শতাংশ

তুমি কি কখনো তোমার ফোনের দিকে তাকিয়ে ব্যাটারি আইকনের পাশের ছোট সংখ্যাটা দেখেছ? হয়তো সেখানে ৭৫ লেখা আছে? অথবা তুমি কি কখনো কোনো দোকানের পাশ দিয়ে হেঁটে গেছ যেখানে বড় করে লেখা "৫০% ছাড়!" আর ভেবেছ এর আসল মানেটা কী? ওটা আমিই, পর্দার আড়ালে আমার জাদু দেখাচ্ছি! আমি হলাম সেই গোপন সাহায্যকারী যে তোমাকে কোনো বড় জিনিসের একটা অংশ বুঝতে সাহায্য করে। ভাবো তো, একটা বিশাল, সুস্বাদু পিৎজা ১০০টা সমান টুকরো করে কাটা হয়েছে। যদি তুমি একটা টুকরো খাও, তাহলে তুমি পুরো পিৎজাটার একটা ছোট অংশ খেলে। যদি তুমি ২৫টা টুকরো খাও, তাহলে তুমি একটা বড় অংশ খেলে। আমিই সেই যে তোমাকে ঠিকভাবে মাপতে সাহায্য করি যে তুমি কতটা খেলে। আমি সব জিনিসকে ১০০ ভাগে ভাগ করতে ভালোবাসি কারণ এটা সবকিছু তুলনা করা খুব সহজ করে দেয়। সেটা পিৎজা হোক, এক ব্যাগ মার্বেল হোক, বা তোমার স্কুলের সব ছাত্রছাত্রীই হোক, আমি তোমাকে বলতে পারি তুমি পুরোটার কতটা অংশ দেখছ। তাহলে, আমি কে? আমি শতাংশ, কিন্তু আমার বন্ধুরা আমাকে পার্সেন্ট বলে ডাকে। তুমি হয়তো আমার বিশেষ চিহ্ন, %, দেখে থাকবে। এটা অনেকটা চশমার মতো দেখতে যার মাঝখানে একটা দাগ, আর এটা আমার গোপন হ্যান্ডশেকের মতো! যখনই তুমি এটা দেখবে, তুমি জানবে যে আমি সেখানে আছি তোমাকে একটা সম্পূর্ণের অংশ বুঝতে সাহায্য করার জন্য।

আমার গল্পটা অনেক লম্বা, যা প্রাচীন রোম পর্যন্ত বিস্তৃত! তুমি কি সেই কোলাহলপূর্ণ বাজারের কথা ভাবতে পারো, যেখানে লোকেরা মাটির পাত্র, মশলা আর রঙিন কাপড় বিক্রি করত? হাজার হাজার বছর আগেও, মানুষের আমাকে লাগত সবকিছু ন্যায্য রাখার জন্য। একজন খুব গুরুত্বপূর্ণ মানুষ, রোমান সম্রাট অগাস্টাস, বুঝতে পেরেছিলেন যে রাস্তা তৈরি করতে আর সাম্রাজ্যকে সুরক্ষিত রাখতে টাকা সংগ্রহের একটা ভালো উপায় দরকার। প্রায় খ্রিস্টপূর্ব ৮ অব্দে, তার মাথায় একটা বুদ্ধি আসে। তিনি ঠিক করেন যে নিলামে জিনিস বিক্রি করে প্রত্যেক ১০০ মুদ্রার জন্য ব্যবসায়ীরা সরকারকে একটি মুদ্রা দেবে। ওটাই ছিলাম আমি! তারা আমাকে বলত 'পের সেন্টাম', যা ল্যাটিন ভাষায় এর মানে হলো 'প্রতি শতে'। রোম থেকে, আমি মধ্যযুগে সমুদ্র পাড়ি দিয়ে ইতালিতে গেলাম। সেখানকার ব্যস্ত ব্যবসায়ীরা তাদের জাহাজে থাকা মালের ওপর কতটা লাভ হচ্ছে তা বের করতে আমাকে সারাক্ষণ ব্যবহার করত। কিন্তু তুমি কি একটা মজার গোপন কথা জানো? আমার সুন্দর চিহ্নটা, %, আসলে ভুল করে তৈরি হয়েছিল! শত শত বছর ধরে, লেখকরা 'পের সেন্টো' বা 'পি সেন্টো' লিখত। সময়ের সাথে সাথে, তারা যখন আরও দ্রুত লিখতে শুরু করল, অক্ষরগুলো একসাথে মিশে যেতে লাগল। 'পি' একটা ছোট বৃত্ত হয়ে গেল, 'সি' আর 'ও' আরেকটা বৃত্ত হয়ে গেল, আর 'টি' মাঝখানের স্ল্যাশ বা দাগটা হয়ে গেল। ১৬০০ সালের দিকে, এটা আজকের % চিহ্নে রূপান্তরিত হয় যা তুমি সব জায়গায় দেখতে পাও। এটা একটা সুন্দর ছোট্ট দুর্ঘটনা ছিল!

এবার চলো আজকের দিনে ফিরে আসি, যেখানে আমি আগের চেয়েও অনেক বেশি ব্যস্ত! তুমি হয়তো আমাকে সবসময় লক্ষ্য করো না, কিন্তু আমি তোমার প্রতিদিনের সাহায্যকারী। যখন তুমি পরীক্ষার খাতা ফেরত পাও আর ওপরে বড় করে একটা ৯৫ দেখো, ওটা আমিই তোমাকে বলছি যে তুমি ১০০টা প্রশ্নের মধ্যে ৯৫টার সঠিক উত্তর দিয়েছ! এটাই ৯৫%। যখন তুমি একটা সিরিয়ালের বাক্সের পেছনে তাকাও, আমি সেখানে খাবারের লেবেলে থাকি, তোমাকে বলি এর মধ্যে তোমার প্রতিদিনের প্রয়োজনীয় ভিটামিনের কত শতাংশ আছে। এমনকি আমি তোমাকে ছাতা লাগবে কি না সেই সিদ্ধান্ত নিতেও সাহায্য করি। যখন আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলে যে ৩০% বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে, ওটা আমিই তোমাকে আগে থেকে জানিয়ে দিচ্ছি! তুমি কি ভিডিও গেম খেলতে ভালোবাসো? আমিই সেই যে তোমাকে লোডিং স্ক্রিনটা ধীরে ধীরে ১০০%-এ পৌঁছাতে দেখাই। আমি বিজ্ঞানীদেরও আমাদের এই অসাধারণ গ্রহটাকে বুঝতে সাহায্য করি। তুমি কি জানো যে পৃথিবীর পৃষ্ঠের প্রায় ৭১% জল দিয়ে ঢাকা? আমি এই বড় ধারণাটা সহজে বুঝতে সাহায্য করি। আমি একটা বন্ধুত্বপূর্ণ মাধ্যম যা শিশু থেকে বিজ্ঞানী পর্যন্ত সবাইকেই বুদ্ধিমান সিদ্ধান্ত নিতে, বড় ধারণা বুঝতে, এবং সব ছোট ছোট অংশগুলো কীভাবে একসাথে মিলে একটা পুরো পৃথিবী তৈরি করে তা দেখতে সাহায্য করে। তাই পরের বার যখন আমার চিহ্ন, %, দেখবে, আমাকে একটা ছোট্ট টাটা দিও। আমাকে সব জায়গায় খুঁজো, কারণ আমি সবসময় সেখানে আছি, তোমাকে তোমার পৃথিবীকে মাপতে সাহায্য করার জন্য প্রস্তুত।