জে. এম. ব্যারি

নমস্কার। আমার নাম জেমস ম্যাথিউ ব্যারি, কিন্তু বেশিরভাগ মানুষ আমাকে জে. এম. বলেই ডাকত। আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৬০ সালের ৯ই মে, স্কটল্যান্ডের কিরিমুর নামের একটি ছোট শহরে। আমরা দশ ভাইবোন ছিলাম, তাই আমাদের ছোট্ট বাড়িটা সবসময় হৈচৈ আর গল্পে মুখরিত থাকত। আমার মা খুব সুন্দর গল্প বলতে পারতেন, আর আমার মনে হয় সেখান থেকেই গল্প বলার প্রতি আমার ভালোবাসা জন্মায়। আমি যখন ছয় বছরের, তখন একটি খুব দুঃখজনক ঘটনা ঘটেছিল। ১৮৬৭ সালে, আমার বড় দাদা ডেভিড, যিনি আমার মায়ের সবচেয়ে প্রিয় ছিলেন, একটি ভয়ানক দুর্ঘটনায় তার ১৪তম জন্মদিনের ঠিক আগে মারা যান। আমার ভগ্নহৃদয় মাকে সান্ত্বনা দেওয়ার জন্য, আমি কখনও কখনও তার পোশাক পরে তার মতো আচরণ করতাম। এই সময়েই আমি প্রথম এমন একটি ছেলের কথা ভাবতে শুরু করি যে চিরকাল শিশু থাকবে, এমন একটি ছেলে যাকে কখনও বড় হতে হবে না এবং তার পরিবারকে ছেড়ে যেতে হবে না।

আমি পড়াশোনা এবং বই পড়তে খুব ভালোবাসতাম, এবং আমি এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়েছিলাম। ১৮৮২ সালে আমার পড়াশোনা শেষ করার পর, আমি কিছুদিন সাংবাদিক হিসাবে কাজ করেছিলাম, কিন্তু আমার মন বড় শহরে একজন লেখক হওয়ার জন্য আকুল ছিল। তাই, ১৮৮৫ সালে, আমি আমার জিনিসপত্র গুছিয়ে লন্ডনে চলে আসি। এটি একটি ব্যস্ত, উত্তেজনাপূর্ণ জায়গা ছিল, আমার শান্ত স্কটিশ শহর থেকে খুব আলাদা। আমি প্রবন্ধ, গল্প এবং উপন্যাস লিখতাম এবং ধীরে ধীরে বেশ পরিচিত হয়ে উঠতে শুরু করি। কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় আবেগ ছিল থিয়েটারের প্রতি। মঞ্চে অভিনেতা, পোশাক এবং আলোর সাহায্যে গল্পগুলোকে জীবন্ত হতে দেখাটা আমার খুব ভালো লাগত। আমি নাটক লিখতে শুরু করি এবং সেখানেই আমার মনে হয়েছিল যে আমি সত্যিই আমার আসল কাজ খুঁজে পেয়েছি।

লন্ডনে আমার অন্যতম প্রিয় জায়গা ছিল কেনসিংটন গার্ডেনস, একটি সুন্দর পার্ক যেখানে আমি প্রায়শই আমার বড় সেন্ট বার্নার্ড কুকুর, পোরথোসকে নিয়ে হাঁটতে যেতাম। সেখানেই, ১৮৯৭ সালের দিকে, আমার লেলিন ডেভিস পরিবারের সাথে দেখা হয়। তাদের পাঁচটি চমৎকার ছেলে ছিল: জর্জ, জ্যাক, পিটার, মাইকেল এবং নিকো। আমি তাদের এবং তাদের বাবা-মা, আর্থার ও সিলভিয়ার সাথে খুব ভালো বন্ধু হয়ে যাই। আমি তাদের চমৎকার সব গল্প বলতাম এবং আমরা একসাথে দারুণ সব কল্পনাপ্রবণ খেলা খেলতাম। আমরা জলদস্যু এবং অভিযাত্রী সাজার ভান করতাম, বড় বড় যুদ্ধ করতাম এবং রহস্যময় দ্বীপ অন্বেষণ করতাম। তাদের শক্তি এবং কল্পনার জগতে বিশ্বাস ছিল অবিশ্বাস্য। তারা শুধু খেলা খেলত না; তারা সেই খেলার জগতেই বাস করত। তাদের এই দুঃসাহসিক মনোভাবই আমার মনে আমার সবচেয়ে বিখ্যাত চরিত্রের বীজ বপন করেছিল।

