লেইফ এরিকসন

হ্যালো! আমার নাম লিফ এরিকসন, এবং আমি একজন নর্স অভিযাত্রী। আমার জন্ম আইসল্যান্ডে প্রায় ৯৭০ সালে। আমার বাবা ছিলেন বিখ্যাত এরিক দ্য রেড, যিনি তার দুঃসাহসিক মনোভাবের জন্য পরিচিত ছিলেন। যখন আমি বালক ছিলাম, প্রায় ৯৮৬ সালের দিকে, আমার বাবাকে আইসল্যান্ড থেকে নির্বাসিত করা হয়, তাই তিনি পশ্চিমে যাত্রা করেন এবং একটি বিশাল, বরফময় ভূমিতে প্রথম নর্স বসতি স্থাপন করেন। আরও বসতি স্থাপনকারীদের আকৃষ্ট করার জন্য তিনি চতুরভাবে এর নাম দিয়েছিলেন গ্রিনল্যান্ড। আমাদের পরিবার সেখানে চলে যায়, এবং আমি সমুদ্রে পথ চলতে, তারা দেখে দিক নির্ণয় করতে এবং একটি দলকে নেতৃত্ব দিতে শিখি। গ্রিনল্যান্ডের জীবন কঠোর কিন্তু উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, এবং এটি আমার মনে দিগন্তের ওপারে কী আছে তা দেখার আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলেছিল।

একজন যুবক হিসেবে, প্রায় ৯৯৯ সালের দিকে, আমি গ্রিনল্যান্ড থেকে নরওয়েতে যাত্রা করি। এটি একটি দীর্ঘ এবং কঠিন যাত্রা ছিল, কিন্তু অবশেষে আমি সেখানে পৌঁছে শক্তিশালী রাজা ওলাফ ট্রিগভাসনের সাথে দেখা করি। তিনি একজন ধর্মপ্রাণ খ্রিস্টান ছিলেন এবং আমাকে তার বিশ্বাস সম্পর্কে শিক্ষা দিয়ে সময় কাটিয়েছিলেন। আমি খ্রিস্টধর্ম গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নিই, এবং রাজা ওলাফ আমাকে একটি গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব দেন: গ্রিনল্যান্ডে ফিরে গিয়ে সেখানকার বসতি স্থাপনকারীদের কাছে খ্রিস্টধর্মের পরিচয় করানো। আমি এই মহান দায়িত্ব গ্রহণ করি এবং যা শিখেছি তা ভাগ করে নেওয়ার জন্য দেশে ফেরার জন্য উদগ্রীব ছিলাম।

গ্রিনল্যান্ডে ফেরার পথে, আমি বিয়ার্নি হেরইউওলফসন নামে একজন নর্স ব্যবসায়ীর সম্পর্কে শোনা গল্প মনে করি। কয়েক বছর আগে, তার জাহাজটি পথ হারিয়েছিল এবং তিনি গ্রিনল্যান্ডের পশ্চিমে একটি রহস্যময়, গাছে ঢাকা ভূমি দেখেছিলেন, কিন্তু তিনি কখনও তীরে নামেননি। তার গল্প আমার কৌতূহল জাগিয়ে তোলে। সোজা বাড়ি না ফিরে, আমি বিয়ার্নির জাহাজটি কিনে নিই এবং ৩৫ জন সাহসী নাবিকের একটি দল গঠন করি। প্রায় ১০০০ সালের দিকে, আমরা পশ্চিমে যাত্রা করি, তার বর্ণিত ভূমি খুঁজে বের করার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। এটি ছিল বিশাল, অজানা সমুদ্রের বুকে একটি বিশ্বাসের ঝাঁপ।

সমুদ্রে অনেক দিন কাটানোর পর, আমরা ভূমি খুঁজে পেলাম! আমরা প্রথম যে জায়গায় এসেছিলাম তা ছিল পাথুরে ও অনুর্বর, তাই আমি এর নাম দিয়েছিলাম হেলুল্যান্ড, যার অর্থ 'সমতল পাথরের দেশ'। আমরা দক্ষিণে যাত্রা করে আরেকটি ভূমি খুঁজে পেলাম, এটি ঘন জঙ্গলে পূর্ণ ছিল। আমি এর নাম দিলাম মার্কল্যান্ড, বা 'জঙ্গলের দেশ'। আরও দক্ষিণে গিয়ে, আমরা অবশেষে সবুজ তৃণভূমি, স্যামন মাছে ভরা নদী এবং সর্বত্র বুনো আঙুর জন্মানো একটি সুন্দর জায়গা আবিষ্কার করলাম। আমরা শীতকালের জন্য একটি ছোট বসতি তৈরি করার সিদ্ধান্ত নিলাম, যার নাম আমরা দিয়েছিলাম লিফস‌বুদির, বা 'লিফের আস্তানা'। আমি এই চমৎকার নতুন ভূমির নাম দিয়েছিলাম ভিনল্যান্ড, বা 'আঙুরের দেশ', কারণ সেখানে প্রচুর আঙুর ছিল। আমরাই উত্তর আমেরিকায় পা রাখা প্রথম ইউরোপীয় হয়েছিলাম।

বসন্ত এলে, আমরা আমাদের জাহাজ কাঠ এবং আঙুরে বোঝাই করে গ্রিনল্যান্ডে ফিরে যাই। ফেরার পথে, আমি একটি বিধ্বস্ত জাহাজের নাবিকদের উদ্ধার করি, যার জন্য আমি 'ভাগ্যবান লিফ' উপাধি লাভ করি। আমি ভিনল্যান্ডের খবর সবার সাথে ভাগ করে নিই, এবং সবাই অবাক হয়ে যায়। আমার ফেরার কিছুদিন পরেই আমার বাবা, এরিক, মারা যান এবং আমি গ্রিনল্যান্ড বসতির প্রধান হয়ে উঠি। আমার গল্পে অনুপ্রাণিত হয়ে, আমার ভাইবোনেরা পরে ভিনল্যান্ডে তাদের নিজস্ব অভিযান পরিচালনা করে। গ্রিনল্যান্ডে আমার দায়িত্ব আমাকে ব্যস্ত রাখায় আমি নিজে আর কখনও ভিনল্যান্ডে ফিরে যাইনি, কিন্তু আমি সবসময় আমার খুঁজে পাওয়া সুন্দর ভূমির কথা মনে রেখেছিলাম।

আমি প্রায় ১০২০ সাল পর্যন্ত গ্রিনল্যান্ডে একটি পরিপূর্ণ জীবনযাপন করি। আমার গল্প এবং ভিনল্যান্ডের কাহিনি বহু শতাব্দী ধরে বিখ্যাত আইসল্যান্ডিক সাগাসে বলা হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে মানুষ ভাবত এগুলো নিছকই পৌরাণিক কাহিনি। কিন্তু ১৯৬০-এর দশকে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা কানাডার নিউফাউন্ডল্যান্ডের ল'অ্যান্স অক্স মেডোস নামক স্থানে আমার বসতির ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেন। তারা প্রমাণ করেন যে আমার যাত্রা সত্যি ছিল। আজ আমাকে ক্রিস্টোফার কলম্বাসের প্রায় ৫০০ বছর আগে আমেরিকায় পৌঁছানো প্রথম পরিচিত ইউরোপীয় অভিযাত্রী হিসেবে স্মরণ করা হয়। আমার গল্পটি একটি অনুস্মারক যে পৃথিবী বিস্ময়ে পরিপূর্ণ, যারা অন্বেষণ করার জন্য যথেষ্ট সাহসী তাদের জন্য অপেক্ষা করছে।