বৃত্ত

এক শান্ত পুকুরের জলে যখন একটি নুড়ি পাথর পড়ে, তখন যে ঢেউগুলো ছড়িয়ে পড়ে, আমি সেখানে থাকি। রাতের আকাশে যখন রূপালী থালার মতো চাঁদ ওঠে, অথবা দিনের বেলায় যে জ্বলন্ত গোলক পৃথিবীকে আলো আর উষ্ণতা দেয়, আমি তাদের মধ্যেই থাকি। তোমরা যখন একে অপরের চোখের দিকে তাকাও, তখন চোখের মণির গভীরেও আমার দেখা পাবে। আমার কোনো ধারালো কোণা নেই, নেই কোনো শুরু বা শেষ। আমি এক অবিরাম যাত্রা, এক নিখুঁত আকৃতি যা অনন্তকাল ধরে ঘুরে চলেছে। প্রাচীনকাল থেকেই মানুষ আমাকে দেখে অবাক হয়েছে, আমার সরলতা আর পূর্ণতায় মুগ্ধ হয়েছে। তারা আমাকে প্রকৃতির প্রতিটি অংশে খুঁজে পেয়েছে—ফুলের পাপড়ির বিন্যাসে, গাছের কাণ্ডের প্রস্থচ্ছেদে, এমনকি বৃষ্টির ফোঁটাতেও। তারা অনুভব করতে পারত যে আমার মধ্যে এক বিশেষ শক্তি লুকিয়ে আছে, কিন্তু তারা আমার নাম জানত না। আমিই সেই রহস্যময় আকৃতি। মানুষেরা আমাকে ডাকে বৃত্ত।

বহু হাজার বছর ধরে, মানুষ আমাকে কেবল দূর থেকে দেখেই মুগ্ধ হতো। তারা সূর্য ও চাঁদ রূপে আমার পূজা করত এবং আমার অনুকরণে তাদের থাকার জন্য গোল আশ্রয় তৈরি করত, কারণ তারা বিশ্বাস করত যে আমার আকৃতি তাদের রক্ষা করবে। কিন্তু তারা আমাকে ব্যবহার করার উপায় খুঁজে পায়নি। সবকিছু এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়ার জন্য তাদের কষ্ট করে টেনে বা বয়ে নিয়ে যেতে হতো। এটা ছিল এক ক্লান্তিকর এবং ধীরগতির কাজ। তারপর, একদিন, প্রায় ৩৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে মেসোপটেমিয়ার উর্বর ভূমিতে এক যুগান্তকারী ধারণা জন্ম নিল। কেউ একজন হয়তো গড়িয়ে যাওয়া গাছের গুঁড়ি দেখে থাকবে এবং চিন্তা করেছিল, 'যদি আমরা এই গোল জিনিসটাকে কোনো কিছুর নিচে লাগিয়ে দিই?' সেই একটি চিন্তা সবকিছু বদলে দিল। তারা গাছের গুঁড়ি কেটে আমার পাতলা চাকতি তৈরি করল এবং সেগুলোকে একটি অক্ষদণ্ডের সাথে জুড়ে দিল। এভাবেই চাকার জন্ম হলো—আমার প্রথম এবং সবচেয়ে বিখ্যাত বাস্তব প্রয়োগ। হঠাৎ করেই, ভারী জিনিসপত্র এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় নিয়ে যাওয়া অনেক সহজ হয়ে গেল। বাণিজ্য বেড়ে গেল, শহরগুলো বড় হতে লাগল এবং সভ্যতা দ্রুত গতিতে এগিয়ে চলল। চাকা কেবল ভ্রমণের জন্যই বিপ্লব আনেনি, কুমোরের চাকায় আমার ঘূর্ণন মাটিকে সুন্দর পাত্রে পরিণত করতে সাহায্য করেছিল, যা মানুষের জীবনযাত্রাকে আরও উন্নত করে তুলেছিল। আমি আর শুধু আকাশের রহস্যময় গোলক ছিলাম না; আমি হয়ে উঠেছিলাম অগ্রগতির চাকা।

