জন এফ. কেনেডি

আমার নাম জন এফ. কেনেডি, কিন্তু আমার বন্ধুরা এবং পরিবার আমাকে 'জ্যাক' বলে ডাকত. আমি ১৯১৭ সালে এক বড় এবং ব্যস্ত পরিবারে জন্মেছিলাম. আমাদের নয় ভাইবোন ছিল, তাই আমাদের বাড়িটা সবসময় খেলাধুলা আর হাসিখুশিতে পূর্ণ থাকত. আমরা খেলাধুলা করতে খুব ভালোবাসতাম, বিশেষ করে ফুটবল খেলা এবং আমাদের নৌকায় পাল তোলা. যখন আমি খেলতাম না, তখন আমি বীরদের গল্প নিয়ে লেখা বই পড়তে ভালোবাসতাম. সেই গল্পগুলো আমাকে স্বপ্ন দেখাত যে একদিন আমিও মানুষের জন্য বড় কিছু করব. আমি ছোটবেলায় সবসময় খুব স্বাস্থ্যবান ছিলাম না এবং প্রায়ই অসুস্থ থাকতাম. কিন্তু এত বড় একটি পরিবারের অংশ হওয়া আমাকে শিখিয়েছিল কীভাবে শক্ত থাকতে হয় এবং সবসময় নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করতে হয়. আমার বাবা-মা আমাদের শিখিয়েছেন যে দেশের সেবা করা এবং অন্যদের সাহায্য করা খুব গুরুত্বপূর্ণ. এই শিক্ষা আমার সারাজীবনের সঙ্গী ছিল.

যখন আমি বড় হলাম, তখন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ নামে একটি বড় লড়াই চলছিল. আমি জানতাম যে আমার দেশকে সেবা করা আমার দায়িত্ব, তাই আমি নৌবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলাম. আমাকে পিটি-১০৯ নামে একটি ছোট টহল নৌকার কমান্ডার করা হয়েছিল. ১৯৪৩ সালের এক অন্ধকার রাতে, একটি বিশাল শত্রু জাহাজ আমাদের নৌকায় সজোরে ধাক্কা দেয়. আমাদের নৌকাটি দুই টুকরো হয়ে গিয়েছিল. আমি এবং আমার সঙ্গীরা উত্তাল সমুদ্রে পড়ে যাই. আমার পিঠেও খুব আঘাত লেগেছিল, কিন্তু আমি জানতাম আমাকে আমার নাবিকদের রক্ষা করতে হবে. আমরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা সাঁতার কেটে একটি ছোট্ট দ্বীপে পৌঁছাই. এই ভয়ঙ্কর অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল যে একে অপরকে সাহায্য করা এবং নেতৃত্ব দেওয়া কতটা জরুরি. যুদ্ধের পর আমি বুঝতে পারলাম যে আমি আমার দেশের সেবা চালিয়ে যেতে চাই, কিন্তু এবার বন্দুক দিয়ে নয়, বরং আইন তৈরি করে এবং একটি উন্নত ভবিষ্যৎ গড়ে তুলে.

আমি রাষ্ট্রপতি হওয়ার জন্য নির্বাচনে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলাম. আমি আমেরিকান জনগণকে বলেছিলাম যে আমরা এক 'নতুন সীমান্ত'-এর দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে আছি. এর মানে হলো, আমাদের সামনে অনেক নতুন চ্যালেঞ্জ থাকলেও অসাধারণ সব সম্ভাবনাও রয়েছে. রাষ্ট্রপতি হিসেবে আমি 'পিস কোর' শুরু করি, যা তরুণ আমেরিকানদের সারা বিশ্বে অন্যদের সাহায্য করার জন্য পাঠাত. আমি আমাদের দেশকে একটি অসম্ভব মনে হওয়া কাজ করার জন্য উৎসাহিত করেছিলাম: ১৯৭০ সালের মধ্যে চাঁদে মানুষ পাঠানো. আমি বিশ্বাস করতাম যে আমরা যদি একসাথে কাজ করি, তাহলে আমরা মহান কিছু অর্জন করতে পারব. আমার স্ত্রী জ্যাকুলিন এবং আমার সন্তানদের নিয়ে আমার জীবনটা খুব সুখের ছিল. কিন্তু দুঃখের বিষয়, ১৯৬৩ সালে আমার রাষ্ট্রপতির মেয়াদ হঠাৎ করেই শেষ হয়ে যায়, যা আমার পরিবার এবং দেশের জন্য খুব দুঃখজনক ছিল. কিন্তু আমি আশা করি আমার ধারণাগুলো মানুষকে আজও অনুপ্রাণিত করে. আমি সবসময় বলতাম, 'আপনার দেশ আপনার জন্য কী করতে পারে তা জিজ্ঞাসা করবেন না—জিজ্ঞাসা করুন আপনি আপনার দেশের জন্য কী করতে পারেন.'. আমি আশা করি তোমরাও সবসময় অন্যদের সাহায্য করার এবং পৃথিবীকে আরও সুন্দর জায়গা করে তোলার পথ খুঁজবে.