লুই দাগের

নমস্কার! আমার নাম লুই-জ্যাক-মান্ডে দাগেয়ার, তবে তোমরা আমাকে লুই বলে ডাকতে পারো। আমার গল্প শুরু হয় ১৭৮৭ সালের ১৮ই নভেম্বর, ফ্রান্সের প্যারিসের কাছে একটি ছোট শহরে। ছোটবেলা থেকেই আমি শিল্প এবং আলোর প্রতি মুগ্ধ ছিলাম। আমি ছবি আঁকতে এবং রঙ করতে ভালোবাসতাম, এবং আমার চারপাশের পৃথিবীকে কাগজে ফুটিয়ে তোলার জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা চেষ্টা করতাম। বড় হয়ে আমি থিয়েটারের জন্য ছবি আঁকার কাজ শুরু করি, যেখানে আমি বিশাল এবং বাস্তবসম্মত দৃশ্য তৈরি করতাম যা দর্শকদের অন্য এক জগতে নিয়ে যেত। এই বিশাল বিভ্রম তৈরির প্রতি ভালোবাসা আমাকে ১৮২২ সালে ডায়োরামা নামে নতুন কিছু তৈরি করতে অনুপ্রাণিত করেছিল। এটি ছিল এক বিশেষ ধরনের থিয়েটার যেখানে আমি বিশাল চিত্রকর্ম এবং চতুর আলোর কৌশল ব্যবহার করে দৃশ্যগুলোকে অবিশ্বাস্যভাবে বাস্তব করে তুলতাম, যেন তুমি তার ভেতরে হেঁটে যেতে পারো। কিন্তু আমার একটি আরও বড় স্বপ্ন ছিল: আমি তুলি ছাড়াই একটি বাস্তব দৃশ্যকে নিখুঁতভাবে এবং স্থায়ীভাবে ধরে রাখার একটি উপায় খুঁজে বের করতে চেয়েছিলাম।

এই স্বপ্ন শুধু আমি একাই দেখতাম না। আমি জোসেফ নিসেফোর নিয়েপস নামে একজনের কথা জানতে পারলাম, যিনি আলো ব্যবহার করে ছবি তোলার পরীক্ষা-নিরীক্ষা করছিলেন। তিনি ইতিমধ্যেই প্রথম ফটোগ্রাফ হিসেবে পরিচিত ছবিটি তৈরি করতে সক্ষম হয়েছিলেন, কিন্তু তার পদ্ধতিতে একটি ছবি তুলতে ঘণ্টার পর ঘণ্টা, এমনকি কয়েক দিন পর্যন্ত সময় লাগত। আমি জানতাম আমরা একে অপরকে সাহায্য করতে পারি, তাই ১৮২৯ সালে আমরা অংশীদার হলাম। আমরা একে অপরকে চিঠি লিখে আমাদের গোপনীয়তা এবং ধারণাগুলো ভাগ করে নিতাম। আমরা দুজনেই ক্যামেরা অবস্কিউরা—একটি ‘অন্ধকার ঘর’ যা একটি পৃষ্ঠের উপর ছবি প্রক্ষেপণ করে—থেকে একটি ছবিকে আরও দ্রুত এবং ভালোভাবে স্থায়ী করার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করছিলাম। দুঃখের বিষয়, আমার বন্ধু নিয়েপস ১৮৩৩ সালে মারা যান। আমি খুব কষ্ট পেয়েছিলাম, কিন্তু আমি নিজেকে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম যে আমি আমাদের এই গুরুত্বপূর্ণ কাজ চালিয়ে যাব।

