মারিয়া রাইখে

হ্যালো! আমার নাম মারিয়া রাইকে। আমার গল্পটা পেরুর মরুভূমির বালিতে নয়, জার্মানির ড্রেসডেন নামের একটি শহরে শুরু হয়েছিল, যেখানে আমি ১৯০৩ সালের ১৫ই মে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলায় আমি দুটো জিনিস নিয়ে মুগ্ধ ছিলাম: গণিত এবং রাতের আকাশের তারা। আমি ভালোবাসতাম কীভাবে সংখ্যা দিয়ে ধাঁধার সমাধান করা যায় এবং কীভাবে তারাদের মধ্যে প্রাচীন রহস্য লুকিয়ে আছে বলে মনে হতো। আমি বিশ্ববিদ্যালয়ে গণিত, পদার্থবিদ্যা এবং ভূগোল নিয়ে পড়াশোনা করেছি। তখন আমি জানতাম না, কিন্তু সংখ্যা এবং নকশার প্রতি এই ভালোবাসা আমাকে আমার জীবনের সবচেয়ে বড় অভিযানে নিয়ে যাবে, যা আমার বাড়ি থেকে অনেক দূরে ছিল।

১৯৩২ সালে, আমি একটি নতুন দেশে ভ্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিই এবং আমি দক্ষিণ আমেরিকার সুন্দর দেশ পেরুকে বেছে নিই। প্রথমে, আমি একজন শিক্ষক এবং অনুবাদক হিসেবে কাজ করতাম। তারপর, ১৯৪১ সালের এক দিনে, আমার জীবন চিরদিনের জন্য বদলে যায়। আমি পল কসক নামে একজন আমেরিকান ঐতিহাসিকের সাথে দেখা করি, যিনি মরুভূমিতে অবিশ্বাস্য কিছু নিয়ে গবেষণা করছিলেন। তিনি আমাকে নাজকা মরুভূমির সমভূমিতে নিয়ে যান এবং মাটিতে খোদাই করা বিশাল রেখা ও ছবি দেখান। সেখানে হামিংবার্ড, বানর এবং মাকড়সার ছবি ছিল, যা এত বড় যে কেবল আকাশ থেকেই ভালোভাবে দেখা যেত। পল বিশ্বাস করতেন যে এটি 'বিশ্বের বৃহত্তম জ্যোতির্বদ্যার বই'। আমি পুরোপুরি মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিলাম। আমি তখনই বুঝেছিলাম যে আমাকে এই রেখাগুলোর রহস্য উন্মোচন করতেই হবে।

১৯৪৬ সালের দিকে, আমি রেখাগুলোর কাছাকাছি থাকার জন্য মরুভূমিতে চলে আসি। সেখানকার জীবন সহজ ছিল না। সূর্য খুব গরম ছিল, বাতাস ছিল তীব্র, এবং আমি খুব সামান্য জিনিসপত্র নিয়ে একটি ছোট কুঁড়েঘরে থাকতাম। কিন্তু আমি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। প্রতিদিন, আমি আমার মই, মাপার ফিতা এবং একটি সাধারণ ঝাড়ু নিয়ে বেরিয়ে পড়তাম। আমি ঝাড়ু দিয়ে আলতো করে সেই কালো পাথর এবং ধুলো পরিষ্কার করতাম যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে রেখাগুলোকে ঢেকে রেখেছিল, যার ফলে নিচের হালকা রঙের মাটি প্রকাশ পেত। আরও ভালোভাবে দেখার জন্য আমি আমার মইতে চড়তাম এবং সাবধানে প্রতিটি রেখা ও আকৃতি মাপতাম। বহু বছর ধরে, আমি আমার শিক্ষকতার চাকরি থেকে পাওয়া নিজের টাকা আমার গবেষণার জন্য খরচ করেছি। স্থানীয় লোকেরা আমাকে 'লাইন্সের মহিলাই' বলে ডাকতে শুরু করে, কারণ আমি সবসময় সেখানে প্রাচীন চিত্রগুলো রক্ষা এবং অধ্যয়ন করতাম।

