স্কোয়ান্টো (টিসকোয়ান্টাম)

আমার নাম তিসকোয়ান্টাম, তবে অনেকে আমাকে স্কোয়ান্টো নামেও চেনে। আমি পাটুসেট জনগোষ্ঠীর মানুষ। আমার জন্ম হয়েছিল ১৫৮৫ সালের কাছাকাছি, এখনকার ম্যাসাচুসেটসের সমুদ্রের ধারের এক গ্রামে। আমি ওয়াম্পানোয়াগ জাতির অংশ ছিলাম। আমাদের জীবনটা ছিল ঋতুর সাথে তাল মিলিয়ে। আমরা চাষাবাদ, মাছ ধরা আর শিকার করে সুখে জীবন কাটাতাম। আমার ছোটবেলাটা ছিল খুব আনন্দের, কারণ আমি আমার পরিবার আর মানুষদের নিয়ে নিজের বাড়িতে থাকতাম।

আমার জীবনটা হঠাৎ করেই বদলে গেল ১৬১৪ সালে। টমাস হান্ট নামের একজন ইংরেজ ক্যাপ্টেন আমাকে আর আমার কিছু লোককে ধোঁকা দিয়ে তার জাহাজে তুলে নেয়। সে আমাদের আটলান্টিক মহাসাগরের ওপারে স্পেনে নিয়ে যায় ক্রীতদাস হিসেবে বিক্রি করার জন্য। ভাগ্য ভালো যে, সেখানকার কিছু ধর্মযাজক আমাকে বাঁচিয়ে নেন। এরপর আমি ইংল্যান্ডে যাই। সেখানে আমি ইংরেজি ভাষা শিখি, কিন্তু আমার মনে সবসময় বাড়ি ফেরার স্বপ্ন থাকত।

অনেক বছর পর, ১৬১৯ সালে আমি উত্তর আমেরিকায় ফিরে আসার সুযোগ পাই। আমি যখন আমার গ্রাম পাটুসেটে পৌঁছাই, তখন আমার হৃদয় ভেঙে যায়। আমি দেখি, পুরো গ্রাম খালি, কেউ নেই। আমি জানতে পারি যে, আমি যখন দূরে ছিলাম, তখন এক ভয়ংকর অসুখে আমার গ্রামের সব মানুষ মারা গেছে। যেখানে আমি বড় হয়েছিলাম, সেই চেনা জায়গায় আমি একা হয়ে গিয়েছিলাম।

আমার নিজের বলতে কেউ না থাকায় আমি মাসাসয়েট নামের একজন নেতার অধীনে অন্য একটি ওয়াম্পানোয়াগ দলের সাথে থাকতে শুরু করি। ১৬২১ সালের বসন্তকালে, আমি ইংরেজ বসতি স্থাপনকারী, যাদের পিলগ্রিম বলা হতো, তাদের সাথে দেখা করি। সামোসেট নামের আরেকজন মানুষ প্রথম তাদের সাথে কথা বলেন। এরপর, যেহেতু আমি ইংরেজি বলতে পারতাম, তাই আমাকে তাদের সাথে কথা বলার জন্য ডাকা হয়। আমি যখন তাদের নিজের ভাষায় সম্ভাষণ জানাই, তখন তারা খুব অবাক হয়েছিল।

আমি দেখেছিলাম যে নতুন দেশে পিলগ্রিমরা খুব কষ্টে দিন কাটাচ্ছে। তাই আমি তাদের বেঁচে থাকার কৌশল শেখানোর সিদ্ধান্ত নিই। আমি তাদের দেখিয়েছিলাম কীভাবে মাছকে সার হিসেবে ব্যবহার করে ভুট্টা লাগাতে হয়। আমি তাদের শেখাই কোথায় মাছ ও ইল ধরতে হবে এবং কোন গাছপালা খাওয়া যাবে। আমার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল দোভাষী হিসেবে। আমি পিলগ্রিম এবং মাসাসয়েটের নেতৃত্বাধীন ওয়াম্পানোয়াগদের মধ্যে কথা বলায় সাহায্য করি। আমার সাহায্যের ফলেই ১৬২১ সালে তাদের মধ্যে একটি শান্তি চুক্তি হয়েছিল।

১৬২১ সালের শরৎকালে ফসল খুব ভালো হয়েছিল। সেই আনন্দের মুহূর্তে পিলগ্রিম এবং প্রায় নব্বই জন ওয়াম্পানোয়াগ পুরুষ মিলে তিন দিন ধরে একটি ভোজের আয়োজন করে। এই ঘটনাটিই এখন প্রথম থ্যাঙ্কসগিভিং হিসেবে স্মরণ করা হয়। এর পরের বছর, ১৬২২ সালে, একটি অসুখে আমার জীবন শেষ হয়। তবে আমার গল্প শেষ হয়ে যায়নি। আমাকে দুটি ভিন্ন সংস্কৃতির মানুষকে একে অপরকে বুঝতে এবং শান্তিতে একসাথে বাস করতে সাহায্য করার জন্য আজও স্মরণ করা হয়।