বছরের পর বছর ধরে, আমি আমার গবেষণাগারে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালিয়েছি, যা প্রায়শই আমার ব্যবহৃত রাসায়নিকের অদ্ভুত গন্ধে ভরা থাকত। তারপর, ১৮৩৫ সালের দিকে একদিন, ঘটনাক্রমে আশ্চর্যজনক কিছু ঘটল! আমি একটি এক্সপোজড প্লেট একটি কেবিনেটে রেখেছিলাম যেখানে আমি রাসায়নিক রাখতাম, কোনো কিছু আশা না করেই। পরে যখন আমি এটি বের করলাম, তখন একটি নিখুঁত ছবি ফুটে উঠেছিল! আমি বুঝতে পারলাম যে একটি ভাঙা থার্মোমিটার থেকে বের হওয়া ধোঁয়া—পারদ বাষ্প—ছবিটিকে পরিস্ফুট করেছে। এটাই ছিল সেই গোপন রহস্য যা আমি খুঁজছিলাম! আমি পদ্ধতিটিকে নিখুঁত করেছিলাম। প্রথমে, আমি রুপার প্রলেপ দেওয়া একটি তামার পাতকে আয়নার মতো চকচকে না হওয়া পর্যন্ত পালিশ করতাম। তারপর, আয়োডিন বাষ্প ব্যবহার করে এটিকে আলোর প্রতি সংবেদনশীল করে তুলতাম। এটিকে ক্যামেরায় রেখে কয়েক মিনিটের জন্য—ঘণ্টার পর ঘণ্টা নয়!—একটি দৃশ্যের সামনে এক্সপোজ করার পর, আমি গরম পারদ বাষ্প দিয়ে লুকানো ছবিটি পরিস্ফুট করতাম। অবশেষে, আমি একটি লবণ দ্রবণ দিয়ে ছবিটি স্থায়ী করতাম যাতে এটি বিবর্ণ না হয়ে যায়। ১৮৩৮ সালে, আমি প্যারিসের একটি ব্যস্ত রাস্তা, বুলেভার্ড ডু টেম্পল-এর একটি ছবি তুলেছিলাম। যেহেতু এক্সপোজারে কয়েক মিনিট সময় লেগেছিল, তাই চলমান গাড়ি এবং মানুষ অদৃশ্য হয়ে গিয়েছিল, কিন্তু একজন ব্যক্তি যিনি তার জুতো পালিশ করানোর জন্য স্থির দাঁড়িয়েছিলেন, তিনি ইতিহাসে প্রথম ছবি তোলা ব্যক্তি হয়েছিলেন।

আমি জানতাম আমার আবিষ্কার, যার নাম আমি দিয়েছিলাম ‘দাগেরোটাইপ’, ছিল বিশেষ কিছু। আমি এটি আমার বন্ধু, একজন বিখ্যাত বিজ্ঞানী ও রাজনীতিবিদ ফ্রাঁসোয়া আরাগোর কাছে দেখাই। তিনি এতটাই মুগ্ধ হয়েছিলেন যে ১৮৩৯ সালের ৭ই জানুয়ারি, তিনি ফ্রেঞ্চ একাডেমি অফ সায়েন্সে আমার আবিষ্কারের কথা ঘোষণা করেন। এই খবরটি একটি আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল! ফরাসি সরকার এর গুরুত্ব বুঝতে পেরে আমাকে এবং নিয়েপসের ছেলেকে সারাজীবনের জন্য পেনশন দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। এর বিনিময়ে, ১৮৩৯ সালের ১৯শে আগস্ট, তারা আমার প্রক্রিয়ার সম্পূর্ণ নির্দেশাবলী ঘোষণা করে এবং এটিকে বিনামূল্যে বিশ্বের জন্য একটি উপহার হিসেবে প্রদান করে। হঠাৎ করেই সবাই দাগেরোটাইপ চাইতে শুরু করে! বিশ্বজুড়ে শিল্পী এবং বিজ্ঞানীরা আমার পদ্ধতি ব্যবহার করে অবিশ্বাস্য বিস্তারিতভাবে প্রতিকৃতি, প্রাকৃতিক দৃশ্য এবং ঐতিহাসিক ঘটনা ক্যামেরাবন্দী করতে শুরু করেন।

আমি বহু বছর ধরে আমার প্রক্রিয়া নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং উন্নতি চালিয়ে গিয়েছিলাম। আমি ৬৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং আমি আমার আবিষ্কারকে সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়তে দেখতে পেয়েছিলাম। যদিও আমার সময়ের পর ফটোগ্রাফি অনেক বদলে গেছে, দাগেরোটাইপই ছিল মানুষের জন্য সময়ের একটি মুহূর্তকে চিরতরে ধরে রাখার প্রথম বাস্তবসম্মত এবং জনপ্রিয় উপায়। যখনই তুমি ক্যামেরা বা ফোন দিয়ে একটি ছবি তোলো, তুমি সেই স্বপ্নকেই এগিয়ে নিয়ে যাও যা আমি এবং আমার অংশীদার, নিসেফোর নিয়েপস, অর্জন করার জন্য কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম—স্মৃতিকে নিজের হাতে ধরে রাখার স্বপ্ন।