সিমা কিয়ান

নমস্কার, আমার নাম সিমা কিয়ান। আমার জন্ম হয়েছিল প্রায় ১৪৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দে চীনের শক্তিশালী হান রাজবংশের সময়ে, লংমেন নামক একটি স্থানে। আমার জগৎ ছিল মহান সম্রাট এবং প্রাচীন ঐতিহ্যে ভরা। আমার বাবা, সিমা তান, রাজদরবারে মহান ঐতিহাসিকের গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন। তাঁর কাজ ছিল আমাদের সময়ের ঘটনাগুলো লিপিবদ্ধ করা, কিন্তু তাঁর আসল ভালোবাসা ছিল সমস্ত ইতিহাসের প্রতি। তিনি আমাকে বাঁশের ফলকে লেখা প্রাচীন গ্রন্থ পড়তে শিখিয়েছিলেন এবং আমার মনকে বীর, শাসক এবং অতীতের পণ্ডিতদের গল্পে ভরিয়ে দিয়েছিলেন। অতীতের প্রতি তাঁর ভালোবাসা আমার নিজের ভালোবাসায় পরিণত হয়েছিল। যখন আমার বয়স কুড়ি বছর হলো, প্রায় ১২৫ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, আমি এক মহান যাত্রা শুরু করি। আমি আমাদের বিশাল দেশের কোণায় কোণায় ভ্রমণ করেছি, ব্যস্ত শহর থেকে শান্ত গ্রাম পর্যন্ত। আমি প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্র পরিদর্শন করেছি, পুরানো প্রাসাদের ধ্বংসাবশেষে দাঁড়িয়েছি এবং এমন বয়স্ক লোকদের খুঁজেছি যাদের এমন সব গল্প মনে ছিল যা কখনও লেখা হয়নি। আমি আমাদের ইতিহাসের প্রতিটি অংশ সংগ্রহ করতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলাম।

আমার বাবার একটি স্বপ্ন ছিল যা কেবল তাঁর নিজের জীবনের ঘটনাগুলো লিপিবদ্ধ করার চেয়েও বড় ছিল। তিনি একটিমাত্র মহান গ্রন্থ লিখতে চেয়েছিলেন যা চীনের সমগ্র ইতিহাস বলবে, সুদূর অতীতের কিংবদন্তী ঋষি রাজাদের থেকে শুরু করে আমাদের হান রাজবংশ পর্যন্ত। এটি ছিল এক বিশাল মাপের কাজ, যা আগে কেউ কখনও করার চেষ্টা করেনি। কিন্তু বয়স বাড়ার সাথে সাথে তিনি বুঝতে পারছিলেন যে এটি শেষ করার মতো সময় তাঁর হাতে নেই। ১১০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, যখন তিনি মৃত্যুশয্যায়, তিনি আমাকে তাঁর পাশে ডাকেন। তিনি আমাকে প্রতিজ্ঞা করান যে আমি তাঁর কাজ হাতে নেব এবং তিনি যে ইতিহাস শুরু করেছিলেন তা শেষ করব। আমি আমার উপর এক বিশাল দায়িত্বের বোঝা অনুভব করলাম, কিন্তু একই সাথে গভীর সম্মানও বোধ করলাম। তাঁর মৃত্যুর পর, আমি তাঁর পদবী উত্তরাধিকার সূত্রে পেলাম এবং মহান লেখকদের অধ্যক্ষ হলাম। প্রায় ১০৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, আমি আনুষ্ঠানিকভাবে সেই বিশাল প্রকল্পটি শুরু করি। আমি এর নাম দিয়েছিলাম 'শিজি', যার অর্থ 'মহান ঐতিহাসিকের দস্তাবেজ'। আমার লক্ষ্য ছিল আমাদের জনগণের সময় যাত্রার একটি সম্পূর্ণ এবং সৎ বিবরণ তৈরি করা।

