লেইফ এরিকসন

নমস্কার, আমার নাম লিফ এরিকসন, এবং আমি ভাইকিংদের সময়ের একজন অভিযাত্রী। আমার জন্ম হয়েছিল আইসল্যান্ডে, প্রায় ৯৭০ সালের দিকে। আমার বাবা ছিলেন একজন বিখ্যাত ভাইকিং, যার নাম ছিল এরিক দ্য রেড। আমি যখন ছোট ছিলাম, প্রায় ৯৮২ সালের দিকে, আমার বাবাকে আইসল্যান্ড থেকে নির্বাসিত করা হয়েছিল। আমাদের পুরো পরিবারকে তখন সেখান থেকে চলে যেতে হয়েছিল। আমরা সমুদ্র পাড়ি দিয়ে এক বিশাল, বরফে ঢাকা নতুন দেশে পৌঁছালাম। আমার বাবা সেই জায়গাটির নাম দিলেন গ্রিনল্যান্ড, যাতে নামটি শুনে সবার ভালো লাগে। সেখানে বড় হওয়াটা ছিল এক দারুণ অভিজ্ঞতা। আমি একজন নাবিক হতে শিখলাম, সূর্য ও তারা দেখে বিশাল সমুদ্রে পথ খুঁজে বের করতে শিখলাম। আমি সবসময় খোলা সমুদ্রে নতুন নতুন অভিযানের স্বপ্ন দেখতাম।

আমি যখন যুবক, প্রায় ৯৯৯ সালের দিকে, আমি নরওয়েতে যাত্রা করি। এটি একটি দীর্ঘ যাত্রা ছিল, কিন্তু এটি আমার জীবন বদলে দিয়েছিল। নরওয়েতে আমার দেখা হয় রাজা ওলাফ প্রথম ট্রিগভাসনের সাথে। তিনি আমাকে খ্রিস্টধর্ম নামে একটি নতুন বিশ্বাসের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন এবং আমাকে একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেন: গ্রিনল্যান্ডের মানুষের কাছে এই নতুন বিশ্বাস পৌঁছে দেওয়া। আমি যখন নরওয়েতে ছিলাম, তখন বিয়ার্নি হেরইউওলফসন নামে আরেকজন নাবিকের কাছ থেকে আশ্চর্যজনক গল্প শুনি। তিনি আমাকে বলেছিলেন যে ঝড়ের কারণে তার জাহাজ পথ হারিয়ে ফেলেছিল এবং তিনি পশ্চিমে অনেক দূরে গাছে ঢাকা এক রহস্যময় দেশ দেখেছিলেন। তার গল্প আমার মনে কৌতূহলের বীজ বপন করেছিল।

বিয়ার্নি যে দেশটির কথা বলেছিল, আমি সেই সম্পর্কে ভাবা থামাতে পারছিলাম না। আমার অভিযানের তৃষ্ণা খুব প্রবল ছিল! আমি বিয়ার্নির জাহাজটি কিনে নিলাম এবং আমার সাথে যাওয়ার জন্য প্রায় ৩৫ জন সাহসী নাবিকের একটি দল তৈরি করলাম। প্রায় ১০০০ সালের দিকে, আমরা গ্রিনল্যান্ড থেকে পশ্চিম দিকে যাত্রা শুরু করলাম, অজানা সমুদ্রের দিকে। এটি একটি দীর্ঘ এবং কঠিন যাত্রা ছিল। আমরা প্রথম যে ভূমিটি খুঁজে পেলাম তা ছিল সমতল, ধূসর পাথরে ঢাকা। আমি এর নাম দিয়েছিলাম হেলুল্যান্ড, যার অর্থ 'সমতল পাথরের দেশ'। আমরা সেখান থেকে যাত্রা চালিয়ে গেলাম এবং আরেকটি উপকূল খুঁজে পেলাম, যা ঘন জঙ্গলে ভরা ছিল। আমি এর নাম দিয়েছিলাম মার্কল্যান্ড, বা 'জঙ্গলের দেশ'। কিন্তু আমাদের সবচেয়ে বড় আবিষ্কার তখনও বাকি ছিল। অবশেষে, আমরা একটি সুন্দর, সবুজ জায়গায় পৌঁছালাম। সেখানে নদীতে প্রচুর মাছ ছিল এবং সব জায়গায় আঙুর লতা বুনো আঙুরে ভরে ছিল। আমি এই চমৎকার জায়গাটির নাম দিয়েছিলাম ভিনল্যান্ড, যার অর্থ 'আঙুরের দেশ'।

আমরা শীতকালটা ভিনল্যান্ডে কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম কারণ এটি গ্রিনল্যান্ডের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ এবং আরামদায়ক ছিল। আমার নাবিক দল এবং আমি থাকার জন্য লম্বা ঘর তৈরি করেছিলাম এবং চারপাশের সমৃদ্ধ ভূমি ঘুরে দেখতাম। বসন্ত এলে আমাদের বাড়ি ফেরার সময় হলো। আমরা আমাদের জাহাজ জঙ্গলের কাঠ দিয়ে বোঝাই করলাম, যা গ্রিনল্যান্ডে খুব মূল্যবান ছিল কারণ সেখানে গাছপালা খুব কম ছিল। আমরা কিছু আঙুরও সাথে নিয়েছিলাম। ফেরার পথে, আমরা একটি বিধ্বস্ত জাহাজ দেখতে পাই এবং সেখানকার নাবিকদের উদ্ধার করি। এই ঘটনার জন্য লোকেরা আমাকে 'ভাগ্যবান লিফ' বলে ডাকতে শুরু করে। আমি যখন গ্রিনল্যান্ডে ফিরে আসি, তখন আমার বাবা মারা গিয়েছিলেন এবং আমি নতুন প্রধান হয়েছিলাম।

আমি একজন নেতা এবং অভিযাত্রী হিসেবে একটি পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি। আমি গ্রিনল্যান্ডে প্রায় ১০২০ সালের দিকে মারা যাই। বহু শতাব্দী ধরে, আমার অভিযানগুলো কেবল 'সাগাস' নামক আইসল্যান্ডের মহান গল্পগুলিতেই বলা হতো। কিন্তু তারপর, ১৯৬০ সালে, একটি আশ্চর্যজনক ঘটনা ঘটে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা কানাডার ল'অঁস ও মেডোস নামক একটি জায়গায় আমাদের শীতকালীন শিবিরের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পান। এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে আমাদের গল্পগুলো সত্যি ছিল। আজ, ক্রিস্টোফার কলম্বাসের প্রায় ৫০০ বছর আগে উত্তর আমেরিকায় অভিযান চালানো প্রথম ইউরোপীয় হিসেবে আমাকে স্মরণ করা হয়। আমার গল্প দেখায় যে কৌতূহলী মন অবিশ্বাস্য নতুন জগৎ আবিষ্কার করতে পারে।