লেলিন ডেভিস ছেলেদের সাথে আমার বন্ধুত্ব থেকেই এমন একটি ছেলের ধারণা আসে যে উড়তে পারে এবং কখনও বড় হয় না। আমি তার নাম দিয়েছিলাম পিটার প্যান। আমি প্রথম তাকে নিয়ে লিখেছিলাম প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য লেখা একটি বইতে, যার নাম ছিল দ্য লিটল হোয়াইট বার্ড, যা ১৯০২ সালে প্রকাশিত হয়েছিল। কিন্তু আমি জানতাম তার আসল বাড়ি হলো মঞ্চে। আমি যা যা কল্পনা করেছিলাম—পরী, জলদস্যু, কুমির এবং নেভারল্যান্ড নামের একটি জাদুকরী দ্বীপ—সেগুলো দিয়ে একটি নাটক তৈরি করতে আমি দুই বছর ধরে কাজ করি। আমার নাটক, পিটার প্যান, অর দ্য বয় হু উডন'ট গ্রো আপ, ১৯০৪ সালের ২৭শে ডিসেম্বর লন্ডনে প্রথম মঞ্চস্থ হয়। এটি একটি সাড়া জাগানো সাফল্য ছিল! মঞ্চের উপর দিয়ে অভিনেতাদের উড়তে দেখে মানুষ অবাক হয়ে গিয়েছিল। পিটার, ওয়েন্ডি, ক্যাপ্টেন হুক এবং লস্ট বয়েজদের গল্প সবার কল্পনাকে আকর্ষণ করেছিল। কয়েক বছর পর, ১৯১১ সালে, আমি গল্পটিকে একটি উপন্যাসে রূপান্তরিত করি যা এখন পিটার অ্যান্ড ওয়েন্ডি নামে পরিচিত।

জীবনের নিজস্ব অভিযান থাকে, কিছু সুখের এবং কিছু দুঃখের। ছেলেগুলোর বাবা-মা, সিলভিয়া এবং আর্থার, দুজনেই মারা যান যখন ছেলেরাยังคง ছোট ছিল, এবং আমি তাদের অভিভাবক হয়েছিলাম। আমি তাদের নিজের সন্তানের মতো যত্ন নিতাম। পিটার প্যান আমাকে অনেক সাফল্য এনে দিয়েছিল, এবং আমি চেয়েছিলাম তার জাদু বাস্তব জগতেও কিছু ভালো কাজ করুক। ১৯২৯ সালে, আমি এমন একটি কাজ করি যা আমাকে খুব গর্বিত করেছিল: আমি আমার পিটার প্যানের গল্পের সমস্ত স্বত্ব—নাটক, বই, সবকিছু—লন্ডনের একটি বিশেষ হাসপাতাল, গ্রেট অরমন্ড স্ট্রিট হাসপাতালকে দান করে দিই, যা অসুস্থ শিশুদের যত্ন নেয়। এর মানে হলো, যখনই আমার গল্প বলা হবে, তা সেই হাসপাতালের প্রয়োজনে থাকা শিশুদের যত্ন নিতে সাহায্য করবে।

আমি ৭৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৩৭ সালে মারা যাই, কিন্তু আমার মনে হয় আমার গল্পগুলো আমার একটি অংশকে বাঁচিয়ে রেখেছে। আমি বিশ্বাস করি পিটার প্যানকে এত দিন ধরে ভালোবাসার কারণ হলো আমাদের সবার মধ্যেই তার একটু অংশ রয়েছে—সেই অংশ যা অভিযান ভালোবাসে, জাদুতে বিশ্বাস করে এবং সত্যিই কখনও বড় হতে চায় না। আমার সবচেয়ে বড় আশা ছিল এমন একটি গল্প তৈরি করা যা চিরকাল স্থায়ী হবে, এবং হাসপাতালকে দেওয়া সেই উপহারের কারণে, পিটার প্যানের উত্তরাধিকার আজও বাস্তব উপায়ে শিশুদের সাহায্য করে চলেছে। আমি ভাবতে ভালোবাসি যে কোথাও, পিটার এখনও নেভারল্যান্ডে দারুণ সব অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে এবং আমাদের সবাইকে কল্পনার শক্তিতে বিশ্বাস করতে মনে করিয়ে দিচ্ছে।