জন স্মিথ

আমার নাম জন স্মিথ। আমার জন্ম ১৫৮০ সালে ইংল্যান্ডের উইলোবি নামে একটি শান্ত গ্রামে। যদিও আমার বাড়ি শান্তিপূর্ণ ছিল, আমি সবসময় বিশ্ব দেখার স্বপ্ন দেখতাম। যখন আমার বয়স ষোলো বছর, তখন আমার বাবা মারা যান, এবং আমি সেই স্বপ্নকে সত্যি করার সিদ্ধান্ত নিই। আমি একজন সৈনিক হিসেবে আমার প্রথম অভিযান শুরু করি, ইউরোপের বিভিন্ন অংশে এবং এমনকি অটোমান সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধেও যুদ্ধ করি। এই সময়ে আমি অনেক কিছু শিখেছিলাম, তবে বিপদও কম ছিল না। একবার আমাকে বন্দী করে দাস হিসেবে বিক্রি করে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু আমি আমার বুদ্ধি এবং সাহসকে কাজে লাগিয়েছিলাম। প্রায় ১৬০২ সালের দিকে, আমি সেখান থেকে পালিয়ে ইংল্যান্ডে ফিরে আসার পথ খুঁজে বের করি। আমি একটি নতুন এবং আরও বড় চ্যালেঞ্জের জন্য প্রস্তুত ছিলাম।

ইংল্যান্ডে ফিরে এসে আমি লন্ডন ভার্জিনিয়া কোম্পানির উত্তর আমেরিকায় একটি উপনিবেশ স্থাপনের উত্তেজনাপূর্ণ পরিকল্পনা সম্পর্কে শুনলাম। আমি জানতাম যে আমাকে এর অংশ হতেই হবে। ১৬০৬ সালের ডিসেম্বর মাসে, আমি সুসান কনস্ট্যান্ট, গডস্পিড এবং ডিসকভারি নামের তিনটি ছোট জাহাজে ১০০ জনেরও বেশি পুরুষ ও বালকের সাথে যাত্রা শুরু করি। উত্তাল আটলান্টিক মহাসাগর জুড়ে আমাদের যাত্রাটি ছিল দীর্ঘ এবং কঠিন। অবশেষে, ১৬০৭ সালের এপ্রিল মাসে আমরা ভূমি দেখতে পাই এবং একটি নদীতে প্রবেশ করি, যার নাম আমরা জেমস নদী রাখি। সেখানে, আমরা আমাদের নতুন বাড়ি তৈরির জন্য একটি জায়গা বেছে নিই এবং এর নাম দিই জেমসটাউন—আমেরিকায় প্রথম স্থায়ী ইংরেজ বসতি।

জেমসটাউনের জীবন ছিল অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন। জমি ছিল জলাভূমিময়, খাবারের অভাব ছিল, এবং অনেক বসতি স্থাপনকারী অসুস্থ হয়ে পড়েছিল। আমি জানতাম যে আমাদের যদি বেঁচে থাকতে হয়, তবে প্রত্যেককে তার নিজের দায়িত্ব পালন করতে হবে। তাই আমি একটি বিখ্যাত নিয়ম তৈরি করেছিলাম: 'যে কাজ করবে না, সে খাবে না।' ১৬০৭ সালের ডিসেম্বর মাসে, এলাকা অন্বেষণ করার সময়, আমি পোয়াহাটান কনফেডারেসির যোদ্ধাদের দ্বারা বন্দী হই। আমাকে তাদের শক্তিশালী নেতা, প্রধান পোয়াহাটানের সামনে আনা হয়েছিল। সেখানেই সেই বিখ্যাত ঘটনাটি ঘটে, যখন তার কিশোরী কন্যা, পোকাহন্টাস, সাহসের সাথে এগিয়ে এসে আমার জীবন বাঁচায়। এই ঘটনার পর, আমি ১৬০৮ সালের সেপ্টেম্বর মাসে উপনিবেশের সভাপতি হই এবং আমার বেশিরভাগ সময় চেসাপিক উপসাগর অন্বেষণ ও মানচিত্র তৈরিতে ব্যয় করি। আমার তৈরি করা চার্টগুলো ভবিষ্যতের অনেক নাবিককে সাহায্য করেছিল।

১৬০৯ সালে ভার্জিনিয়ায় আমার সময় হঠাৎ করেই শেষ হয়ে যায়। আমি যে গানপাউডারের ব্যাগটি বহন করছিলাম তা দুর্ঘটনাক্রমে বিস্ফোরিত হওয়ায় আমি গুরুতরভাবে আহত হই। আঘাত এতটাই গুরুতর ছিল যে আমাকে চিকিৎসার জন্য ইংল্যান্ডে ফিরে যেতে হয়েছিল এবং আমি আর কখনো জেমসটাউনে ফিরতে পারিনি। কিন্তু আমার অন্বেষণের দিন শেষ হয়নি! ১৬১৪ সালে, আমি আমেরিকার উত্তর উপকূলে যাত্রা করি। আমি মেইন থেকে ম্যাসাচুসেটস পর্যন্ত উপকূলরেখার মানচিত্র তৈরি করি এবং এর সৌন্দর্য ও সম্পদে এতটাই মুগ্ধ হই যে আমি এই অঞ্চলের নাম দিই 'নিউ ইংল্যান্ড'। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমি যদি ব্যক্তিগতভাবে উপনিবেশের নেতৃত্ব দিতে না পারি, তবে আমি আমার লেখা এবং মানচিত্র দিয়ে সেগুলো গড়ে তুলতে সাহায্য করতে পারি।

আমার বাকি জীবন আমি ইংল্যান্ডে কাটিয়েছি এবং আমার অভিযান নিয়ে বই লিখেছি। আমি যা কিছু শিখেছিলাম তা অন্যদের সাথে ভাগ করে নিতে চেয়েছিলাম, যাতে তারা আমেরিকায় একটি নতুন জীবন গড়তে উৎসাহিত হয়। আমার বই, 'দ্য জেনারেল হিস্টোরি অফ ভার্জিনিয়া, নিউ-ইংল্যান্ড, অ্যান্ড দ্য সামার আইলস', যা ১৬২৪ সালে প্রকাশিত হয়েছিল, তা অনেকেই পড়েছিল। আমি ৫১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। যদিও আমার জীবন রোমাঞ্চকর এবং বিপজ্জনক মুহূর্তে পূর্ণ ছিল, আমাকে সবচেয়ে বেশি মনে রাখা হয় আমার নেতৃত্বের জন্য যা জেমসটাউনকে তার প্রথম দিকের বছরগুলোতে টিকে থাকতে সাহায্য করেছিল এবং আমার মানচিত্র ও লেখার জন্য যা একটি নতুন জাতির ভবিষ্যত গঠনে সহায়তা করেছিল।