জুলিয়া মরগান

হ্যালো! আমার নাম জুলিয়া মরগান, এবং আমি একজন স্থপতি ছিলাম। এর মানে হলো আমি ভবন ডিজাইন করতাম—অনেক অনেক ভবন! আমার জন্ম হয়েছিল ১৮৭২ সালের ২০শে জানুয়ারি, ক্যালিফোর্নিয়ার সান ফ্রান্সিসকোতে। ছোটবেলা থেকেই আমি জিনিসপত্র কীভাবে একসাথে জোড়া লাগানো হয়, তা নিয়ে মুগ্ধ ছিলাম। অন্য শিশুরা যখন পুতুল নিয়ে খেলত, আমি তখন কাঠামো তৈরি করতে বেশি আগ্রহী ছিলাম। আমার পরিবার আমার কৌতূহলকে উৎসাহিত করেছিল। কলেজে যাওয়ার সময় হলে, আমি ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া, বার্কলেতে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ার সিদ্ধান্ত নিই। ১৮৯০-এর দশকে, একজন মহিলার জন্য এটি খুবই অস্বাভাবিক ছিল, কিন্তু আমি তা আমাকে থামাতে দিইনি। ১৮৯৪ সালে, আমি স্নাতক হই এবং সেই বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ইঞ্জিনিয়ারিং ডিগ্রি অর্জনকারী প্রথম নারীদের মধ্যে একজন হয়ে উঠি। আমি তখনই বুঝতে পেরেছিলাম যে আমার নির্মাণের যাত্রা সবে শুরু হয়েছে।

কলেজের পর, আমি জানতাম যে আমি বিশ্বের সেরা স্কুলে স্থাপত্যবিদ্যা নিয়ে পড়াশোনা করতে চাই: ফ্রান্সের প্যারিসে অবস্থিত École des Beaux-Arts। কিন্তু একটি বড় সমস্যা ছিল—তারা তাদের স্থাপত্যবিদ্যা প্রোগ্রামে এর আগে কখনও কোনো মহিলাকে ভর্তি করেনি। তবুও আমি প্যারিসে গিয়েছিলাম, আমি যে যোগ্য তা প্রমাণ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আমি প্রবেশিকা পরীক্ষা দিয়েছিলাম এবং আমাকে বলা হয়েছিল যে আমি যথেষ্ট উচ্চ নম্বর পেয়েছি, কিন্তু তারা তখনও আমাকে ভর্তি হতে দেয়নি। আমি হাল ছাড়িনি। আমি পড়াশোনা করেছি, একজন ফরাসি স্থপতির সাথে কাজ করেছি এবং আবার চেষ্টা করেছি। এবং আবার! অবশেষে, ১৮৯৮ সালে আমার তৃতীয় প্রচেষ্টায় তারা আমাকে গ্রহণ করে। আমি পরবর্তী কয়েক বছর অবিশ্বাস্যভাবে কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম, প্রমাণ করেছিলাম যে আমি পুরুষদের মতোই প্রতিভাবান এবং নিবেদিত। আমি সেই স্কুল থেকে স্থাপত্যবিদ্যায় পূর্ণাঙ্গ সার্টিফিকেট নিয়ে স্নাতক হওয়া প্রথম মহিলা হয়েছিলাম। এটি কেবল আমার জন্য নয়, বরং ভবন নির্মাণের স্বপ্ন দেখা সমস্ত মহিলাদের জন্য একটি বিজয় ছিল।

আমি নতুন ধারণা নিয়ে ক্যালিফোর্নিয়ায় ফিরে আসি এবং ১৯০৪ সালে আমার নিজের স্থাপত্য অফিস খুলি। সেই বছর আমি রাজ্যের প্রথম মহিলা হিসেবে স্থপতির লাইসেন্স পাই। আমার কর্মজীবন যখন সবে শুরু হচ্ছিল, তখনই একটি বিপর্যয় ঘটে। ১৯০৬ সালের ১৮ই এপ্রিল, একটি বিশাল ভূমিকম্প এবং আগুন আমার প্রিয় সান ফ্রান্সিসকোর বেশিরভাগ অংশ ধ্বংস করে দেয়। এটি একটি ভয়ানক ট্র্যাজেডি ছিল, কিন্তু এটি শহর পুনর্নির্মাণের জন্য দক্ষ স্থপতিদের একটি বিশাল চাহিদাও তৈরি করেছিল। আমার ডিজাইন করা অনেক পুরোনো ভবন, যেগুলো আমি শক্তিশালী, রিইনফোর্সড কংক্রিট ব্যবহার করে তৈরি করেছিলাম, সেগুলো পুরোনো ইটের ভবনগুলোর চেয়ে অনেক ভালোভাবে কম্পন সহ্য করেছিল। মজবুত ও নিরাপদ কাঠামো তৈরির জন্য আমার খ্যাতি ছড়িয়ে পড়ে এবং শীঘ্রই আমাকে অনেক গুরুত্বপূর্ণ প্রকল্পের জন্য নিয়োগ দেওয়া হয়, যার মধ্যে বিখ্যাত ফেয়ারমন্ট হোটেল পুনর্নির্মাণে সহায়তা করাও অন্তর্ভুক্ত ছিল। আমি ছাই থেকে একটি নতুন, শক্তিশালী সান ফ্রান্সিসকো তৈরি করতে সাহায্য করছিলাম।

