হুয়ানা আজুরদুই

আমার নাম জুয়ানা আজুরদুই। আমার জন্ম হয়েছিল ১৭৮০ সালের ১২ই জুলাই, এমন এক ভূমিতে যা একদিন বলিভিয়া নামে পরিচিত হবে। আমার বাবা ছিলেন স্প্যানিশ এবং মা ছিলেন আদিবাসী, যার ফলে আমি স্প্যানিশ এবং স্থানীয় কেচুয়া উভয় ভাষাই শিখেছিলাম। মেয়েদের জন্য প্রচলিত কাজগুলোর চেয়ে আমি ঘোড়ায় চড়া এবং তলোয়ার চালানো শিখতে বেশি পছন্দ করতাম। আমার স্বাধীনচেতা মনোভাবের কারণে, প্রায় ১৭৯৫ সালে আমাকে একটি কনভেন্টে পাঠানো হয়েছিল। কিন্তু সেখানকার শান্ত জীবন আমার বিদ্রোহী আত্মার জন্য উপযুক্ত ছিল না, তাই ১৭৯৭ সালে আমাকে সেখান থেকে চলে যেতে বলা হয়েছিল। আমার ছোটবেলা থেকেই আমি বুঝেছিলাম যে আমি সাধারণ জীবনযাপনের জন্য তৈরি হইনি। আমি এমন এক ভবিষ্যতের স্বপ্ন দেখতাম যেখানে আমার দেশের মানুষ স্বাধীনভাবে বাঁচতে পারবে, এবং এই স্বপ্নই আমার জীবনের পথ তৈরি করে দিয়েছিল।

আমি এমন এক সময়ে বড় হয়েছি যখন স্পেন দক্ষিণ আমেরিকায় আমাদের ভূমির উপর শাসন করত। ১৮০৫ সালে আমি আমার চমৎকার স্বামী ম্যানুয়েল অ্যাসেনসিও প্যাডিলার সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হই, যিনিও একটি স্বাধীন দেশের স্বপ্ন দেখতেন। আমাদের জীবনের মোড় ঘুরে যায় ১৮০৯ সালের ২৫শে মে, চুকুইসাকা বিপ্লবের মাধ্যমে। এই ঘটনাটি সারা দেশে আগুনের স্ফুলিঙ্গের মতো ছড়িয়ে পড়ে। ম্যানুয়েল এবং আমি বুঝতে পারলাম যে আমাদের স্বাধীনতার সংগ্রামে যোগ দিতে হবে। আমরা আমাদের সবকিছু বাজি রেখে দেশপ্রেমিক সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলাম, কারণ আমরা বিশ্বাস করতাম যে আমাদের মাতৃভূমির স্বাধীনতা আমাদের নিজেদের হাতেই অর্জন করতে হবে। আমরা জানতাম এই পথ কঠিন হবে, কিন্তু আমরা দুজনেই আমাদের দেশের ভবিষ্যতের জন্য যেকোনো ত্যাগ স্বীকার করতে প্রস্তুত ছিলাম।

আমি কেবল একজন সাধারণ সৈনিক ছিলাম না, বরং একজন নেতা হয়ে উঠেছিলাম। আমি শুধু আদেশ অনুসরণ করিনি; আমি আমার নিজের যোদ্ধাদের দল সংগঠিত ও পরিচালনা করেছি, যেখানে পুরুষদের পাশাপাশি সাহসী মহিলারাও যুদ্ধ করত। এই যুদ্ধের জন্য আমাকে অনেক বড় মূল্য দিতে হয়েছে। যুদ্ধের সময় অসুস্থতার কারণে আমি আমার চারজন ছোট ছেলেকে হারিয়ে ফেলি, যা ছিল আমার জন্য এক হৃদয়বিদারক ক্ষতি। তবে ১৮১৬ সালটি ছিল একাধারে বড় সংগ্রামের এবং বড় বিজয়ের বছর। আমি একটি বিখ্যাত যুদ্ধে নেতৃত্ব দিয়েছিলাম, যেখানে আমার সৈন্যরা এবং আমি মিলে পোটোসির সেরো রিকো নামক রুপায় সমৃদ্ধ একটি পাহাড় দখল করেছিলাম। সেই বছরের শেষের দিকে, লা লাগুনার যুদ্ধে আমি নিজে শত্রুপক্ষের কাছ থেকে স্প্যানিশ পতাকা কেড়ে নিয়েছিলাম। আমার এই সাহসিকতার জন্য বিখ্যাত জেনারেল ম্যানুয়েল বেলগ্রানো আমাকে লেফটেন্যান্ট কর্নেল পদে উন্নীত করেন। এই সম্মান আমার এবং আমার নারী যোদ্ধাদের জন্য একটি বড় স্বীকৃতি ছিল।

আমার গল্পের এই অংশটি দুঃখের, কিন্তু আশারও। ১৮১৬ সালের সেপ্টেম্বরে এক ভয়ানক দিনে আমার স্বামী ম্যানুয়েল যুদ্ধে নিহত হন। আমি তখন আমাদের পঞ্চম সন্তান, একটি মেয়ের মা হতে চলেছিলাম। এই দুঃখে আমার হৃদয় ভেঙে গিয়েছিল, কিন্তু আমি জানতাম যে আমাদের দুজনের দেখা স্বপ্নের জন্য আমাকে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে। যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর কঠিন বছরগুলো এসেছিল। আমি যখন চরম দারিদ্র্যের মধ্যে জীবনযাপন করছিলাম, তখন ১৮২৫ সালে মহান মুক্তিদাতা সিমন বলিভার আমার সাথে দেখা করতে আসেন। আমার অবস্থা দেখে তিনি মর্মাহত হয়েছিলেন। আমার সেবার সম্মান জানিয়ে তিনি আমাকে কর্নেল পদে উন্নীত করেন এবং আমার জন্য একটি পেনশন মঞ্জুর করেন। এটি ছিল আমার আত্মত্যাগের একটি স্বীকৃতি, কিন্তু আমার সংগ্রাম তখনও শেষ হয়নি।

আমি ৮১ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৮৬২ সালের ২৫শে মে আমার জীবনাবসান হয়। বহু বছর ধরে আমার গল্প প্রায় বিস্মৃত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু অবশেষে মানুষ স্বাধীনতার জন্য আমাদের করা আত্মত্যাগের কথা স্মরণ করতে শুরু করে। আজ আমি বলিভিয়া এবং আর্জেন্টিনা উভয় দেশেই একজন জাতীয় বীর হিসেবে সম্মানিত। আমার মৃত্যুর অনেক বছর পর, আমাকে আর্জেন্টিনায় জেনারেল এবং বলিভিয়ায় মার্শাল পদে সম্মানিত করা হয়েছে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের মনে করিয়ে দেবে যে, পুরুষ বা নারী নির্বিশেষে যে কেউই নেতা হতে পারে এবং যা সঠিক তার জন্য লড়াই করতে পারে।