পেলে

হ্যালো! তোমরা হয়তো আমাকে পেলে নামেই চেনো, কিন্তু আমার জন্ম হয়েছিল এডসন আরান্তেস দো নাসিমেন্তো নামে, ১৯৪০ সালের ২৩শে অক্টোবর, ব্রাজিলের ত্রেস কোরাকোয়েস নামের এক ছোট শহরে। আমার বাবা, দোনদিনিও, একজন সকার খেলোয়াড় ছিলেন, এবং আমি ঠিক তাঁর মতোই হতে চাইতাম। আমাদের বেশি টাকা-পয়সা ছিল না, তাই একটা আসল ফুটবল কেনার সামর্থ্যও ছিল না। কিন্তু সেটা আমাকে থামাতে পারেনি! আমি একটা মোজার ভেতর খবরের কাগজ ঠেসে ভরে, সেটাকে বেঁধে নিতাম আর তাই দিয়েই কিক অনুশীলন করতাম। বাউরুর রাস্তায়, যেখানে আমি বড় হয়েছি, আমি আর আমার বন্ধুরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা খেলতাম। এই খেলাধুলার সময়েই আমার ‘পেলে’ ডাকনামটা হয়। প্রথমে আমার এটা পছন্দ হয়নি, কিন্তু নামটা টিকে যায়, আর খুব তাড়াতাড়িই সারা বিশ্ব আমাকে ওই নামেই চিনতে শুরু করে।

আমার জীবনটা পুরোপুরি বদলে যায় ১৯৫৬ সালে, যখন আমার বয়স মাত্র ১৫ বছর। ভালদেমার দে ব্রিতো নামের একজন প্রাক্তন খেলোয়াড় আমার খেলা দেখেন এবং বিশ্বাস করেন যে আমি বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হতে পারব। তিনি আমাকে স্যান্টোস এফসি নামের একটি পেশাদার দলে ট্রাইআউট দেওয়ার জন্য নিয়ে যান। পরিবার ছেড়ে যেতে আমার ভয় করছিল, কিন্তু আমি জানতাম এটাই আমার জন্য এক বিরাট সুযোগ। আমি কঠোর পরিশ্রম করেছিলাম, এবং ১৯৫৬ সালের ৭ই সেপ্টেম্বর স্যান্টোসের হয়ে আমার প্রথম ম্যাচেই আমি একটি গোল করি! সেটা এক অসাধারণ অনুভূতি ছিল। আমি আনুষ্ঠানিকভাবে একজন পেশাদার সকার খেলোয়াড় হয়ে গিয়েছিলাম এবং আমার জীবন চিরদিনের জন্য বদলে যেতে চলেছিল।

মাত্র দুই বছর পর, ১৯৫৮ সালে, আমাকে ব্রাজিলের জাতীয় দলের হয়ে খেলার জন্য বেছে নেওয়া হয়, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্ট, বিশ্বকাপে খেলার জন্য। আমার বয়স ছিল মাত্র ১৭ বছর, সেখানকার সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড়। আমার মনে আছে, সুইডেন পর্যন্ত দীর্ঘ যাত্রার কথা এবং আমার দেশের হলুদ আর নীল জার্সি পরতে পেরে আমি কতটা গর্বিত বোধ করেছিলাম। আমরা সুইডেনের বিরুদ্ধে ফাইনাল ম্যাচ পর্যন্ত পৌঁছে যাই। সেই খেলায় আমি দুটি গোল করেছিলাম, আর আমরা জিতে যাই! ব্রাজিল এর আগে কখনো বিশ্বকাপ জেতেনি, আর সেই ট্রফিটা দেশে ফিরিয়ে আনাটা ছিল আমার জীবনের অন্যতম গর্বের মুহূর্ত। সারা দেশ আমাদের সাথে সেই জয় উদযাপন করেছিল।

প্রথম বিশ্বকাপের পর আমার ক্যারিয়ার সাফল্যের শিখরে পৌঁছে যায়। সবাই আমাকে ‘ও রেই’ বলে ডাকতে শুরু করে, যার পর্তুগিজ ভাষায় অর্থ ‘রাজা’। আমি স্যান্টোস আর ব্রাজিলের জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাই। আমরা ১৯৬২ সালে আবার বিশ্বকাপ জিতি এবং ১৯৭০ সালে তৃতীয়বারের মতো জয়ী হই। আজ পর্যন্ত আমিই ইতিহাসের একমাত্র খেলোয়াড় যে তিনটি বিশ্বকাপ জিতেছে। আমার আরেকটি মুহূর্ত যা আমি কখনো ভুলব না, তা হল ১৯৬৯ সালের ১৯শে নভেম্বর, যেদিন আমি আমার ক্যারিয়ারের ১,০০০তম গোলটি করি। এটি একটি পেনাল্টি কিক ছিল, এবং পুরো স্টেডিয়াম উল্লাসে ফেটে পড়েছিল। আমি গোলটি ব্রাজিলের শিশুদের উৎসর্গ করেছিলাম। আমার কাছে সকার শুধু জেতার বিষয় ছিল না; এটা ছিল মানুষের কাছে আনন্দ পৌঁছে দেওয়া এবং খেলাটাকে সুন্দরভাবে খেলা।

স্যান্টোসের সাথে অনেক বছর কাটানোর পর, আমি নতুন কিছু করার সিদ্ধান্ত নিই। ১৯৭৫ সালে, আমি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চলে যাই এবং নিউইয়র্ক কসমস নামের একটি দলের হয়ে খেলি। তখন আমেরিকায় সকার ততটা জনপ্রিয় ছিল না, এবং আমি নতুন দর্শকদের সাথে খেলাধুলার প্রতি আমার ভালোবাসা ভাগ করে নিতে চেয়েছিলাম। আমি আমার শেষ খেলাটি খেলি ১৯৭৭ সালের ১লা অক্টোবর, এটি একটি বিশেষ ম্যাচ ছিল যেখানে আমি এক অর্ধে স্যান্টোসের হয়ে এবং অন্য অর্ধে কসমসের হয়ে খেলেছিলাম। খেলা ছেড়ে দেওয়ার পরেও আমার কাজ শেষ হয়নি। আমি সকারের দূত হিসেবে বিশ্বজুড়ে ভ্রমণ করেছি এবং অভাবী মানুষদের সাহায্য করার জন্য বিভিন্ন সংস্থার সাথে কাজ করেছি। আমি সবসময় বিশ্বাস করতাম যে সকার একটি শক্তিশালী মাধ্যম যা সারা বিশ্বের মানুষকে একত্রিত করতে পারে।

আমি অসাধারণ মুহূর্তগুলিতে ভরা এক চমৎকার জীবন কাটিয়েছি এবং যা করতে ভালোবাসতাম, তা করতে পেরে আমি ভাগ্যবান ছিলাম। আমি ৮২ বছর বেঁচে ছিলাম। আজ, মানুষ আমাকে শুধু আমার করা গোল বা জেতা চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য মনে রাখে না, বরং সকার খেলাটিকে বদলে দেওয়া এবং বিশ্বকে এর অনুপ্রেরণামূলক শক্তি দেখানোর জন্যেও মনে রাখে। আমি আশা করি আমার গল্প তোমাদের এটা দেখাবে যে তুমি কোথা থেকে এসেছ বা তোমার কাছে কাগজের ঠাসা মোজা ছাড়া আর কিছু আছে কি না, সেটা বড় কথা নয়। যদি তোমার কোনো স্বপ্ন থাকে এবং তুমি তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করো, তাহলে তুমি যেকোনো কিছুই অর্জন করতে পারবে।