আমি আমার কর্মজীবনে যত শত শত ভবন ডিজাইন করেছি, তার মধ্যে একটি অন্য সবগুলোর চেয়ে বেশি বিখ্যাত। ১৯১৯ সালে, উইলিয়াম র‍্যান্ডলফ হার্স্ট নামের একজন ধনী সংবাদপত্র প্রকাশক আমার সাথে যোগাযোগ করেন। ক্যালিফোর্নিয়ার সান সিমিয়ন নামক একটি প্রত্যন্ত অঞ্চলে তার একটি বিশাল খামারবাড়ি ছিল, এবং তিনি আমাকে বলেছিলেন, 'মিস মরগান, আমরা খোলা জায়গায় ক্যাম্প করে থাকতে থাকতে ক্লান্ত... আমি ছোটখাটো কিছু একটা বানাতে চাই।' সেই 'ছোটখাটো কিছু' পৃথিবীর সবচেয়ে অবিশ্বাস্য বাড়িগুলোর একটিতে পরিণত হয়েছিল: হার্স্ট ক্যাসেল। প্রায় ২৮ বছর ধরে, আমি মিস্টার হার্স্টের সাথে কাজ করে তার 'দ্য এনচ্যান্টেড হিল' বা 'মায়াবী পাহাড়' নামক জায়গার উপরে একটি চমৎকার এস্টেট ডিজাইন করি। এটি একটি ছোট শহর তৈরির মতো ছিল, যেখানে বিশাল বাড়ি, ঝকঝকে সুইমিং পুল এবং সুন্দর বাগান ছিল। তার কাছে সারা বিশ্ব থেকে সংগ্রহ করা বিশাল শিল্পকর্ম ছিল, এবং আমার কাজ ছিল এমন একটি দুর্গ ডিজাইন করা যা সেগুলোকে প্রদর্শন করতে পারে। এটি একটি বিশাল, জটিল এবং চমৎকার চ্যালেঞ্জ ছিল যা আমার আজীবন কালের প্রকল্পে পরিণত হয়েছিল।

আমি আমার কর্মজীবনে ৭০০টিরও বেশি ভবন ডিজাইন করেছি, যার মধ্যে আরামদায়ক বাড়ি ও স্কুল থেকে শুরু করে বিশাল গির্জা এবং প্রাসাদও ছিল। আমি খ্যাতি খোঁজার চেয়ে সবসময় আমার কাজকে কথা বলতে দিতে পছন্দ করতাম। আমি ১৯৫১ সালে আমার অফিস বন্ধ করে দিই এবং ৮৫ বছর বয়স পর্যন্ত একটি শান্ত জীবনযাপন করি। অনেক দিন ধরে, আমার বিখ্যাত ভবনগুলোর মতো আমার নাম ততটা পরিচিত ছিল না। কিন্তু মানুষ আমার গল্প এবং স্থাপত্য ও প্রকৌশলে নারীদের জন্য আমি যে পথ তৈরি করেছিলাম তা পুনরায় আবিষ্কার করতে শুরু করে। ২০১৪ সালে, আমার সময়ের অনেক পরে, আমাকে আমেরিকান ইনস্টিটিউট অফ আর্কিটেক্টস গোল্ড মেডেল প্রদান করা হয়। আমি এই সম্মাননা পাওয়া প্রথম মহিলা ছিলাম, যা আমেরিকান স্থাপত্যের সর্বোচ্চ সম্মান। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের নিজের স্বপ্ন গড়তে অনুপ্রাণিত করবে, তা যতই বড় মনে হোক বা পথে যতই বাধা আসুক না কেন।