কুয়েন্টিন ব্লেক

নমস্কার। আমার নাম কোয়েন্টিন ব্লেক, এবং আমি তোমাদের আমার গল্প বলতে চাই। সবকিছুর শুরু হয়েছিল ১৯৩২ সালের ১৬ই ডিসেম্বর, যখন আমি লন্ডনের একটি উপশহর সিডকাপে জন্মগ্রহণ করি। খুব ছোটবেলা থেকেই আমি আঁকার মধ্যে আমার সবচেয়ে বড় আনন্দ খুঁজে পেতাম। হাতের কাছে যে কোনো কাগজের টুকরো—খামের পিছন দিক, নোটবুকের ছেঁড়া পাতা—আমার কল্পনার ক্যানভাস হয়ে উঠত। আমি আঁকতে ভালোবাসতাম। সৌভাগ্যবশত, আমার স্কুলের শিক্ষকরা আমার মধ্যে এই আবেগটি দেখতে পেয়েছিলেন। আমার ইংরেজির শিক্ষক গল্পের প্রতি আমার ভালোবাসাকে উৎসাহিত করেছিলেন, এবং আমার আঁকার শিক্ষক আমার আঁকার দক্ষতা উন্নত করতে সাহায্য করেছিলেন। তাঁরা দুজনেই আমার উপর বিশ্বাস রেখেছিলেন। ১৯৪৯ সালে একটি সত্যিই অবিশ্বাস্য মুহূর্ত ঘটেছিল, যখন আমার বয়স ছিল মাত্র ১৬ বছর। আমি আমার একটি আঁকা পাঞ্চ নামে একটি খুব বিখ্যাত ম্যাগাজিনে পাঠিয়েছিলাম এবং অবাক হয়ে দেখলাম যে তারা সেটি ছেপেছে! প্রথমবারের মতো আমার কাজ ছাপা অক্ষরে দেখাটা ছিল এক অবিস্মরণীয় অনুভূতি, যা ছবি এঁকে জীবন কাটানোর আমার ইচ্ছাকে আরও দৃঢ় করেছিল।

তোমরা হয়তো ভাবছ যে আমার প্রথম সাফল্যের পর আমি সরাসরি আর্ট স্কুলে চলে গিয়েছিলাম, কিন্তু আমার পথটা একটু অন্যরকম ছিল। আমি ছবির মতোই গল্প ভালোবাসতাম, তাই আমি কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ে ইংরেজি সাহিত্য নিয়ে পড়াশোনা করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। ১৯৫৬ সালে, আমি ইংরেজি সাহিত্যে ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক হই, যা আমাকে একটি আকর্ষণীয় গল্প বলার গভীর উপলব্ধি দিয়েছিল। সাহিত্য অধ্যয়নের সময় আমি আমার শিল্পচর্চা ছেড়ে দিইনি। আমি আমার দক্ষতা বিকাশের জন্য পার্ট-টাইম আর্ট ক্লাসে যাওয়া চালিয়ে গিয়েছিলাম। পরবর্তী জীবনে, আমি আরেকটি আবেগ খুঁজে পেয়েছিলাম: শিক্ষকতা। আমি রয়্যাল কলেজ অফ আর্টে একজন শিক্ষক হয়েছিলাম, যেখানে আমি তরুণ শিল্পীদের তাদের নিজস্ব অনন্য শৈলী খুঁজে পেতে সাহায্য করার সুযোগ পেয়েছিলাম। ১৯৭৮ থেকে ১৯৮৬ সাল পর্যন্ত আমি ইলাস্ট্রেশন বিভাগের প্রধানও ছিলাম। শিক্ষকতা একটি চমৎকার অভিজ্ঞতা ছিল কারণ আমার ছাত্রদের সাহায্য করার মাধ্যমে আমি আমার নিজের কাজ সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছিলাম। এটি আমাকে ভাবতে বাধ্য করেছিল যে কোনটি একটি আঁকাকে প্রভাবশালী করে তোলে এবং ছবি কীভাবে ধারণা এবং অনুভূতি প্রকাশ করতে পারে।