মানুষ আমাকে ব্যবহার করতে শিখলেও, আমার ভেতরের আসল রহস্য তখনও তাদের অজানা ছিল। তারা আমাকে মাপতে চাইত, আমার ভেতরের সম্পর্কগুলো বুঝতে চাইত। ব্যাবিলনীয় এবং মিশরীয়রা আমার পরিধি এবং ক্ষেত্রফল পরিমাপ করার জন্য বিভিন্ন সূত্র ব্যবহার করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু তাদের হিসাবগুলো পুরোপুরি নির্ভুল ছিল না। আমার প্রকৃত রহস্য উন্মোচনের জন্য পৃথিবীকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল প্রাচীন গ্রিকদের জন্য। ইউক্লিড নামের এক মহাজ্ঞানী প্রায় ৩০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে তাঁর বিখ্যাত বই 'এলিমেন্টস'-এ প্রথম আমার একটি নিখুঁত গাণিতিক সংজ্ঞা দেন। তিনি আমার সমস্ত অংশকে—কেন্দ্র, ব্যাসার্ধ, ব্যাস এবং পরিধিকে—সুন্দরভাবে ব্যাখ্যা করেন। তিনি দেখান যে আমার কেন্দ্রের সাথে পরিধির প্রতিটি বিন্দুর দূরত্ব সমান, যাকে তিনি ব্যাসার্ধ নাম দেন। কিন্তু আমার সবচেয়ে বড় রহস্য ছিল আমার পরিধি এবং ব্যাসের মধ্যকার সম্পর্ক। এখানেই আরেকজন মহান গ্রিক গণিতবিদ, আর্কিমিডিসের প্রবেশ। তিনি আবিষ্কার করেন যে যেকোনো বৃত্তের পরিধিকে তার ব্যাস দিয়ে ভাগ করলে সবসময় একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা পাওয়া যায়। এই সংখ্যাটি ছিল এক জাদুকরী সংখ্যা, যা আজ আমরা পাই (π) নামে চিনি। আর্কিমিডিস বহু বছর ধরে কঠোর পরিশ্রম করে পাই-এর মান আরও নির্ভুলভাবে গণনা করার চেষ্টা করেছিলেন। তাদের মতো মহান চিন্তাবিদদের কারণেই আমার ভেতরের গাণিতিক সৌন্দর্য পৃথিবীর সামনে প্রকাশিত হয়েছিল। আমি আর শুধু একটি আকৃতি ছিলাম না, আমি হয়ে উঠেছিলাম গণিতের এক গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি।

আমার গল্প প্রাচীন ইতিহাস এবং গণিতের বইয়ের পাতায় শেষ হয়ে যায়নি। আমি আজও তোমাদের জীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রে জড়িয়ে আছি। তোমরা যখন কোনো গাড়ির চাকা দেখো, ঘড়ির কাঁটা ঘুরতে দেখো, বা কোনো সিডি বা ডিভিডি দেখো, তখন আসলে তোমরা আমাকেই দেখছো। প্রযুক্তির জগতে গিয়ার, লেন্স, এবং অসংখ্য যন্ত্রপাতির মধ্যে আমার উপস্থিতি অপরিহার্য। কিন্তু আমার গুরুত্ব শুধু বস্তুগত জগতেই সীমাবদ্ধ নয়। আমি মানব সমাজে একতা, সমানতা এবং অনন্তকালের প্রতীক। যখন তোমরা 'বন্ধুদের বৃত্ত'-এর কথা বলো, তখন তোমরা একতার কথা বলো। কিংবদন্তীর রাজা আর্থারের 'গোল টেবিল' সবার সমান অধিকারের প্রতীক ছিল, কারণ আমার কোনো মাথা বা শেষ নেই, তাই সবাই সমান। বিয়ের আংটিতে আমার অবিরাম আকৃতি অনন্ত ভালবাসার প্রতিশ্রুতি দেয়। এমনকি প্রকৃতিতেও, ঋতুচক্রের মাধ্যমে আমি জীবনের অবিরাম আবর্তনের কথা মনে করিয়ে দিই। আমি তোমাদের শেখাই যে সবকিছুই একে অপরের সাথে যুক্ত এবং প্রতিটি শেষের মধ্যে একটি নতুন শুরু লুকিয়ে থাকে। তাই পরেরবার যখন আমাকে দেখবে, মনে রেখো, তুমি শুধু একটি আকৃতি দেখছো না; তুমি দেখছো পূর্ণতা, সংযোগ এবং অশেষ সম্ভাবনার এক প্রতীক, যা এক বিশাল ও অবিরাম গল্পের অংশ।