স্যার ফ্রান্সিস ড্রেক

নমস্কার! আমার নাম ফ্রান্সিস ড্রেক, এবং আমি ইংল্যান্ডের রানির জন্য বিশ্ব探索কারী একজন নাবিক ছিলাম। আমার জন্ম হয়েছিল প্রায় ১৫৪০ সালে ইংল্যান্ডের ডেভন নামক একটি কাউন্টিতে। আমার পরিবার কৃষক ছিল, কিন্তু সমুদ্র খুব বেশি দূরে ছিল না, এবং লাঙলের চেয়ে সমুদ্রের ডাক আমার কাছে অনেক বেশি শক্তিশালী ছিল। ছোটবেলায় আমাকে আমার আত্মীয়দের সাথে থাকতে পাঠানো হয়েছিল, যাদের একটি ছোট বাণিজ্যিক জাহাজ ছিল। সেখানে আমি নৌচালনার সবকিছু শিখেছিলাম—কীভাবে তারা দেখে পথ চিনতে হয়, সবচেয়ে শক্ত গিঁট কীভাবে বাঁধতে হয়, এবং বাতাস ও ঢেউয়ের মেজাজ কীভাবে বুঝতে হয়।

একজন যুবক হিসেবে, আমি আমার চাচাতো ভাই জন হকিন্সের সাথে আমেরিকায় সমুদ্রযাত্রায় যোগ দিয়েছিলাম। সেই দিনগুলিতে, ইংল্যান্ড এবং স্পেন 'নতুন বিশ্ব' থেকে ক্ষমতা এবং ধনসম্পদের জন্য একে অপরের বড় প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল। ১৫৬৮ সালে একটি যাত্রায়, আমরা আজকের মেক্সিকোর সান জুয়ান দে উলুয়া নামক একটি জায়গায় গিয়েছিলাম। সেখানে স্প্যানিশরা একটি যুদ্ধবিরতি চুক্তি ভেঙে কোনো সতর্কবার্তা ছাড়াই আমাদের জাহাজ আক্রমণ করে। আমরা কোনোমতে প্রাণ নিয়ে পালিয়ে আসি। সেই দিন আমি নিজেকে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম যে, আমি স্পেনকে তাদের এই বিশ্বাসঘাতকতার জন্য শাস্তি দেব। এই ঘটনাটি আমার বাকি জীবনকে প্রভাবিত করেছিল এবং আমাকে স্প্যানিশ রাজার একজন একনিষ্ঠ শত্রুতে পরিণত করেছিল।

আমাদের শাসক, রানি প্রথম এলিজাবেথ, শক্তিশালী স্প্যানিশ সাম্রাজ্যের বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিকভাবে যুদ্ধ ঘোষণা করতে পারতেন না, কিন্তু তিনি আমার মতো নাবিকদের গোপনে সমর্থন করতে পারতেন। আমি একজন 'প্রাইভেটিয়ার' হয়েছিলাম—অর্থাৎ, রানির অনুমতি নিয়ে শত্রু জাহাজ আক্রমণ করার এক ধরনের জলদস্যু। ১৫৭২ থেকে ১৫৭৩ সাল পর্যন্ত একটি অভিযানে আমি পানামায় যাই এবং স্প্যানিশদের একটি 'রূপার ট্রেন'—অর্থাৎ পেরুর খনি থেকে সম্পদ বহনকারী খচ্চরের দীর্ঘ সারি—দখল করি। আমি যে সম্পদ ইংল্যান্ডে ফিরিয়ে এনেছিলাম, তা আমাকে বিখ্যাত করে তোলে এবং প্রমাণ করে যে স্প্যানিশদেরও চ্যালেঞ্জ করা সম্ভব।

