সের্গেই কোরোলেভ

আমার নাম সের্গেই করলোভ। আমি ১৯০৭ সালের ১২ই জানুয়ারি বর্তমান ইউক্রেনে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলা থেকেই আকাশ আমাকে মুগ্ধ করত। আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা মেঘের দিকে তাকিয়ে থাকতাম আর ভাবতাম, কীভাবে পাখিরা এত সহজে উড়তে পারে। বড় হওয়ার সাথে সাথে আমার এই মুগ্ধতা এক গভীর কৌতূহলে পরিণত হয়। আমি নিজে নিজেই বিমান চালনা শিখি এবং ১৯২৪ সালে, যখন আমি কিশোর ছিলাম, তখন আমার প্রথম গ্লাইডার তৈরি করি। সেই গ্লাইডারটি যখন প্রথমবার আকাশে উড়েছিল, তখন আমার মনে হয়েছিল যেন আমি নিজেই উড়ছি। এই অভিজ্ঞতা আমার জীবনের পথ ঠিক করে দেয়। আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে আমি অ্যারোনটিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিং নিয়ে পড়াশোনা করতে চাই। ১৯৩১ সালে আমি এবং আমার কিছু বন্ধুরা মিলে একটি দল গঠন করি, যার নাম ছিল জিআইআরডি (GIRD)। সেখানে আমরা সোভিয়েত ইউনিয়নে প্রথম তরল-জ্বালানি চালিত রকেট তৈরি এবং পরীক্ষা করা শুরু করি। আমাদের সবার চোখে একটাই স্বপ্ন ছিল: একদিন আমরা মহাকাশে পৌঁছাব।

আমার স্বপ্ন এবং কাজ হঠাৎ করে ১৯৩৮ সালে থেমে যায়। সেই সময়টা আমার দেশের ইতিহাসে খুব কঠিন ছিল। আমাকে এমন একটি অপরাধের জন্য অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত করা হয় যা আমি করিনি এবং আমাকে একটি কঠোর কারাগারে পাঠানো হয়। সেই ভয়ঙ্কর জায়গায় জীবন ধারণ করা ছিল খুব কঠিন, কিন্তু এমনকি সেখানেও আমার প্রকৌশলী হিসেবে দক্ষতা সবার নজরে আসে। ১৯৪২ সালে, আমাকে একটি বিশেষ নকশা ব্যুরো কারাগারে স্থানান্তর করা হয়, যাকে বলা হতো 'শারশকা'। সেখানে আমাকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে সাহায্য করার জন্য নতুন বিমান ডিজাইন করার কাজ দেওয়া হয়। এই সময়টা আমার জন্য অবিশ্বাস্যভাবে কঠিন ছিল, কিন্তু এটি প্রমাণ করেছিল যে আমার দেশের জন্য আমার দক্ষতার প্রয়োজন ছিল। কারাগারের দেয়ালের ভেতরে থেকেও আমি দেশের জন্য কাজ করছিলাম, যা আমাকে মানসিক শক্তি জুগিয়েছিল। এই অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছে যে কঠিন পরিস্থিতিতেও জ্ঞান এবং দক্ষতা মানুষের সবচেয়ে বড় সম্পদ হতে পারে।

