জঁ পিয়াজে

নমস্কার! আমার নাম জঁ পিয়াজে, এবং আমি তোমাদেরকে আমার সেই গল্প বলতে চাই যেখানে আমি বিশ্বের প্রতি আমার কৌতূহল থেকে আমরা কীভাবে চিন্তা করি সে সম্পর্কে কিছু বড় ধারণা পেয়েছিলাম। আমার জন্ম ১৮৯৬ সালের ৯ই আগস্ট, সুইজারল্যান্ডের নিউশাটেল নামে এক সুন্দর শহরে। ছোটবেলায় আমার খেলনার প্রতি তেমন আগ্রহ ছিল না; আমি প্রকৃতির জগতের প্রতি মুগ্ধ ছিলাম। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা মাঠ এবং হ্রদ ঘুরে বেড়াতাম, পাখি দেখতাম এবং ঝিনুক সংগ্রহ করতাম। আমি বিশেষ করে শামুক এবং ঝিনুকের মতো মলাস্কের প্রতি আগ্রহী ছিলাম। আমি আমার পর্যবেক্ষণের বিস্তারিত নোটবুক রাখতাম। আসলে, আমি আমার পড়াশোনা নিয়ে এতটাইจริง ছিলাম যে, মাত্র এগারো বছর বয়সে, ১৯০৭ সালে, আমি একটি অ্যালবিনো চড়ুই পাখি নিয়ে আমার প্রথম বৈজ্ঞানিক গবেষণাপত্র লিখেছিলাম। সতর্ক পর্যবেক্ষণের প্রতি সেই প্রাথমিক ভালোবাসা আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার হয়ে উঠবে।

বিজ্ঞানের প্রতি আমার আগ্রহ বাড়তে থাকে এবং ১৯১৮ সালে আমি প্রাণীবিদ্যায় ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করি। আমি মলাস্ক বিষয়ে বিশেষজ্ঞ হয়ে উঠেছিলাম, কিন্তু আমার মনে একটি নতুন প্রশ্ন জেগে উঠতে শুরু করে। আমি শুধু প্রাণীদের শরীর নিয়ে নয়, মানুষের মন নিয়েও আগ্রহী ছিলাম। আমরা কীভাবে শিখি? আমাদের মস্তিষ্কের মধ্যে জ্ঞান কীভাবে বৃদ্ধি পায়? উত্তর খুঁজতে, আমি ১৯১৯ সালের দিকে প্যারিসে চলে যাই এবং থিওডোর সিমো নামে এক ব্যক্তির পরিচালিত একটি পরীক্ষাগারে কাজ শুরু করি। আমার কাজ ছিল শিশুদের বুদ্ধিমত্তার পরীক্ষা নেওয়া, যা মূলত আলফ্রেড বিনে ডিজাইন করেছিলেন। কাজটি সহজ হওয়ার কথা ছিল—শুধু উত্তরগুলো সঠিক বা ভুল হিসেবে চিহ্নিত করা। কিন্তু আমি আরও আকর্ষণীয় কিছু লক্ষ্য করলাম। আমি দেখলাম যে একই বয়সের শিশুরা প্রায়শই একই ধরনের ভুল উত্তর দিচ্ছে! এটি একটি প্যাটার্ন ছিল। আমি বুঝতে পারলাম তাদের ভুলগুলো এলোমেলো ছিল না। সেগুলো ছিল সংকেত, যা দেখায় যে শিশুরা প্রাপ্তবয়স্কদের চেয়ে শুধু কম জানে না; তারা সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে চিন্তা করে।

এই উত্তেজনাপূর্ণ ধারণাটি আমাকে ১৯২১ সালে সুইজারল্যান্ডে ফিরিয়ে নিয়ে আসে, যেখানে আমি জেনেভার জঁ-জ্যাক রুশো ইনস্টিটিউটে আমার নিজের গবেষণা শুরু করি। কয়েক বছর পর, ১৯২৩ সালে, আমি ভ্যালেন্টাইন শ্যাটেনে নামে এক চমৎকার মহিলাকে বিয়ে করি, যিনি আমার একজন ছাত্রী ছিলেন এবং আমার কৌতূহল ভাগ করে নিতেন। শীঘ্রই, আমাদের নিজস্ব একটি ছোট গবেষণা দল তৈরি হল: আমাদের তিন সন্তান, জ্যাকলিন, লুসিয়েন এবং লরেন্ট। তারা আমার গবেষণার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে। আমি শুধু আমার সন্তানদের সাথে খেলতাম না; আমি একজন বিজ্ঞানীর মতো তাদের পর্যবেক্ষণ করতাম। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা তাদের দেখতাম, সতর্কভাবে নোট নিতাম। উদাহরণস্বরূপ, আমি একটি কম্বলের নীচে একটি ঝুনঝুনি লুকিয়ে রাখতাম, এটা দেখার জন্য যে আমার শিশুকন্যাটি জানত কিনা যে সেটি সেখানে এখনও আছে, যদিও সে তা দেখতে পাচ্ছিল না। এটি আমাকে 'বস্তুর স্থায়িত্ব' নামক একটি ধারণা বুঝতে সাহায্য করেছিল। আমি একটি ছোট, চওড়া গ্লাস থেকে একটি লম্বা, সরু গ্লাসে রস ঢালতাম এবং আমার সন্তানদের জিজ্ঞাসা করতাম কোনটিতে বেশি আছে। তাদের উত্তরগুলো আমাকে অবিশ্বাস্য অন্তর্দৃষ্টি দিত যে কীভাবে তাদের বিশ্বের বোঝাপড়া টুকরো টুকরো করে, আমার চোখের সামনেই তৈরি হচ্ছে।