বইয়ের ইলাস্ট্রেটর হিসেবে আমার কর্মজীবন সত্যিই শুরু হয়েছিল ১৯৬০ সালে, যখন আমি আমার বন্ধু জন ইয়োমেনের লেখা 'এ ড্রিঙ্ক অফ ওয়াটার' নামে আমার প্রথম শিশুতোষ বইটি ইলাস্ট্রেট করি। এটি ছিল শুধু শুরু। আমার কর্মজীবনের সবচেয়ে পরিচিত অংশ শুরু হয়েছিল ১৯৭৮ সালে, যখন আমি প্রতিভাবান লেখক রোল্ড ডালের সাথে কাজ শুরু করি। আমাদের একসাথে প্রথম বই ছিল 'দি এনরমাস ক্রোকোডাইল'। রোল্ডের গল্পগুলি ছিল চমৎকার দুষ্টুমিতে ভরা, মজাদার এবং চঞ্চলতায় পূর্ণ, এবং তার এমন ইলাস্ট্রেশন প্রয়োজন ছিল যা সেই শক্তির সাথে মিলতে পারে। আমি এমন একটি শৈলী তৈরি করেছিলাম যা দেখতে একটু এলোমেলো এবং গতিময় ছিল, যা তার লেখার ভাবকে পুরোপুরি ফুটিয়ে তুলতে পারত। আমাদের সহযোগিতা ছিল এক জাদুকরী ব্যাপার। আমি তার সবচেয়ে বিখ্যাত কিছু বই, যেমন ১৯৮২ সালে 'দ্য বিএফজি' এবং ১৯৮৮ সালে 'মাটিল্ডা' ইলাস্ট্রেট করার সম্মান পেয়েছিলাম। বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ শিশুর জন্য, আমার আঁকাই তার অবিস্মরণীয় চরিত্রগুলির মুখ হয়ে উঠেছিল, সেই দয়ালু দৈত্য থেকে শুরু করে জাদুকরী শক্তির অধিকারী সেই ছোট্ট মেয়েটি পর্যন্ত। অন্যদের গল্পকে জীবন্ত করে তুলতে আমার ভালো লাগলেও, আমি নিজেও গল্প লিখতাম এবং আঁকতাম, যেমন 'মিস্টার ম্যাগনোলিয়া', যা ১৯৮০ সালে প্রকাশিত হয়েছিল।

বছরের পর বছর ধরে, আমার কাজ কিছু চমৎকার সম্মানে স্বীকৃত হয়েছে। ১৯৯৯ থেকে ২০০১ সাল পর্যন্ত, আমি যুক্তরাজ্যের সর্বপ্রথম চিলড্রেন'স লরিয়েট হওয়ার বিশেষ ভূমিকা পালন করেছি। এই পদটি আমাকে সারা দেশে ভ্রমণ করার একটি অসাধারণ সুযোগ দিয়েছিল, সব জায়গার শিশুদের পড়া এবং আঁকার আনন্দ আবিষ্কার করতে উৎসাহিত করার জন্য। নতুন প্রজন্মের সাথে আমার আবেগ ভাগ করে নেওয়াটা ছিল এক সত্যিকারের আনন্দের বিষয়। তারপর, ২০১৩ সালে, আমি আরেকটি বড় সম্মান পাই যখন আমাকে ইলাস্ট্রেশনে আমার অবদানের জন্য নাইট উপাধি দেওয়া হয়। এই কারণেই তোমরা হয়তো কখনও কখনও লোকেদের আমাকে স্যার কোয়েন্টিন ব্লেক বলতে শুনবে। এত বছর এবং এত বইয়ের পরেও, আঁকার প্রতি আমার আবেগ কখনও কমেনি। আমি আজও প্রতিদিন আঁকি; এটা আমার পরিচয়ের একটি অংশ। আমি বিশ্বাস করি যে আঁকা প্রত্যেকের জন্য একটি শক্তিশালী মাধ্যম। এটি তোমার চিন্তা প্রকাশ করার, তোমার অনুভূতি ভাগ করে নেওয়ার এবং তোমার নিজের গল্প বলার একটি উপায়। এটি উপভোগ করার জন্য তোমাকে পেশাদার শিল্পী হতে হবে না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো শুধু একটি কলম তুলে নিয়ে শুরু করা।