বছরের পর বছর ধরে সাবধানে পরিমাপ এবং মানচিত্র তৈরির পর, আমি বুঝতে শুরু করি প্রাচীন নাজকা লোকেরা কী করছিল। আমি পল কসকের কাজ চালিয়ে যাই এবং তার তত্ত্বের জন্য আরও প্রমাণ খুঁজে পাই। আমি বিশ্বাস করতাম যে এই রেখাগুলো একটি বিশাল জ্যোতির্বিদ্যা সংক্রান্ত ক্যালেন্ডার ছিল। নির্দিষ্ট কিছু রেখা সরাসরি সেই দিকে নির্দেশ করত যেখানে বছরের গুরুত্বপূর্ণ দিনগুলোতে, যেমন শীতকালীন এবং গ্রীষ্মকালীন অয়নান্তের দিনে, সূর্যোদয় বা সূর্যাস্ত হতো। এই দিনগুলো নাজকা জনগণকে জানাতো কখন তাদের ফসল রোপণ করতে হবে এবং কখন কাটতে হবে। বানর এবং মাকড়সার মতো প্রাণীর চিত্রগুলো হয়তো আকাশের নক্ষত্রপুঞ্জের প্রতিনিধিত্ব করত। এটা ছিল প্রায় দুই হাজার বছর আগে বসবাসকারী মানুষদের রেখে যাওয়া একটি গোপন সংকেতের মতো, এবং আমি তা পড়তে সাহায্য করছিলাম।

সময় গড়ানোর সাথে সাথে আমি বুঝতে পারলাম যে আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ শুধু রেখাগুলো অধ্যয়ন করা নয়, বরং সেগুলোকে রক্ষা করা। একটি নতুন মহাসড়ক, প্যান-আমেরিকান হাইওয়ে, ঠিক মরুভূমির মধ্য দিয়ে তৈরি করা হয়েছিল, যা একটি চিত্রকে অর্ধেক কেটে ফেলেছিল! মানুষ এবং গাড়ি এই সূক্ষ্ম অঙ্কনগুলোর ক্ষতি করছিল। আমি সরকারের সাথে এবং যারা আমার কথা শুনবে তাদের সবার সাথে কথা বলে অনেক সময় কাটিয়েছি, ব্যাখ্যা করেছি যে এই প্রাচীন সম্পদটি কতটা গুরুত্বপূর্ণ। আমি এমনকি নিজের টাকা খরচ করে প্রহরী নিয়োগ করেছিলাম। আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল মিলেছিল। এলাকাটি সুরক্ষিত হয়েছিল, এবং ১৯৯৪ সালে, নাজকা লাইনস ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসেবে ঘোষিত হয়, যার মানে হলো এটি বিশ্বের সকলের দেখার জন্য সুরক্ষিত। মানুষ যেন রেখাগুলোর ওপর না হেঁটে সেগুলো দেখতে পারে, সেজন্য আমি একটি পর্যবেক্ষণ টাওয়ার তৈরিতে অর্থ দিয়ে সাহায্য করেছিলাম।

আমি পেরু এবং এর ইতিহাসের প্রেমে এতটাই পড়েছিলাম যে আমি ১৯৯২ সালে পেরুর নাগরিক হয়ে যাই। আমি আমার জীবনের ৫০ বছরেরও বেশি সময় মরুভূমিতে কাটিয়েছি, নাজকা লাইনস বোঝা এবং বাঁচানোর জন্য কাজ করেছি। আমি ৯৫ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং যখন পৃথিবীতে আমার সময় শেষ হলো, তখন আমাকে সেই রেখাগুলোর কাছেই সমাধিস্থ করা হয় যা আমি খুব ভালোবাসতাম। আজ, আমার পুরানো বাড়িটি একটি জাদুঘর, এবং মানুষ এখনও আমাকে 'লাইন্সের মহিলাই' বলে ডাকে। আমার সবচেয়ে বড় আশা ছিল যে এই আশ্চর্যজনক অঙ্কনগুলো চিরকালের জন্য সংরক্ষিত থাকবে, এবং আমার কাজের কারণে, বালির মধ্যে থাকা এই বিশাল, রহস্যময় ইতিহাসের বইটি এখনও সারা বিশ্বের মানুষ পড়তে পারে।