নীল আর্মস্ট্রং

হ্যালো! আমার নাম নীল. আমি যখন ছোট ছিলাম, আমি আকাশের দিকে তাকিয়ে প্লেন উড়তে দেখতে খুব ভালোবাসতাম. ১৯৩৬ সালের ৫ই আগস্ট, আমার ছয় বছরের জন্মদিনে, বাবা আমাকে প্রথমবার প্লেনে চড়তে নিয়ে গিয়েছিলেন! নিচের পৃথিবীটা ছোট থেকে আরও ছোট হয়ে যাচ্ছে দেখতে খুব মজা লাগছিল. বাড়িগুলোকে ছোট ছোট বাক্সের মতো আর গাড়িগুলোকে ছোট পোকার মতো দেখাচ্ছিল. আমি তখনই বুঝেছিলাম যে আমি সবার চেয়ে উঁচুতে উড়তে চাই.

আমি বড় হয়ে অনেক চমৎকার জিনিস ওড়ানো শিখলাম—দ্রুতগতির জেট প্লেন আর এমনকি মহাকাশযানও! একদিন, আমি নাসা নামের একটি বিশেষ জায়গায় চাকরি পেলাম. তারা আমাকে জিজ্ঞাসা করল আমি কি সবচেয়ে বড় ভ্রমণে যেতে চাই… চাঁদে যাওয়ার ভ্রমণে! আমি অবশ্যই হ্যাঁ বলেছিলাম! আমার বন্ধু বাজ অলড্রিন আর মাইকেল কলিন্সও আমার সাথে যাচ্ছিল. আমরা অনেক দিন ধরে প্রশিক্ষণ আর অনুশীলন করেছিলাম. আমাদের অ্যাপোলো ১১ নামের একটা বিশাল, খুব লম্বা রকেট ছিল যা আমাদের সেখানে নিয়ে যাবে. আমাদের বড় অভিযানের সময় প্রায় হয়ে এসেছিল.

১৯৬৯ সালের ২০শে জুলাই, আমাদের রকেট উড়ল! সাঁই! এটা খুব কাঁপছিল আর অনেক জোরে শব্দ হচ্ছিল, কিন্তু শীঘ্রই আমরা মহাকাশে ভাসতে লাগলাম. কয়েকদিন পর, আমি আর বাজ আমাদের বিশেষ যান, ঈগলে করে চাঁদে নামলাম. আমি দরজা খুলে, মই বেয়ে নিচে নামলাম, আর আমার বুট নরম, ধূসর ধুলোয় লাগল. আমিই প্রথম মানুষ যে চাঁদে হেঁটেছিল! জায়গাটা শান্ত আর সুন্দর ছিল. আমি পৃথিবীতে সবাইকে বলেছিলাম, 'এটি একজন মানুষের জন্য একটি ছোট পদক্ষেপ, কিন্তু মানবজাতির জন্য একটি বিশাল লাফ'. আমি আশা করি তোমরা যখন চাঁদের দিকে তাকাবে, তখন বড় স্বপ্ন দেখার কথা মনে রাখবে, কারণ তোমরাও অসাধারণ কিছু করতে পারো.