শার্লি টেম্পল

হ্যালো, আমি শার্লি টেম্পল। আমার গল্পটি এমন একটি মেয়ের, যে খুব অল্প বয়সে তারকা হয়ে উঠেছিল এবং পরে তার দেশকে সেবা করার জন্য একটি সম্পূর্ণ নতুন পথ খুঁজে নিয়েছিল। আমি ১৯২৮ সালের ২৩শে এপ্রিল ক্যালিফোর্নিয়ার সান্টা মনিকাতে জন্মগ্রহণ করি। ছোটবেলা থেকেই আমার নাচতে খুব ভালো লাগত। আমার মা আমার এই আগ্রহ দেখে ১৯৩১ সালে আমাকে একটি নাচের স্কুলে ভর্তি করে দেন। ঠিক তার পরের বছর, ১৯৩২ সালে, একজন কাস্টিং ডিরেক্টর আমাকে আবিষ্কার করেন। তখন আমার বয়স মাত্র তিন বছর। এভাবেই আমি ‘বেবি বার্লেস্কস’ নামের ছোট ছোট চলচ্চিত্রে কাজ করার মাধ্যমে আমার অভিনয় জীবন শুরু করি। সেই ছোট ছোট পদক্ষেপগুলোই আমাকে এমন এক যাত্রার দিকে নিয়ে যাচ্ছিল, যা আমি কখনও কল্পনাও করিনি।

১৯৩৪ সাল আমার জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ‘স্ট্যান্ড আপ অ্যান্ড চিয়ার!’ নামক একটি চলচ্চিত্রে আমার একটি ছোট ভূমিকার মাধ্যমে আমি সবার নজরে আসি। সেই একই বছর ‘ব্রাইট আইজ’ চলচ্চিত্রে গাওয়া আমার ‘অন দ্য গুড শিপ ললিপপ’ গানটি আমাকে বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত করে তোলে। সেই সময়টা ছিল মহামন্দার যুগ, যা ছিল মানুষের জন্য খুব কঠিন একটা সময়। আমার হাসিখুশি চলচ্চিত্রগুলো মানুষকে আশা দিত। এমনকি প্রেসিডেন্ট ফ্র্যাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্টও বলেছিলেন যে আমার মতো আশাবাদী কিছু থাকাটা দেশের জন্য ভালো। আমার কাজের স্বীকৃতি হিসেবে, ১৯৩৫ সালের ২৭শে ফেব্রুয়ারি আমাকে একটি বিশেষ জুভেনাইল অ্যাকাডেমি অ্যাওয়ার্ড দেওয়া হয়। আমি খুব দ্রুত হলিউডের সবচেয়ে বড় তারকাদের একজন হয়ে উঠি। আমার মতো দেখতে পুতুল তৈরি করা হয় এবং আমার অভিনীত চলচ্চিত্রগুলো, যেমন ‘দ্য লিটল কর্নেল’ (১৯৩৫) এবং ‘হেইডি’ (১৯৩৭), পরপর হিট হতে থাকে।

সবার চোখের সামনে বড় হওয়াটা সবসময় সহজ ছিল না। ১৯৪০-এর দশকে আমি যখন কিশোরী হলাম, তখন আমার ক্যারিয়ার বদলাতে শুরু করে। আমি বড়দের জন্য তৈরি চলচ্চিত্রে অভিনয় শুরু করি, যেমন ‘সিন্স ইউ ওয়েন্ট অ্যাওয়ে’ (১৯৪৪)। আমার ব্যক্তিগত জীবনেও অনেক পরিবর্তন আসে। ১৯৪৫ সালে আমি জন অ্যাগারকে বিয়ে করি। কিন্তু কিছু সময় পর, আমি অভিনয় জগৎ থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিই এবং ১৯৫০ সালে মাত্র ২২ বছর বয়সে অবসর গ্রহণ করি। সেই বছরই আমার জীবনে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হয়। আমি চার্লস অ্যালডেন ব্ল্যাকের সঙ্গে পরিচিত হই এবং আমরা বিয়ে করি। এরপর আমি আমার পরিবারকে সময় দেওয়ার দিকে মনোযোগ দিই এবং একটি শান্ত জীবনযাপন শুরু করি।

অভিনয় ছাড়ার পর আমার জীবন একটি নতুন দিকে মোড় নেয়। আমি বিশ্বের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আগ্রহী হয়ে উঠি এবং সরকারি চাকরিতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিই। ১৯৬৯ সালে প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সন আমাকে জাতিসংঘে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিনিধি হিসেবে নিযুক্ত করেন। এটি ছিল আমার দ্বিতীয় কর্মজীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ। ১৯৭২ সালে, আমি আমার স্তন ক্যান্সারের সাথে লড়াইয়ের কথা প্রকাশ্যে জানাই, যাতে অন্য নারীরাও এ বিষয়ে সচেতন হতে পারে। আমার জনসেবার যাত্রা এখানেই থেমে থাকেনি। ১৯৭৪ সালে আমাকে ঘানায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়। এরপর ১৯৮৯ সালে আমি চেকোস্লোভাকিয়ায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিযুক্ত হই এবং সেখানে ঐতিহাসিক ভেলভেট বিপ্লবের সাক্ষী থাকি। এটি ছিল একটি অসাধারণ অভিজ্ঞতা, যেখানে আমি কাছ থেকে ইতিহাস তৈরি হতে দেখেছি।

আমার জীবন দুটি অসাধারণ কর্মজীবনে বিভক্ত ছিল—একটি ক্যামেরার সামনে এবং অন্যটি আমার দেশের সেবায়। আমি ৮৫ বছর বেঁচে ছিলাম। আমি আশা করি, মানুষ আমাকে শুধু সেই কোঁকড়া চুলের ছোট মেয়ে হিসেবেই মনে রাখবে না, যে এক কঠিন সময়ে মানুষের মুখে হাসি ফুটিয়েছিল, বরং এমন একজন নারী হিসেবেও মনে রাখবে, যে জনসেবায় বিশ্বাস করত এবং বিশ্বের জন্য ভালো কিছু করার জন্য তার জীবন উৎসর্গ করেছিল।