এই হাজার হাজার পর্যবেক্ষণ থেকে, আমি আমার সবচেয়ে বিখ্যাত ধারণাটি তৈরি করি: জ্ঞানীয় বিকাশের তত্ত্ব। আমি প্রস্তাব দিয়েছিলাম যে শিশুরা যখন বড় হয়, তখন তাদের মন চারটি প্রধান পর্যায়ের মধ্য দিয়ে বিকশিত হয়, ঠিক যেন একটি সিঁড়ি বেয়ে ওঠার মতো। আমি বিশ্বাস করতাম যে শিশুরা তথ্য দিয়ে ভরার জন্য খালি পাত্র নয়। পরিবর্তে, তারা সক্রিয় নির্মাতা—ছোট বিজ্ঞানী—যারা বিশ্ব সম্পর্কে তাদের নিজস্ব জ্ঞান তৈরি করে। প্রথম পর্যায় হল 'সংবেদী-সঞ্চালনমূলক পর্যায়,' যেখানে শিশুরা তাদের ইন্দ্রিয় এবং ক্রিয়াকলাপের মাধ্যমে শেখে। এরপরে আসে 'প্রাক-কার্যকরী পর্যায়,' যেখানে ছোট শিশুরা প্রতীক এবং কল্পনা ব্যবহার করে কিন্তু জগতকে কেবল তাদের নিজস্ব দৃষ্টিকোণ থেকে দেখে। তারপর আসে 'বাস্তব কার্যকরী পর্যায়,' যখন স্কুলগামী শিশুরা বাস্তব, মূর্ত জিনিসগুলো সম্পর্কে যৌক্তিকভাবে চিন্তা করতে শুরু করে যা তারা দেখতে এবং স্পর্শ করতে পারে। অবশেষে, প্রায় বারো বছর বয়সে, তারা 'নিয়মতান্ত্রিক কার্যকরী পর্যায়ে' প্রবেশ করে, যেখানে তারা বিমূর্ত ধারণা সম্পর্কে চিন্তা করতে, অনুমান তৈরি করতে এবং ভবিষ্যৎ বিবেচনা করতে পারে। আমি এই ধারণাগুলো বিশ্বের সাথে ভাগ করে নেওয়ার জন্য ৫০টিরও বেশি বই লিখেছি, যার মধ্যে আমার প্রথম দিকের একটি বই হল 'দ্য ল্যাঙ্গুয়েজ অ্যান্ড থট অফ দ্য চাইল্ড' যা ১৯২৩ সালে প্রকাশিত হয়েছিল।

আমি আমার পুরো জীবন এই বড় প্রশ্নটির উত্তর খোঁজার চেষ্টা করেছি, 'আমরা যা জানি তা কীভাবে জানি?' ১৯৫৫ সালে, আমি জেনেভায় ইন্টারন্যাশনাল সেন্টার ফর জেনেটিক এপিস্টেমোলজি নামে একটি বিশেষ জায়গা প্রতিষ্ঠা করি, যেখানে সারা বিশ্বের বিজ্ঞানীরা জ্ঞান কীভাবে বৃদ্ধি পায় তা নিয়ে গবেষণা করতে একত্রিত হতে পারতেন। আমার কাজ বহু বছর ধরে চলেছিল। আমি ৮৪ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৮০ সালের ১৬ই সেপ্টেম্বর আমার জীবনাবসান হয়। আজ, মানুষ আমাকে শিশুদের দেখার 방식 পরিবর্তনের জন্য মনে রাখে। আমার কাজ দেখিয়েছে যে একটি শিশুর মন কেবল একজন প্রাপ্তবয়স্কের মনের একটি ছোট সংস্করণ নয়, বরং একটি চমৎকারভাবে অনন্য এবং বিকাশমান বিশ্ব। আমার ধারণাগুলো শিক্ষকদের এমন শ্রেণীকক্ষ তৈরি করতে সাহায্য করেছে যেখানে শিক্ষার্থীরা নিজেরাই অন্বেষণ এবং আবিষ্কার করতে পারে, সবাইকে মনে করিয়ে দেয় যে শিশুরা তাদের নিজস্ব জ্ঞানের চতুর, কৌতূহলী স্থপতি।