১৫৭৭ সালে, রানি আমাকে একটি গোপন মিশন দিয়েছিলেন: দক্ষিণ আমেরিকার উপকূল ধরে যাত্রা করা এবং প্রশান্ত মহাসাগর থেকে স্পেনের উপনিবেশগুলিতে আক্রমণ করা, যেখান থেকে তারা আক্রমণের আশা করবে না। আমি পাঁচটি জাহাজ নিয়ে যাত্রা শুরু করি, কিন্তু আমার প্রধান জাহাজটি ছিল 'পেলিকান' নামক একটি মজবুত জাহাজ। ঝঞ্ঝাবিক্ষুব্ধ ম্যাগেলান প্রণালী পার হওয়ার পর আমি আমার জাহাজের নাম পরিবর্তন করে রাখি 'গোল্ডেন হাইন্ড'। আমরাই একমাত্র জাহাজ ছিলাম যা এই দুর্গম পথ পাড়ি দিতে পেরেছিল। আমি উপকূল ধরে উত্তরে যাত্রা করে ধনরত্নে ভরা স্প্যানিশ জাহাজ দখল করতে লাগলাম। আমি এমনকি ১৫৭৯ সালের জুন মাসে আজকের ক্যালিফোর্নিয়ায় অবতরণ করি এবং ইংল্যান্ডের জন্য এই ভূমির দাবি করে এর নাম রাখি 'নিউ অ্যালবিয়ন'। যে পথে এসেছিলাম, সে পথে ফিরে না গিয়ে আমি বিশাল প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে পশ্চিম দিকে যাত্রা চালিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিই এবং প্রথম ক্যাপ্টেন হিসেবে নিজের অভিযানকে পুরো বিশ্বজুড়ে পরিচালনা করি।

আমি যখন ১৫৮০ সালের ২৬শে সেপ্টেম্বর তারিখে অবশেষে 'গোল্ডেন হাইন্ড' নিয়ে প্লাইমাউথ বন্দরে ফিরে আসি, তখন আমি প্রায় তিন বছর ধরে সমুদ্রযাত্রায় ছিলাম। জাহাজের খোলে স্প্যানিশ সোনা, রূপা এবং জহরত উপচে পড়ছিল—যা দিয়ে ইংল্যান্ডের পুরো জাতীয় ঋণ শোধ করা যেত! রানি অত্যন্ত আনন্দিত হয়েছিলেন। ১৫৮১ সালের ৪ঠা এপ্রিল তারিখে, তিনি আমার জাহাজে এসে একটি তলোয়ার দিয়ে আমার কাঁধে আলতো করে আঘাত করে আমাকে একজন নাইট উপাধি দেন। সেই দিন থেকে আমি স্যার ফ্রান্সিস ড্রেক নামে পরিচিতি লাভ করি।

আমার জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ এসেছিল ১৫৮৮ সালে। স্পেনের রাজা ইংল্যান্ডের ওপর ভীষণ ক্রুদ্ধ হয়ে আমাদের দেশ আক্রমণ করার জন্য স্প্যানিশ আর্মাডা নামক ১৩০টি জাহাজের একটি বিশাল নৌবহর পাঠান। আমাকে ইংরেজ নৌবাহিনীর ভাইস অ্যাডমিরাল করা হয়। আমাদের জাহাজগুলো বিশাল স্প্যানিশ গ্যালিয়নের চেয়ে ছোট এবং দ্রুতগতির ছিল। আমরা তাদের নৌবহরকে ছত্রভঙ্গ করার জন্য চতুর কৌশল ব্যবহার করেছিলাম, যেমন তাদের বিন্যাসের মধ্যে আগুনের জাহাজ পাঠিয়ে দেওয়া। একটি বিশাল ঝড়, যাকে আমরা 'প্রোটেস্ট্যান্ট বায়ু' বলেছিলাম, বাকি কাজটা করে দেয় এবং তাদের অনেক জাহাজ ধ্বংস করে দেয়। আমাদের এই বিজয় ইংল্যান্ডের জন্য একটি বিশাল মুহূর্ত ছিল, যা প্রমাণ করেছিল যে আমরা সমুদ্রে একটি সত্যিকারের শক্তি।

আমি আমার রানি এবং দেশের সেবা সমুদ্রে চালিয়ে গিয়েছিলাম। আমার শেষ যাত্রা আমাকে ক্যারিবিয়ানে ফিরিয়ে নিয়ে যায়, যেখানে আমি জ্বরে আক্রান্ত হই। আমি ১৫৯৬ সালের জানুয়ারি মাসে পানামার উপকূলে সমুদ্রে মারা যাই। আমি প্রায় ৫৬ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলাম। ইংরেজদের কাছে আমি একজন নায়ক, একজন অসাধারণ নাবিক এবং একজন সাহসী কমান্ডার হিসেবে স্মরণীয় হয়ে আছি, যিনি ইংল্যান্ডকে একটি মহান নৌ-শক্তিতে পরিণত করতে সাহায্য করেছিলেন। স্প্যানিশদের কাছে আমি ছিলাম ভয়ঙ্কর জলদস্যু 'এল ড্রাক'। আমার জীবন ছিল অভিযান, বিপদ এবং আবিষ্কারে ভরা, এবং আমার সমুদ্রযাত্রাগুলো বিশ্বকে মানচিত্রায়িত করতে এবং ইতিহাসের গতিপথ পরিবর্তনে সাহায্য করেছিল।