জেন গুডাল

হ্যালো। আমার নাম জেন গুডঅল, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। সবকিছুর শুরু হয়েছিল ইংল্যান্ডের বোর্নমাউথ নামের একটি শহরে, যখন আমি একটি ছোট মেয়ে ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল ১৯৩৪ সালের এপ্রিল মাসের ৩রা তারিখে। যতদূর মনে পড়ে, আমি সবকিছুর চেয়ে পশুদের বেশি ভালোবাসতাম। পুতুলের পরিবর্তে, আমার প্রিয় খেলনা ছিল একটি জীবন্ত দেখতে স্টাফ করা শিম্পাঞ্জি, যা আমার বাবা আমাকে দিয়েছিলেন। আমি তার নাম দিয়েছিলাম জুবিলি, এবং সে আমার সাথে সব জায়গায় যেত। কিছু লোক ভাবত যে এটা একটি শিশুর জন্য ভয়ের খেলনা, কিন্তু আমার কাছে সে ছিল একজন প্রিয় বন্ধু। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা আমাদের বাগানে পাখি, কাঠবিড়ালি এবং পোকামাকড় দেখে কাটাতাম, তাদের গোপন জগৎ বোঝার চেষ্টা করতাম। আমি বই পড়তে খুব ভালোবাসতাম, এবং আমার প্রিয় বইগুলো ছিল পশু এবং দূর দেশের গল্প নিয়ে। আমি ‘ডক্টর ডুলিটল’ এবং ‘টারজান’ এর মতো গল্পগুলো বারবার পড়তাম। এই গল্পগুলো আমার মাথা আফ্রিকার চমৎকার ছবিতে ভরিয়ে দিয়েছিল। আমি শুধু পশুদের সম্পর্কে পড়তে চাইনি; আমি তাদের মধ্যে থাকতে, তাদের কাছ থেকে শিখতে এবং তাদের বন্ধু হতে চেয়েছিলাম। আমি নিজের কাছে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম: একদিন, আমি আফ্রিকায় যাব।

কিন্তু ইংল্যান্ড থেকে আফ্রিকায় যাওয়া সহজ ছিল না। আমার পরিবারের কাছে খুব বেশি টাকা ছিল না, তাই আমি জানতাম যে আমার স্বপ্ন সত্যি করার জন্য আমাকে খুব কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। স্কুল শেষ করার পর, আমি ওয়েট্রেস এবং সেক্রেটারির মতো কাজ নিয়েছিলাম এবং প্রতিটি পয়সা সঞ্চয় করতাম। অবশেষে, যখন আমার বয়স ২৩ বছর, তখন আমার এক স্কুল বন্ধু আমাকে কেনিয়ায় তাদের পারিবারিক খামারে যাওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানায়। এটাই ছিল আমার সুযোগ। আমি আমার সমস্ত সঞ্চয় ব্যবহার করে আফ্রিকায় একটি দীর্ঘ নৌযাত্রার জন্য টিকিট কিনেছিলাম। এটি ছিল আমার জীবনের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ ভ্রমণ। কেনিয়ায়, আমি লুই লিকি নামে একজন বিখ্যাত বিজ্ঞানীর কথা শুনেছিলাম। আমি তার সাথে দেখা করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম, এবং যখন দেখা হলো, আমি তাকে পশুদের প্রতি আমার ভালোবাসার কথা সব খুলে বললাম। তিনি নিশ্চয়ই আমার চোখের সেই ঝলকানি দেখেছিলেন, কারণ তিনি আমাকে তার সহকারী হিসেবে একটি চাকরি দিয়েছিলেন। তারপর, তিনি আমাকে এমন এক অবিশ্বাস্য সুযোগের প্রস্তাব দিলেন যা আমি কখনো কল্পনাও করতে পারিনি: এখন তানজানিয়া নামে পরিচিত একটি দেশের গোম্বেতে গিয়ে বন্য শিম্পাঞ্জিদের নিয়ে গবেষণা করা। ১৯৬০ সালের জুলাই মাসের ১৪ই তারিখে, আমার অভিযান সত্যিই শুরু হয়েছিল।

