এম. সি. এশার

নমস্কার! আমার নাম মৌরিৎস কর্নেلیس এশার, কিন্তু আমার পরিবার আমাকে সব সময় মউক বলে ডাকত। আমি অনেক দিন আগে, ১৮৯৮ সালের জুন মাসের ১৭ তারিখে নেদারল্যান্ডসের লিউওয়ার্ডেন নামের একটি শহরে জন্মগ্রহণ করি। আমি পাঁচ ভাইয়ের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ছিলাম এবং যদিও আমি গণিত বা ইতিহাসের মতো বিষয়ে সেরা ছাত্র ছিলাম না, তবে এমন একটি জিনিস ছিল যা আমি অন্য সবকিছুর চেয়ে বেশি ভালোবাসতাম: ছবি আঁকা। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা ছবি এঁকে কাটাতাম, আমার কল্পনাকে কাগজের উপর অবাধে চলতে দিতাম। আমার শিক্ষকরা হয়তো ভাবতেন আমি একজন দিবাস্বপ্নদ্রষ্টা, কিন্তু আমি শুধু আমার পেন্সিল দিয়ে জগৎ গড়তে ব্যস্ত ছিলাম।

যখন আমি বড় হলাম, তখন ভাবলাম আমার স্থাপত্য নিয়ে পড়াশোনা করা উচিত যাতে আমি ভবন ডিজাইন করতে পারি। তাই, ১৯১৯ সালে, আমি হারলেম নামের একটি শহরের স্কুল ফর আর্কিটেকচার অ্যান্ড ডেকোরেটিভ আর্টস-এ ভর্তি হই। কিন্তু আমার একজন শিক্ষক, স্যামুয়েল জেসুরুন ডি মেসকিতা নামের একজন চমৎকার শিল্পী, আমার আঁকা ছবি এবং কাঠের ছাপচিত্রগুলো দেখেন। তিনি আমাকে বলেন যে আমার আসল প্রতিভা গ্রাফিক শিল্পে—অর্থাৎ ছাপচিত্র তৈরিতে। তিনি আমার কাজ আমার বাবা-মাকে দেখান এবং তাদের বোঝান যে আমার স্থপতি না হয়ে শিল্পী হওয়া উচিত। এটি আমার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোর মধ্যে একটি ছিল!

আমি ভ্রমণ করতে এবং নতুন জিনিস দেখতে ভালোবাসতাম। ১৯২২ সালে এবং আবার ১৯৩৬ সালে, আমি স্পেনের আলহাম্বরা নামক একটি সুন্দর, প্রাচীন প্রাসাদ পরিদর্শন করি। এটি এমন কোনো জায়গার মতো ছিল না যা আমি আগে কখনও দেখেছি। দেয়াল এবং মেঝেগুলো আশ্চর্যজনক টাইলস দিয়ে ঢাকা ছিল, যেখানে পাখি, মাছ এবং টিকটিকির মতো আকারের পুনরাবৃত্তিমূলক প্যাটার্ন ছিল, যা কোনো ফাঁক ছাড়াই পুরোপুরি একসাথে মিলে গিয়েছিল। একে 'টেসেলেশন' বলা হয়। আমি পুরোপুরি মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। আমি দিনের পর দিন এই প্যাটার্নগুলো আঁকতাম, বোঝার চেষ্টা করতাম কীভাবে এগুলো কাজ করে। এই ভ্রমণটি একটি ধারণার জন্ম দিয়েছিল যা আমার বাকি জীবনের শিল্পকর্মকে ভরিয়ে তুলেছিল: সমতলের নিয়মিত বিভাজন।

আলহাম্বরার প্যাটার্নগুলো আমাকে ভাবতে বাধ্য করেছিল: আমি আর কী আঁকতে পারি যা নিয়ম এবং বাস্তবতার সাথে খেলা করে? আমি এমন ছবি তৈরি করতে শুরু করি যা প্রথমে বাস্তব মনে হলেও, কাছ থেকে দেখলে বোঝা যেত যে সেগুলো অসম্ভব! ১৯৪৮ সালে, আমি 'ড্রয়িং হ্যান্ডস' নামে একটি ছবি আঁকি, যেখানে দুটি হাত একে অপরকে আঁকছে। ১৯৫৩ সালের আরেকটি ছবি 'রিলেটিভিটি'-তে, মানুষ এমন সিঁড়ি দিয়ে ওঠানামা করছে যা বাস্তব জীবনে সম্ভব নয় এমনভাবে সংযুক্ত। আমার শিল্প মনের জন্য একটি খেলার মাঠ হয়ে উঠেছিল, যেখানে আমি অসীমের মতো ধারণাগুলো অন্বেষণ করতে পারতাম এবং এমন জগৎ তৈরি করতে পারতাম যা আপনার চোখকে ধাঁধায় ফেলে দেবে।

আমি আমার সারা জীবন শিল্প এবং গণিতের জাদুকরী সংযোগ অন্বেষণে কাটিয়েছি। আমার ছবিগুলো প্রথমে শিল্প সমালোচকরা সবসময় বুঝতেন না, কিন্তু গণিতবিদ এবং বিজ্ঞানীরা এগুলো খুব পছন্দ করতেন! আমি বহু বছর ধরে আমার মন-ধাঁধানো শিল্প তৈরি করে গেছি। আমি ৭৩ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৭২ সালের মার্চ মাসের ২৭ তারিখে মারা যাই। আজও, সারা বিশ্বের মানুষ আমার কাজ উপভোগ করে। আমি আশা করি, যখন তোমরা আমার আঁকা অন্তহীন সিঁড়ি বা একে অপরের সাথে সংযুক্ত প্রাণীদের ছবি দেখবে, তখন তা তোমাদের মুখে হাসি ফোটাবে, ভাবতে সাহায্য করবে এবং বুঝতে শেখাবে যে, কীভাবে দেখতে হয় তা জানলে এই জগৎ চমৎকার ও অসম্ভব প্যাটার্নে পরিপূর্ণ।