একজন ঐতিহাসিক হিসেবে আমার কাজ ছিল সত্যবাদী হওয়া, কিন্তু সত্য কথা বলা বিপজ্জনক হতে পারতো। সেই সময়ে চীনের শাসক ছিলেন শক্তিশালী সম্রাট উ, এবং তাঁর অনুগ্রহে থাকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। ৯৯ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, একটি সংকট ঘটে যা আমার জীবনকে চিরদিনের জন্য বদলে দেয়। লি লিং নামে একজন সেনাপতি, যাকে আমি সম্মান করতাম, তিনি আমাদের শত্রুদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে ভয়ানকভাবে পরাজিত হন। দরবারে সবাই তাঁকে দোষারোপ করতে এবং বিশ্বাসঘাতক হিসেবে নিন্দা করতে ব্যস্ত হয়ে পড়ে। আমি বিশ্বাস করতাম যে সেনাপতি লি লিং অসম্ভব পরিস্থিতিতে সাহসিকতার সাথে এবং সম্মানজনকভাবে যুদ্ধ করেছিলেন, এবং আমি অনুভব করলাম যে একথা বলা আমার কর্তব্য। আমি সম্রাটের সামনে তাঁকে রক্ষা করার জন্য কথা বললাম। এই কাজটি সম্রাট উ-কে প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ করে তোলে। তিনি অনুভব করেন যে আমি তাঁর সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছি। আমাকে গ্রেপ্তার করা হয় এবং একটি ভয়ানক পছন্দের মুখোমুখি করা হয়। আমি সম্মানজনক মৃত্যু গ্রহণ করতে পারতাম, যেমনটা একজন পণ্ডিতের কাছ থেকে আশা করা হয় যিনি সম্রাটকে অসন্তুষ্ট করেছেন। অথবা, আমি চরম অপমানের একটি শাস্তি সহ্য করতে পারতাম যা আমাকে বেঁচে থাকতে দেবে। আমার সময়ের একজন ভদ্রলোকের জন্য, পছন্দটি স্পষ্ট ছিল—লজ্জার চেয়ে মৃত্যু শ্রেয়। কিন্তু আমি আমার বাবাকে দেওয়া প্রতিশ্রুতির কথা ভাবলাম। যদি আমি মারা যাই, 'শিজি' কখনও শেষ হবে না। আমি বেঁচে থাকার সিদ্ধান্ত নিলাম, নিজের জন্য নয়, বরং ইতিহাসের প্রতি আমার কর্তব্যের জন্য। আমার সম্মানবোধের চেয়ে আমার প্রতিশ্রুতি বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
\আমার শাস্তির পরের বছরগুলো শান্ত, কঠিন পরিশ্রমে ভরা ছিল। আমি আমার সমস্ত শক্তি 'শিজি' সম্পূর্ণ করার জন্য ঢেলে দিয়েছিলাম। আমার বইটি কেবল তারিখ এবং ঘটনার একটি সাধারণ তালিকা ছিল না। আমি আমাদের সভ্যতার একটি পূর্ণাঙ্গ চিত্র তুলে ধরতে চেয়েছিলাম। আমি বিখ্যাত সম্রাট এবং অভিজাতদের বিস্তারিত জীবনী লিখেছি, কিন্তু আমি সাহসী সৈন্য, চতুর উপদেষ্টা এবং এমনকি কুখ্যাত ঘাতকদের সম্পর্কেও লিখেছি। আমি দেখাতে চেয়েছিলাম যে ইতিহাস সব ধরণের মানুষ দ্বারা তৈরি হয়। আমি আমাদের সংস্কৃতির গুরুত্বপূর্ণ দিক, যেমন সঙ্গীত, অনুষ্ঠান এবং ক্যালেন্ডারের জন্য আলাদা বিভাগ তৈরি করেছি। আমাদের সমাজ কীভাবে কাজ করত তা দেখানোর জন্য আমি অর্থনীতি এবং প্রকৌশলের উপর অধ্যায় অন্তর্ভুক্ত করেছি। সমস্ত অন্ধকার সময়ে, আমার বাবাকে দেওয়া প্রতিশ্রুতির স্মৃতি আমাকে এগিয়ে নিয়ে গেছে। অবশেষে, প্রায় ৯৪ খ্রিস্টপূর্বাব্দে, কয়েক দশকের পরিশ্রমের পর, আমি শেষ কথাগুলো লিখলাম। 'মহান ঐতিহাসিকের দস্তাবেজ' সম্পূর্ণ হয়েছিল। আমি এক বিশাল স্বস্তি এবং গর্ব অনুভব করলাম, কারণ আমি জানতাম যে আমি আমার জীবনের উদ্দেশ্য পূরণ করেছি এবং আমার বাবার স্বপ্নকে সম্মান জানিয়েছি।

আমি প্রায় ৮৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত একটি পরিপূর্ণ জীবন যাপন করেছি, প্রায় ৫৯ বছর বয়সে পৌঁছেছিলাম। আমার সবচেয়ে বড় আশা ছিল যে 'শিজি', যে কাজের জন্য আমি এত ত্যাগ স্বীকার করেছি, তা যুগ যুগ ধরে টিকে থাকবে। এবং তাই হয়েছিল। আমার বইটি পরবর্তী দুই হাজার বছর ধরে চীনে ইতিহাস লেখার আদর্শ হয়ে ওঠে। আমার পরে আসা ঐতিহাসিকরা আমার তৈরি করা কাঠামো এবং শৈলী অনুসরণ করেছেন। আজও, মানুষ চীনের মহান ব্যক্তিত্ব এবং মহাকাব্যিক গল্পগুলো সম্পর্কে জানতে আমার লেখা পড়ে। আমাকে চীনের ইতিহাসের জনক হিসাবে স্মরণ করা হয়, কেবল কারণ আমি এটি লিখেছিলাম তাই নয়, বরং কারণ আমি বিশ্বাস করতাম যে আমাদের ভবিষ্যৎ বুঝতে হলে, আমাদের অতীতকে কখনও ভোলা উচিত নয়।