গোম্বে বনে বসবাস করাটা ছিল জাদুকরী এবং কঠিন উভয়ই। প্রথমে, শিম্পাঞ্জিরা খুব লাজুক ছিল। তারা আমাকে দেখামাত্রই পালিয়ে যেত। আমি জানতাম যে আমি তাদের তাড়াহুড়ো করাতে পারি না। তাই, প্রতিদিন আমি পাহাড়ে চড়ে একটি নির্দিষ্ট জায়গায় চুপচাপ বসে থাকতাম, যাতে তারা আমার উপস্থিতিতে অভ্যস্ত হতে পারে। এতে অনেক মাস সময় লেগেছিল, কিন্তু আমার ধৈর্যের ফল আমি পেয়েছিলাম। ধীরে ধীরে, তারা আমার উপস্থিতি মেনে নিতে শুরু করে। আমি তাদের আশ্চর্যজনক জীবন সম্পর্কে জানতে শুরু করি এবং তাদের সংখ্যার পরিবর্তে নাম দিয়েছিলাম, কারণ আমি দেখতে পাচ্ছিলাম যে আমাদের মতোই তাদের প্রত্যেকের নিজস্ব ব্যক্তিত্ব রয়েছে। সেখানে ছিল জ্ঞানী বৃদ্ধ ফ্লো, খেলাধুলাপ্রিয় ফিফি এবং ডেভিড গ্রেবিয়ার্ড নামে একটি শান্ত শিম্পাঞ্জি। একদিন, আমি এমন কিছু দেখলাম যা বিজ্ঞানকে চিরদিনের জন্য বদলে দিয়েছিল। আমি দেখলাম ডেভিড গ্রেবিয়ার্ড সাবধানে একটি লম্বা ঘাসের ব্লেড বেছে নিল, তার পাতাগুলো ছিঁড়ে ফেলল এবং উইপোকার ঢিবিতে ঢুকিয়ে সুস্বাদু উইপোকা ধরে খেতে লাগল। এর আগে, বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করতেন শুধুমাত্র মানুষই সরঞ্জাম ব্যবহার করে। আমার এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে শিম্পাঞ্জিরা মানুষের কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান এবং জটিল। আমার মনে হয়েছিল যেন আমি তাদের জগতের একটি গোপন জানালা খুলে ফেলেছি, এবং আমি বিস্ময়ে পরিপূর্ণ হয়েছিলাম।

আমি গোম্বেতে অনেক চমৎকার বছর কাটিয়েছি, আমার শিম্পাঞ্জি বন্ধুদের কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। কিন্তু সময় যাওয়ার সাথে সাথে আমি একটি উদ্বেগজনক বিষয় লক্ষ্য করতে শুরু করি। যে সুন্দর বনগুলোতে শিম্পাঞ্জিরা বাস করত, সেগুলো ছোট হয়ে আসছিল। মানুষ গাছ কেটে ফেলছিল, এবং শিম্পাঞ্জিরা তাদের বাড়ি হারাচ্ছিল। তাদের শিকারও করা হচ্ছিল। তাদের বিপদে দেখে আমার হৃদয় ব্যথিত হয়ে উঠল। আমি জানতাম যে আমি শুধু বসে বসে দেখতে পারি না। তাদের সাহায্য করার জন্য আমাকে কিছু করতে হবে। এই অনুভূতি আমার ভিতরে একটি নতুন মিশন তৈরি করল। আমি বুঝতে পারলাম যে আমার কাজ এখন শুধু শিম্পাঞ্জিদের অধ্যয়ন করা নয়, বরং তাদের জন্য কথা বলা এবং তাদের রক্ষা করা। তাই, ১৯৭৭ সালে, আমি শিম্পাঞ্জি এবং তাদের বাসস্থান রক্ষার জন্য ‘জেন গুডঅল ইনস্টিটিউট’ শুরু করি। পরে, ১৯৯১ সালে, আমি বুঝতে পারলাম যে তরুণদেরই বিশ্বকে পরিবর্তন করার সবচেয়ে বেশি ক্ষমতা রয়েছে, তাই আমি ‘রুটস অ্যান্ড শুটস’ নামে একটি দল শুরু করি, যা বাচ্চাদের তাদের নিজেদের সম্প্রদায়ে মানুষ, পশু এবং পরিবেশকে সাহায্য করার প্রকল্পে কাজ করতে উৎসাহিত করে।

এখন আমার বয়স অনেক বেশি, কিন্তু আমার মিশন আমার কাছে আগের চেয়েও বেশি গুরুত্বপূর্ণ। আমি বছরের প্রায় প্রতিটি দিন সারা বিশ্বে ভ্রমণ করি, সব বয়সের মানুষের সাথে কথা বলি, বিশেষ করে তোমাদের মতো তরুণদের সাথে। আমি গোম্বের শিম্পাঞ্জিদের গল্প সবার সাথে শেয়ার করি যাতে সবাই মনে রাখে যে পশুদেরও অনুভূতি আছে এবং তারা আমাদের সম্মান ও সুরক্ষা পাওয়ার যোগ্য। আমার বার্তা হলো আশার বার্তা। আমাদের বিশ্বের সমস্যাগুলো নিয়ে দুঃখিত হওয়া সহজ, কিন্তু আমি চাই তোমরা জানো যে সবসময় আশা থাকে। আমাদের প্রত্যেকেই একটি পরিবর্তন আনতে পারে। প্রতিদিন তোমরা যে ছোট ছোট সিদ্ধান্ত নাও—কী কিনছ, কী খাচ্ছ, অন্যদের সাথে কেমন ব্যবহার করছ—সেগুলো একত্রিত হয়ে সমস্ত জীবন্ত জিনিসের জন্য একটি ভালো বিশ্ব তৈরি করতে পারে। মনে রেখো, তুমি গুরুত্বপূর্ণ, এবং তুমি যা করো তাও গুরুত্বপূর্ণ।