কার্বন চক্র

আমি তোমার সোডার ফিজফিজ শব্দে আছি, সবচেয়ে লম্বা গাছের শক্তিতে আছি, আর তুমি যে বাতাস নিঃশ্বাসের সাথে ছাড়ো, তাতেও আমি আছি। আমি তোমার দুপুরের খাবারের সুস্বাদু স্যান্ডউইচে থাকি আর আংটির ঝকঝকে হীরাতেও থাকি। আমি পুরো গ্রহে এক অফুরন্ত অভিযানে ঘুরে বেড়াই। হ্যালো! তোমরা আমাকে কার্বন চক্র বলে ডাকতে পারো। আমি পৃথিবীর সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে পুরনো পুনর্ব্যবহার কার্যক্রম, আর আমি প্রতিটি জীবন্ত জিনিসকে একে অপরের সাথে সংযুক্ত করি।

অনেক দিন ধরে আমি এক রহস্য ছিলাম। তারপর, কৌতূহলী বিজ্ঞানীরা নানা রকম পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করলেন। ১৭৭০-এর দশকে, জোসেফ প্রিস্টলি নামে একজন বিজ্ঞানী লক্ষ্য করলেন যে, একটি পুদিনা গাছ বয়ামের ভেতরের বাতাসকে আবার তাজা করে তুলতে পারে, যেখানে একটি মোমবাতি জ্বালিয়ে রাখা হয়েছিল। এর কিছুদিন পর, ফ্রান্সে অ্যান্তোনি ল্যাভয়সিয়ের নামে এক মেধাবী বিজ্ঞানী ১৭৮৯ সালের ৮ই মে আমার প্রধান উপাদান, কার্বনের নামকরণ করেন। তারা বুঝতে পারলেন যে গাছপালা কার্বন ডাই অক্সাইড নামে একটি গ্যাস ‘শ্বাস’ হিসেবে গ্রহণ করে (যেটা আমি, আমার কিছু অক্সিজেন বন্ধুদের সাথে!) এবং সূর্যের আলো ব্যবহার করে আমাকে খাবারে পরিণত করে। একেই বলে সালোকসংশ্লেষ। তারা আরও জানতে পারলেন যে, তুমি সহ সব প্রাণীরা নিঃশ্বাসের সাথে আমাকে বাইরে বের করে দেয়। এটাই আমার ‘দ্রুত’ চক্র: বাতাস থেকে গাছে, গাছ থেকে প্রাণীতে এবং আবার বাতাসে ফিরে আসা। এই চক্রটি অনবরত চলতে থাকে, ঠিক যেন প্রকৃতির একটি শ্বাস-প্রশ্বাসের মতো। বিজ্ঞানীরা যখন এই প্রক্রিয়াটি বুঝতে পারলেন, তখন তারা পৃথিবীর জীবন কীভাবে কাজ করে তার একটি বড় রহস্য সমাধান করে ফেললেন।

আমি শুধু জীবন্ত জিনিসের মধ্যেই ভ্রমণ করি না। আমি গভীর, ঠান্ডা মহাসাগরেও মিশে যাই এবং ঝিনুকের খোসার মধ্যে জমা হতে পারি। কখনও কখনও, যখন লক্ষ লক্ষ বছর আগে প্রাচীন গাছপালা এবং প্রাণী মারা যেত, আমি মাটির অনেক গভীরে চাপা পড়ে যেতাম। লক্ষ লক্ষ বছর ধরে, তাপ এবং চাপের ফলে আমি কয়লা, তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাসে পরিণত হয়েছি—যাকে মানুষ জীবাশ্ম জ্বালানি বলে। খুব দীর্ঘ সময় ধরে আমি সেখানে, পৃথিবীর গভীরে ঘুমিয়ে থাকতাম। এটা আমার দীর্ঘ, ধীরগতির ছুটি। এই ধীরগতির ভ্রমণটি পৃথিবীর জলবায়ু এবং পরিবেশকে স্থিতিশীল রাখতে সাহায্য করে, কারণ এটি বাতাস থেকে প্রচুর পরিমাণে কার্বন সরিয়ে নেয় এবং মাটির নিচে নিরাপদে জমা রাখে।

আমি জীবনের মূল ভিত্তি, এবং একটি সুস্থ গ্রহের জন্য আমার যাত্রাকে ভারসাম্যপূর্ণ রাখা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যখন মানুষ আমার বলা সেই জীবাশ্ম জ্বালানি পোড়ায়, তখন আমার অনেকটা অংশ খুব দ্রুত বাতাসে চলে যায়, যা পৃথিবীকে অতিরিক্ত গরম করে তুলতে পারে। কিন্তু ভালো খবর হলো, মানুষও আমার গল্পের একটি অংশ! গাছ লাগিয়ে, শক্তি তৈরির জন্য পরিষ্কার উপায় খুঁজে বের করে এবং একসঙ্গে কাজ করে, তোমরা আমার চক্রকে সবার জন্য স্বাস্থ্যকর এবং ভারসাম্যপূর্ণ রাখতে সাহায্য করছ। তোমরা আমার এই আশ্চর্যজনক, বিশ্ব-সংযোগকারী যাত্রার একজন যত্নশীল রক্ষক।