম। এটি স্টিলের টিউব দিয়ে তৈরি একটি অদ্ভুত দেখতে যন্ত্র ছিল, যার উপরে একটি বড় রোটর এবং লেজে একটি ছোট রোটর ছিল। আমি এটিকে মাটি থেকে কয়েক ফুট উপরে তুললাম। এটি কাজ করেছিল! আমি প্রায়শই আমার ফেডোরা টুপি পরে এটি উড়াতাম যাতে লোকেদের দেখানো যায় এটি কতটা মসৃণ এবং স্থিতিশীল ছিল। এটিই ছিল প্রথম সত্যিকারের কার্যকরী হেলিকপ্টার। কয়েক বছর পরে, ১৯৪২ সালে, আমরা আর-৪ তৈরি করি, যা বিশ্বের প্রথম গণ-উৎপাদিত হেলিকপ্টার। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, এটি উদ্ধার অভিযানে ব্যবহৃত হয়েছিল, যা দুর্গম স্থান থেকে পাইলটদের বাঁচাত। আমার আবিষ্কারকে জীবন বাঁচাতে দেখাটাই ছিল আমার জন্য সবচেয়ে বড় পুরস্কার।

আমি আমার জীবন আকাশের জন্য উৎসর্গ করেছি। আমি ৮৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমার প্রথম উড়ানের অনেক পরেও আমার কাজ অব্যাহত ছিল। আমার স্বপ্ন শুধু একটি নতুন ধরনের যন্ত্র তৈরি করা ছিল না; এটি এমন একটি সরঞ্জাম তৈরি করা ছিল যা মানবতাকে সাহায্য করতে পারে। আজ, আমার ডিজাইনের উপর ভিত্তি করে হেলিকপ্টার সারা বিশ্বে ব্যবহৃত হয়। সেগুলি এয়ার অ্যাম্বুলেন্স হিসেবে মানুষকে হাসপাতালে নিয়ে যায়, তারা পাহাড় থেকে আটকে পড়া পর্বতারোহীদের উদ্ধার করে, এবং তারা আমাদের শহর গড়তে সাহায্য করে। যখনই তুমি আকাশে একটি হেলিকপ্টারকে স্থির হয়ে ভাসতে দেখবে, তুমি সেই স্বপ্নটি দেখছ যা একটি বালক, একটি রাবার ব্যান্ড এবং লিওনার্দো দা ভিঞ্চির একটি গল্প দিয়ে শুরু হয়েছিল।