মিকেলেঞ্জেলো দি লোদোভিকো বুওনারোত্তি সিমোনি

নমস্কার! আমার নাম মাইকেলেঞ্জেলো। আমার জন্ম অনেক দিন আগে, ১৪৭৫ সালের ৬ই মার্চ, ইতালির একটি ছোট্ট শহরে। ছোটবেলা থেকেই আমার স্কুলে যেতে ভালো লাগত না। আমি শুধু ছবি আঁকতে আর নিজের হাতে জিনিস তৈরি করতে চাইতাম। আমার বাবা চাইতেন আমি পড়াশোনা করি, কিন্তু আমার মন ছিল শিল্পকলার দিকে। যখন আমার বয়স ১৩ বছর, ১৪৮৮ সালে, অবশেষে আমার ইচ্ছা পূরণ হলো। আমি ফ্লোরেন্সের বড় এবং সুন্দর শহরে একজন শিল্পীর সহকারী হিসেবে কাজ শিখতে গেলাম। আমি সেখানে রঙ মেশানো এবং পাথর খোদাই করা শিখলাম, আর আমি বুঝতে পারলাম এটাই আমার আসল কাজ।

১৫০১ সালে আমার সামনে একটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ কাজ আসে। ফ্লোরেন্স শহরে একটি বিশাল সাদা মার্বেল পাথরের খণ্ড ছিল, যা অন্য শিল্পীরা ব্যবহার করার চেষ্টা করে হাল ছেড়ে দিয়েছিলেন। তাঁরা ভেবেছিলেন পাথরটা নষ্ট হয়ে গেছে! কিন্তু আমি যখন সেটার দিকে তাকালাম, আমি দেখলাম ওর ভেতরে একজন বীর ঘুমিয়ে আছে। আমি জানতাম আমাকে তাকে মুক্ত করতে হবে। তিন বছর ধরে আমি দিনরাত কাজ করে পাথরটিকে খোদাই ও মসৃণ করেছিলাম। যখন আমার কাজ শেষ হলো, তখন সেই সাধারণ পাথরের জায়গায় ডেভিড নামের এক বীরের বিশাল, শক্তিশালী মূর্তি দাঁড়িয়ে ছিল। ফ্লোরেন্সের লোকেরা এটিকে এত পছন্দ করেছিল যে তারা শহরের প্রধান চত্বরে সবার দেখার জন্য রেখেছিল।

এর কিছু বছর পর, ১৫০৮ সালে, পোপ জুলিয়াস দ্বিতীয় আমাকে একটি সম্পূর্ণ ভিন্ন ধরনের কাজ দেন। তিনি চেয়েছিলেন আমি তাঁর বিশেষ গির্জা, সিস্টিন চ্যাপেলের পুরো ছাদটা আঁকি। আমি তাঁকে বললাম, ‘কিন্তু আমি তো একজন ভাস্কর, চিত্রকর নই!’ তিনি জোর করলেন। তাই আমি একটি উঁচু কাঠের মঞ্চ তৈরি করলাম, যেটাকে ভারা বলে, যেটা সোজা ছাদ পর্যন্ত পৌঁছে যেত। চার বছর ধরে আমি পিঠের উপর শুয়ে কাজ করতাম, আমার মুখে রঙ ঝরে পড়ত, আর আমি বাইবেলের রঙিন গল্প দিয়ে পুরো ছাদটা ভরিয়ে দিয়েছিলাম। এটা আমার করা সবচেয়ে কঠিন কাজগুলোর মধ্যে একটা ছিল, কিন্তু ১৫১২ সালে যখন আমি এটা শেষ করলাম, তখন সেটা ছিল অসাধারণ।

আমি সারাজীবন শিল্প তৈরি করে গেছি, যার মধ্যে ‘পিয়েতা’ নামের আরেকটি বিখ্যাত ভাস্কর্য এবং রোমের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার বিশাল গম্বুজও রয়েছে। আমি ৮৮ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম, সবসময় আমার হাতুড়ি ও ছেনি অথবা আমার তুলি নিয়ে কাজ করেছি। আজও আমার ভাস্কর্য এবং ছবিগুলো তোমাদের দেখার জন্য রয়েছে। সারা বিশ্ব থেকে লোকেরা ইতালিতে আসে সিস্টিন চ্যাপেলের ছাদে আমার আঁকা দেখতে বা আমার ডেভিডের মূর্তির সামনে দাঁড়াতে, আর আমি আশা করি আমার শিল্পকর্ম আগামী বহু বছর ধরে মানুষকে অনুপ্রাণিত করবে।