ন্যান্সি গ্রেস রোমান

হ্যালো! আমার নাম ন্যান্সি গ্রেস রোমান, এবং আমি সবসময়ই তারা বা নক্ষত্রদের দেখে মুগ্ধ হয়েছি। আমার জন্ম ১৯২৫ সালের ১৬ই মে, টেনেসির ন্যাশভিলে। যখন আমি ছোট ছিলাম, তখনও আমি ঘাসের উপর শুয়ে রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকতাম এবং ভাবতাম ওখানে কী আছে। আমার মা, যিনি একজন বিজ্ঞানের শিক্ষিকা ছিলেন, তিনি আমাকে বিভিন্ন নক্ষত্রপুঞ্জ দেখাতেন এবং চাঁদ নিয়ে গল্প বলতেন। যখন আমার বয়স ১১ বছর, আমি আমার বন্ধুদের সাথে নিজের একটি জ্যোতির্বিজ্ঞান ক্লাব শুরু করি! আমরা গ্রহদের সম্পর্কে বই পড়তাম এবং বিভিন্ন তারা চেনার চেষ্টা করতাম। মহাবিশ্বের প্রতি সেই ভালোবাসা আমার সারা জীবন আমার সাথে ছিল এবং আমাকে নক্ষত্রের দিকে যাওয়ার পথে চালিত করেছিল।

১৯৩০ এবং ১৯৪০-এর দশকে, খুব কম লোকই মনে করত যে একজন মহিলার বিজ্ঞানী হওয়া উচিত। আমি যখন হাই স্কুলে পড়তাম, তখন একজন গাইডেন্স কাউন্সেলর আমাকে বলেছিলেন যে মহিলারা বিজ্ঞানী হতে পারে না এবং আমার অন্য কোনো পথ বেছে নেওয়া উচিত। কিন্তু আমি জানতাম আমি কী চাই। আমি বিজ্ঞান এবং গণিত ভালোবাসতাম, এবং আমি একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী হওয়ার জন্য দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম। আমি সোয়ার্থমোর কলেজে যাই এবং ১৯৪৬ সালে জ্যোতির্বিজ্ঞানে আমার ডিগ্রি অর্জন করি। তারপর, আমি শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ে আমার পড়াশোনা চালিয়ে যাই, যেখানে আমি ১৯৪৯ সালে আমার পিএইচ.ডি. অর্জন করি। এটা সবসময় সহজ ছিল না, কিন্তু আমি কাউকে এটা বলতে দিইনি যে আমার স্বপ্ন অসম্ভব, শুধু আমি একজন মেয়ে বলে।

বেশ কয়েক বছর ধরে মানমন্দিরে কাজ করার পর, আমি একটি খুব উত্তেজনাপূর্ণ সুযোগ পাই। ১৯৫৯ সালে, নাসা (NASA) বা ন্যাশনাল অ্যারোনটিক্স অ্যান্ড স্পেস অ্যাডমিনিস্ট্রেশন নামে একটি নতুন সংস্থা তৈরির মাত্র এক বছর পরে, আমি সেখানে যোগ দিই। আমি নাসার অফিস অফ স্পেস সায়েন্স-এর প্রথম জ্যোতির্বিজ্ঞান প্রধান ছিলাম এবং আমি সংস্থার প্রথম দিকের মহিলা নির্বাহীদের মধ্যে একজন ছিলাম। আমার কাজ ছিল মহাকাশ অন্বেষণকারী মিশনগুলোর পরিকল্পনায় সহায়তা করা। আমি এমন প্রোগ্রাম তৈরি করতে সাহায্য করেছি যা সূর্য, তারা এবং ছায়াপথ দেখার জন্য কক্ষপথে স্যাটেলাইট এবং টেলিস্কোপ পাঠিয়েছে। একজন জ্যোতির্বিজ্ঞানী হিসেবে কাটানোর জন্য এটি একটি অসাধারণ সময় ছিল!

আমার একটি বড় ধারণা ছিল। আমি জানতাম যে পৃথিবী থেকে তারা দেখাটা অনেকটা সুইমিং পুলের নিচ থেকে উপরের দিকে তাকানোর মতো—আমাদের বায়ুমণ্ডল দৃশ্যকে ঝাপসা করে দেয়। আমি মহাকাশে, বায়ুমণ্ডলের উপরে একটি বড় টেলিস্কোপ স্থাপন করার স্বপ্ন দেখতাম, যাতে মহাবিশ্বের সবচেয়ে পরিষ্কার ছবি পাওয়া যায়। অনেকেই ভেবেছিলেন এটা খুব জটিল এবং ব্যয়বহুল। কিন্তু আমি জানতাম এটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বছরের পর বছর ধরে, আমি টেলিস্কোপটির নকশা করার জন্য সারা দেশে জ্যোতির্বিজ্ঞানী এবং ইঞ্জিনিয়ারদের সাথে কথা বলে ঘুরে বেড়িয়েছি। আমাকে নাসা এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কংগ্রেসের নেতাদেরও বোঝাতে হয়েছিল যে এই প্রকল্পটি মূল্যবান। এর জন্য অনেক কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছিল, কিন্তু অবশেষে আমরা অনুমোদন পেয়েছিলাম। এই প্রকল্পটিই অবশেষে হাবল স্পেস টেলিস্কোপ হয়ে ওঠে। একারণে কিছু মানুষ আমাকে 'হাবলের জননী' বলে ডাকে, যে ডাকনামটির জন্য আমি খুব গর্বিত।

আমি ১৯৭৯ সালে অবসর নেওয়ার আগ পর্যন্ত নাসায় কাজ করেছি, কিন্তু আমি কখনও আকাশের দিকে তাকানো বন্ধ করিনি। হাবল স্পেস টেলিস্কোপ অবশেষে ১৯৯০ সালে মহাকাশে উৎক্ষেপণ করা হয়, এবং তারপর থেকে এটি আমাদের মহাবিশ্বের শ্বাসরুদ্ধকর ছবি তুলে চলেছে। এটি আমাদের নতুন ছায়াপথ, মৃতপ্রায় নক্ষত্র এবং এমনকি অন্য সূর্যের চারপাশে ঘূর্ণায়মান গ্রহও দেখিয়েছে। আমি বিস্ময় এবং আবিষ্কারে ভরা ৯৩ বছরের একটি পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি। হাবল স্পেস টেলিস্কোপকে বাস্তবে পরিণত করার ক্ষেত্রে আমার ভূমিকার জন্য আমাকে স্মরণ করা হয়, এবং আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের কৌতূহল অনুসরণ করতে, বড় প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করতে এবং কাউকে তোমাদের লক্ষ্যে পৌঁছানো থেকে আটকাতে না দিতে অনুপ্রাণিত করবে।