১৯৪৫ সালে যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর আমাকে মুক্তি দেওয়া হয় এবং একটি অত্যন্ত গোপন কর্মসূচির দায়িত্ব দেওয়া হয়, যার লক্ষ্য ছিল শক্তিশালী রকেট তৈরি করা। আমার পরিচয় এবং আমার কাজ এতটাই গোপন রাখা হয়েছিল যে আমাকে এবং কর্মসূচিকে সুরক্ষিত রাখা যায়। সবাই আমাকে কেবল 'প্রধান নকশাকার' (The Chief Designer) নামেই চিনত। আমার আসল নাম কেউ জানত না। আমাদের সামনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল আর-৭ (R-7) রকেট তৈরি করা, যা ছিল বিশ্বের প্রথম আন্তঃমহাদেশীয় ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র। অনেক বছরের কঠোর পরিশ্রমের পর, আমরা ১৯৫৭ সালের আগস্ট মাসে সফলভাবে এটি উৎক্ষেপণ করি। এটি ছিল একটি বিশাল সাফল্য। কিন্তু আমার স্বপ্ন ছিল আরও বড়। আমি সেই একই শক্তিশালী রকেট ব্যবহার করে মহাকাশে কিছু পাঠাতে চেয়েছিলাম। সেই স্বপ্ন সত্যি হয় ১৯৫৭ সালের ৪ই অক্টোবর, যখন আমরা স্পুটনিক ১ (Sputnik 1) উৎক্ষেপণ করি। এটি ছিল বিশ্বের প্রথম কৃত্রিম উপগ্রহ। এর 'বিপ-বিপ' সংকেত সারা বিশ্বে শোনা গিয়েছিল এবং আনুষ্ঠানিকভাবে মহাকাশ দৌড় (Space Race) শুরু হয়েছিল। সেই মুহূর্তটি ছিল ইতিহাসের একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা।

স্পুটনিকের সাফল্যের পর, আমরা আমাদের পরবর্তী বিশাল পদক্ষেপের জন্য প্রস্তুতি নিতে শুরু করি। আমাদের লক্ষ্য ছিল চাঁদে পৌঁছানো। ১৯৫৯ সালে আমাদের লুনা মিশনগুলো সফল হয়। এগুলোই ছিল প্রথম মহাকাশযান যা চাঁদে পৌঁছেছিল এবং চাঁদের সেই দিকটার ছবি তুলেছিল যা পৃথিবী থেকে কখনও দেখা যায় না। কিন্তু আমার জীবনের সবচেয়ে গর্বের মুহূর্তটি আসে ১৯৬১ সালের ১২ই এপ্রিল। সেদিন আমাদের ভস্টক ১ (Vostok 1) মহাকাশযানে করে প্রথম মানুষ, ইউরি গ্যাগারিন, পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করেন। উৎক্ষেপণের সময় আমাদের সবার নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। তার নিরাপদে ফিরে আসার খবর পাওয়ার পর আমাদের আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করার মতো ছিল না। এটি ছিল মানব ইতিহাসের একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত। এরপর আমরা আরও অনেক প্রথমের সাক্ষী হয়েছি। আমরা প্রথম নারীকে মহাকাশে পাঠিয়েছি এবং ১৯৬৫ সালের মার্চ মাসে অ্যালেক্সি লিওনভ প্রথমবার মহাকাশযানের বাইরে বেরিয়ে 'স্পেসওয়াক' বা মহাকাশে হাঁটার কাজটি সম্পন্ন করেন। এই প্রতিটি সাফল্য প্রমাণ করেছিল যে মানুষের জন্য কোনো কিছুই অসম্ভব নয়।

বছরের পর বছর অক্লান্ত পরিশ্রম এবং জীবনের শুরুতে যে কঠিন সময় আমি পার করেছি, তার প্রভাব আমার স্বাস্থ্যের ওপর পড়েছিল। আমি ৫৯ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম এবং ১৯৬৬ সালে আমার জীবনাবসানের পর, আমার নাম এবং আমার গল্প অবশেষে বিশ্বের সামনে প্রকাশ করা হয়। তখন মানুষ জানতে পারে যে কে ছিলেন সেই রহস্যময় 'প্রধান নকশাকার'। আমাকে সোভিয়েত মহাকাশ কর্মসূচির জনক হিসেবে স্মরণ করা হয়। আমার কাজ প্রমাণ করেছিল যে মহাজাগতিক অনুসন্ধানের স্বপ্ন কেবল সম্ভবই নয়, বরং অর্জনযোগ্য। আমার স্বপ্নগুলো এখন লক্ষ লক্ষ মানুষের স্বপ্ন, যারা আকাশের দিকে তাকিয়ে মহাবিশ্বের রহস্য জানতে চায়।